DISSYMTRIE MOLCULAIRE 187 



tartrique qu'il n'y en a enlre les acides maliques actif et inactif. 

 Ainsi il est rare qu'un racmate possde la composition chimique du 

 tartrate correspondant, et dans les seuls cas mme o cette identit 

 de composition est bien constate, on voit le racmate se ddoubler, 

 par la cristallisation, en tartrate droit et en tartrate gauche. Mais 

 surtout ce qui loigne cette manire de voir, c'est le mode de produc- 

 tion des acides aspartique et malique inactifs. L'acide aspartique 

 inactif drive, en dfinitive, des acides malique et fumarique. S'il a 

 une constitution binaire, il faut admettre une constitution binaire 

 analogue dans les acides qui lui donnent naissance, moins que l'on 

 lie suppose que les acides fumarique et malique inactifs se trans- 

 forment par la chaleur en des groupes binaires symtriques, ce qui est 

 encore plus difficile concevoir. Or, admettre une constitution binaire 

 dans les acides fumarique et malique, c'est vouloir que l'action de la 

 chaleur transforme une molcule d'acide malique actif en des groupes 

 binaires de 2 molcules actives identiques, mais non superposables. Il 

 est rationnel, au contraire, de penser qu'un arrangement molculaire 

 constitu dissymtriquement, soumis l'action d'une temprature 

 leve, peut se changer en un autre arrangement molculaire o la 

 disposition spciale qui produit la dissymtrie du premier arrangement 

 a disparu ( 4 ). 



Les rsultats qui font l'objet de ce Mmoire clairent d'un jour 

 nouveau la constitution molculaire des corps. Dans des recherches 

 antrieures, j'ai montr que les substances doues d'une action sur la 

 lumire polarise devaient tre assimiles ces assemblages, si 

 frquents dans les rgnes vgtal et animal, dont la dissymtrie est 

 telle qu'on peut en imaginer d'autres identiques, quoique non super- 

 posables : par exemple, les membres droits et les membres gauches ; 

 par exemple, ces plantes, dont la ligne d'insertion des feuilles est une 

 spirale dextrorsum ou sinistrorsum. Dans un cas, on se le rappelle, 

 j'ai dcouvert les gauches des substances droites dj connues. 

 Aujourd'hui nous voyons que les combinaisons actives sur la lumire 

 polarise peuvent tre assez peu altres dans leur groupement 

 molculaire constitutif, pour conserver, sans exception, toutes leurs 



1. Le bimalale d'ammoniaque, par soustraction de 5 molcules d'eau 200, et l'acide 

 aspartique par soustraction de 3 molcules, deviennent inactifs. On peut attribuer la perte de 

 la proprit rotatoire plusieurs causes : 1 l'action de la chaleur; 2 l'expulsion de l'eau, 

 le groupe molculaire tant dissymtrique avant la perte de l'eau, par la disposition des atomes 

 de cette substance au sein du groupe ; 3 on peut entin supposer que la proprit rotatoire 

 rsidait dans l'arrangement relatif des molcules d'eau et des molcules du groupe dshydrat. 



Il serait trs utile, pour avancer la solution de cette importante question, de soustraire les 

 molcules d'eau des groupes actifs une basse temprature, et de rechercher si la proprit 

 (rotatoire disparat encore dans ces conditions. 



