DISSYMTRIE MOLCULAIRE 285 



de semblables produits. Le travail que je soumets l'Acadmie donne 

 le premier exemple d'une substance active, prive de l'hmidrie non 

 superposable dans les formes cristallines de ses combinaisons. Cette 

 proprit appartient l'alcool amylique actif. 



J'ai prouv l'anne dernire que l'alcool amylique qui jusqu' 

 prsent a fait le sujet des tudes des chimistes tait un mlange a 

 proportions variables de deux alcools isomres, l'un actif sur la 

 lumire polarise, l'autre inactif' comme tous les alcools connus. La 

 similitude profonde de ces deux alcools s'tend a toutes leurs combi- 

 naisons. Ce que l'on fait avec l'un, on peut le produire avec l'autre 

 dans les mmes circonstances. Leurs tempratures d'bullition et 

 celles de tous leurs drivs volatils sont si voisines qu'il est impossible 

 de les sparer par des bullitions fractionnes. Le seul moyen de les 

 isoler consiste prparer une grande quantit de sulfamylate de baryte 

 avec l'alcool du commerce rectifi, el de soumettre des cristalli- 

 sations rptes le sulfamylate brut. On accumule ainsi dans les eaux 

 mres le sulfamylate actif, qui est plus soluble que l'inactif ; et celui-ci 

 reste dans les dernires cristallisations. Au lieu de sulfamylate le 

 baryte, on peut choisir d'autres sulfamylates ou d'autres drivs 

 cristallisables des deux alcools, mais le sel de baryte est prfrable. 

 Cela pos, voici la particularit curieuse de tous ces corps cristal- 

 lisables, actifs et inactifs. Le corps actif a toujours la mme forme 

 cristalline que le corps inactif correspondant, sans que l'hmidrie 

 vienne apporter la moindre diffrence. Dans mes recherches ant- 

 rieures j'avais dj rencontr des corps actifs et inactifs isomres, de 

 mme forme cristalline ; par exemple les bimalates de chaux et les 

 bimalates d'ammoniaque. Mais les bimalates actifs se reconnaissent 

 un ensemble de faces qui, sur le cristal, tombent plus d'un cot que 

 de l'autre, tandis que dans les bimalates inactifs ces faces sont 

 redresses. En un mot, les actifs ont l'hmidrie non superposable; 

 les inactifs ne la possdent pas: c'est l toute leur diffrence. 



Dans les sulfamylates actifs et inactifs l'identit des formes est 

 au contraire absolue ; circonstance d'autant plus remarquable que 

 l'identit des formes cristallines ne s'tait montre jusqu' prsent que 

 dans des produits o l'arrangement molculaire tait le mme, 

 c'est--dire dans les corps isomorphes. Ici l'arrangement molculaire 

 diffre et la forme ne l'accuse pas; et cette identit de formes et de 

 composition chimique concide avec des diffrences de solubilit qui 

 vont du simple au double et au triple. 



Mais une objection se prsente tout de suite. J'ai rappel moi-mme 

 en commenant cette lecture que l'hmidrie dans les corps actifs 



