DISSYMETRIE MOLECULAIRE 245 



qu'obtenait M. Fikentscher. Que L'on se figure, en effet, de grandes 

 cuves en plomb couvertes d'une cristallisation en crote paisse 

 d'acide tartrique en gros cristaux, et, dans les cavits que forment leurs 

 parties saillantes, de petits cristaux aiguills, se dtachant en blanc 

 sur les volumineux cristaux limpides d'acide tartrique, el l'on aura une 

 ide de la manire dont apparat l'acide racmique dans la fabrique de 

 Saxe; en outre, ces petits cristaux ne se forment jamais dans les pre- 

 mires cristallisations. J'ai constat, d'ailleurs, que la liqueur acide 

 qui en fournit est loin d'en contenir de grandes quantits; elle n'en 

 donne presque pas davantage clans les cristallisations subsquentes, ce 

 qui tient ce que l'acide racmique est extrmement peu soluble dans 

 une solution concentre d'acide tartrique. 



Je fus bien tonn, et bien pein, de voir l'acide racmique prendre 

 naissance en aussi minime proportion. Je savais que M. Rsiner, vers 

 1820, en avait obtenu de telles masses, qu'il l'avait expdie par cen- 

 taines de kilogrammes. D'autre part, je dsesprais que Ton put jamais 

 tudier l'acide malique des raisins qui contiennent l'acide racmique 

 d'une manire assez fructueuse pour y rechercher la prsence du rac- 

 mique malique. .Mais une circonstance me rassura. En effet, M. Fikent- 

 scher opre sur des tartres dewi-raffns ; et je pensai, ce qui se 

 confirma plus tard, que si, en 1820, M. Kestner obtenait proportionnel- 

 lement beaucoup plus d'acide racmique, c'est qu'il avait opr sur des 

 tartres tout l'ail bruts. Il est clair, en effet, que, si l'acide racmique 

 existe tout form dans les tartres, il doit rester en majeure partie dans 

 les eaux mres du raffinage, quel que soit son tat dans le tartre brut. 

 Le racmate de chaux lui-mme est, en effet, un peu soluble dans le 

 bitartrate de potasse. Aussi, M. Fikentscher m'ayant appris qu'il 

 existait Trieste et Venise de grandes raffineries de tartres, je rsolus 

 de partir pour ces deux villes, afin d'y tudier les eaux mres de ces 

 radineries. Mais je devais, en passant, m'arrter Vienne pour voir 

 d'autres fabriques d'acide tartrique, circonstance qui fut trs heureuse, 

 car, Vienne, la question de l'origine de l'acide racmique s'claircil 

 d'une manire complte, en tant qu'il faut considrer cet acide comme 

 un produit purement naturel. 



Accompagn du savant professeur M. Iiedlenbacher, qui fut pour 

 moi, durant mon sjour Vienne, d'une complaisance extraordinaire, 

 dont je ne puis assez le remercier, je visitai diverses fabriques d'acide 

 tartrique. Dans aucune, l'acide racmique n'avait apparu. Cependant je 

 ne tardai pas reconnatre, en examinant les diverses qualits d'acide 

 tartrique en magasin dans la fabrique de M. Nach, que plusieurs 

 chantillons portaient leur surface de petits cristaux, que je reconnus 



