DISSYMTRIE MOLCULAIRE ^11 



optique de ces mmes cristaux. Mais la remarque d'Herschel offrait 

 dans sa gnralisation plusieurs objections. Voici les principales : 



1. Une foule de cristaux de quartz ne portent pas les faces pla- 

 gidres ; 



2. On trouve des chantillons o certains angles portent des faces 

 plagidres droite, d'autres angles des faces plagidres gauche; 



3. Il y a des chantillons qui, sur un mme angle, portent les 

 deux sortes de faces hmidriques droite et gauche, et le cristal 

 est toujours d'un seul sens optiquement, lors mme que l'on tudie 

 la portion de matire immdiatement situe au-dessous de ces faces 

 inclines dans les deux sens. 



A l'poque o je m'occupais d'tablir exprimentalement la corr- 

 lation de l'hmidrie et du phnomne rotatoire molculaire, ces 

 faits et d'autres encore, par exemple l'absence totale des faces 

 hmidriques dans le bimalate d'ammoniaque, le bimalate de chaux, 

 la tartramide, ...., se prsentaient souvent l'esprit des savants 

 minents qui voulaient bien m'admettre discuter avec eux ces 

 beaux phnomnes si intimement lis aux conditions les plus caches 

 de la mcanique molculaire. 



Dans ma pense, toutes ces anomalies n'taient que des accidents, 

 et je prouvai ultrieurement que, par les artifices de cristallisation, 

 il tait facile de faire apparatre des faces hmidriques sur tous les 

 corps molculairement actifs qui jusque-l n'en avaient jamais pr- 

 sent. Ainsi je fis voir que le bimalate d'ammoniaque, qui dans au- 

 cun cas ne porte de faces hmidriques lorsqu'il s'est form dans l'eau 

 pure, en prend constamment quand il cristallise dans une eau mre 

 renfermant quelques-unes des substances produites par sa dcompo- 

 sition igne. Je prouvai galement que le bimalate de chaux, cristal- 

 lis dans l'acide nitrique, est toujours hmidrique, tandis que, cristal- 

 lis dans l'eau pure, il ne l'est jamais. Les faces hmidriques sont 

 donc des faces assimilables toutes les faces secondaires ; et l'on sait 

 bien que celles-ci, quoique toujours possibles, existent ou sont ab- 

 sentes suivant les conditions de la cristallisation. 



Mais comment lever les difficults que prsentait le quartz, qui 

 ne peut se prter des cristallisations artificielles? Je pensai que 

 l'on pourrait prendre clans le formiate de strontiane (capable de subir 

 toutes les oprations de cristallisation et de dissolution les anomalies 

 mmes du quart/, et montrer que dans le formiate elles ne sont en 

 effet que des accidents ('). 



1. C'est l'occasion du formiate de strontiane et des services que je croyais pouvoir en 

 tirer pour expliquer les anomalies du quartz, que j'ai commenc les recherches qui font l'objet 



