DISSYMTRIE .MOLECULAIRE 261 



type auprs duquel une foule d'autres se rangeront par la suite. 

 On peut craindre cependant une difficult srieuse dans les appli- 

 cations ultrieures de ces nouveaux rsultats. Pour aller, en effet, du 

 terme droit au terme gauche, il faut passer par le racmique, qui est 

 la combinaison des deux, et ddoubler ultrieurement cette combi- 

 naison. Or, quel procd de ddoublement ai-je donn pour l'acide 

 racmique? L'Acadmie se le rappelle : je forme le sel double de 

 soude et d'ammoniaque. Les cristaux qui prennent naissance sont de 

 deux sortes; je spare manuellement ces cristaux d'aprs le caractre 

 de leur forme hmidrique : il n'y a rien l de gnral. Ce ddou- 

 blement s'offre ici comme un accident. C'est un phnomne trs 

 curieux, sans doute, mais dont on ne voit aucune cause prochaine ; 

 en outre, c'est un seul racmate qui prsente cette facult de ddou- 

 blement : par consquent, on obtiendrait dans une autre srie que la 

 srie tartrique un nouveau racmique, que, trs probablement, on 

 serait arrt par la difficult insurmontable de le ddoubler, et 

 l'inverse du produit d'o l'on serait parti pour l'obtenir resterait 

 inconnu. Tel tait, nagure encore, l'tat de la question; mais je suis 

 rcemment arriv un procd, non plus manuel et mcanique de 

 ddoublement de l'acide racmique, mais un procd chimique qui 

 repose sur des principes tout fait gnraux. 



En effet, dans le travail que j'ai prsent, il y a une anne, 

 l'Acadmie, j'ai montr que l'identit absolue de proprits physiques 

 et chimiques des corps droits et gauches non superposables cessait 

 d'exister quand on plaait ces produits en prsence de corps actifs. 

 Ainsi les tartrates droits et gauches d'un mme alcali organique actif 

 sont entirement distincts par leurs formes cristallines, leur solu- 

 bilit, etc. ; il tait donc esprer que l'on pourrait profiter de cette 

 dissemblance pour isoler les deux acides tartriques composant le 

 racmique : c'est le service que m'ont rendu, aprs bien des re- 

 cherches infructueuses tentes sur divers alcalis, les deux bases qui- 

 nicine et cinchonicine. Quand on prpare le racmate de cinchonicine, 

 par exemple, il arrive toujours, pour une certaine concentration de 

 la liqueur, que la premire cristallisation est en majeure partie forme 

 de tartrate gauche de cinchonicine; le tartrate droit reste dans l'eau 

 mre. Pareil rsultat se prsente avec la quinicine; seulement, dans 

 ce cas, c'est le tartrate droit qui se dpose le premier. Lors dune que 

 l'on souponnera dans un produit organique une constitution binaire 

 analogue celle de l'acide racmique, on devra tenter son ddoublement 

 en le mettant en prsence d'un produit actif qui, par la dissemblance 

 ncessaire des proprits des combinaisons qu'il sera susceptible de 



