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rotatoires, si l'acide droit pouvait devenir gauche, la mme opration, 

 applique l'acide gauche, le rendrait acide droit. En d'autres termes, 

 la transformation parait impossible. On peut tout au plus arriver 

 l'acide tartrique inactif. Je dvelopperai plus tard les objections que 

 l'on peut faire ce raisonnement. Je n'expose ces ides que pour faire 

 bien apprcier aux chimistes les motifs de la prfrence que je donnais 

 telle opinion, que l'acide racmique tait un produit naturel. 



Ces dtails feront comprendre, d'ailleurs, mon empressement 

 claircir le fait annonc par M. Pereira. Je lui crivis, ainsi qu' 

 M. Hofmann (*), et tous deux mirent me servir la plus extrme com- 

 plaisance. J'appris ainsi que la personne qui vendait en Angleterre 

 l'acide racmique lait un M. Simpson; que ce fournisseur tirait son 

 acide d'Allemagne; que la quantit en magasin paraissait limite, car 

 M. Simpson ne pouvait en obtenir autant qu'il en dsirait de son 

 correspondant d'Allemagne. M. Hofmann, d'autre pari, eut la bont 

 d'crire aux principaux fabricants d'acide tartrique d'Angleterre el 

 d'Ecosse; et il rsulte clairement de huiles leurs rponses, que je 

 possde par crit, que l'acide racmique est tout fait inconnu dans 

 les fabriques d'Angleterre. Il ne faut pas en tirer la consquence qu'il 

 n'y existe pas; j'ai mme la conviction du contraire, cause de l'ori- 

 gine des tartres les fabriques anglaises. 



La question en tait l lorsque j'eus l'honneur le voir M. Mitscher- 

 lich Paris, la fin du mois d'aot dernier. Cet illustre chimiste 

 m'apprit qu'un fabricant de Saxe prparait l'acide racmique, et qu'il 

 lui en avait fourni. Peu de jours aprs, je me rendis chez ce fabricant, 

 porteur d'une lettre d'introduction que M. Mitscherlich avait eu la 

 bont de me remettre. M. Fikentscher, homme trs instruit, m'accueillit 

 fort obligeamment. 11 me dit : que l'acide racmique apparaissait dans 

 sa fabrique, mais en trs petite quantit; qu'il en obtenait davantage 

 autrefois; que, peu de temps aprs la dcouverte de cet acide, il en 

 avait prpar une assez grande quantit dont il lui restait encore quel- 

 ques livres; qu'aujourd'hui il le laissait perdre; que la proportion qui 

 prenait naissance tait variable, et que, n'en ayant pas obtenu avec des 

 tartres d'Autriche, il pensait bien comme moi que cet acide n'tait pas 

 du tout un produit artificiel; qu'enfin, lorsqu'il l'avait prpar en plus 

 grande quantit, il tirait ses tartres de Trieste, mais qu'aujourd'hui il 

 oprait avec des tartres de Naples. Lorsque je visitai ensuite la fabri- 

 que, je fus surpris de la trs minime quantit d'acide racmique 



1. Le texte porte Hoffmann, mais il s'agit incontestablement du chimiste allemand 

 A. -AV. Hofmann qni vcut en Angleterre de 1845 1865 et qui fut en relation avec la plupart 

 des chimistes franais. (Note de l'dition.) 



