DISSYMETRIE MOLCULAIRE 317 



Arago ne revint plus sur ces brillants phnomnes, dont M. Biot 

 prsenta ds 1813 toutes les lois physiques, les isolant avec soin de 

 tous ceux au milieu desquels Arago avait paru les confondre. 



M. Biot (') forma le rayon polaris successivement avec chacune des 

 lumires simples du spectre, et trouva que le plan de polarisation 

 primitif tait dvi d'un angle proportionnel l'paisseur de la lame; 

 que cet angle est dilTcrenl pour chaque couleur simple et va croissant 

 avec la rfrangibilit, suivant une loi dtermine. M. Biot fit en outre 

 la remarque trs curieuse que des lames obtenues des diverses 

 aiguilles de quartz, il y en avait qui dviaient droite, et d'autres 

 gauche les plans de polarisation, en suivant les mmes lois. 



Mais la dcouverte la plus remarquable de M. Biot, dans ce genre 

 le phnomnes, est sans contredit celle de la dviation imprime aux 

 plans de polarisation par une foule de produits organiques naturels, 

 l'essence de trbenthine, les solutions de sucre, de camphre, d'acide 

 tartrique. La premire annonce de ce fait se trouve dans le bulletin 

 de dcembre 1815 de la Socit philomatique ( 2 J. 



Pour l'intelligence mme de cette leon, nous devons particulire- 

 ment remarquer l'existence de la proprit rotatoire dans l'acide tar- 

 trique et son absence dans l'acide paratartrique ou racmique, acide 

 isomre de l'acide tartrique. 



11 existe donc des produits organiques liquides ou dissous dans 

 l'eau qui jouissent de la proprit rotatoire, et rappellent sous ce 

 rapport le quartz cristallis et solide. Seulement, il est essentiel de 

 noter ici que cette analogie avec le quartz tait toute d'apparence. 

 Il y avait dans les deux cas dviation du plan de polarisation, mais 

 les caractres du phnomne taient bien diffrents : 



Ainsi le quartz dvie ; mais il faut qu'il soit cristallis. Dissous 

 ou solide et non cristallis, plus d'action. Non seulement il faut qu'il 

 :Soit cristallis, mais il faut le tailler en laines perpendiculaires 

 l'axe. Ds qu'on incline un peu la lame sur la direction du rayon, 

 l'action s'amoindrit, puis s'annule. 



Le sucre dvie (et ce que je dis du sucre est vrai de tous les autres 

 produits organiques), mais il faut que le sucre soit dissous ou solide 

 et amorphe comme dans le sucre d'orge. A l'tat cristallis, il tait 

 impossible de dcouvrir une action. 



Le tube renfermant la solution de sucre peut tre inclin, la 

 dviation ne change pas pour la mme paisseur. Bien plus, en 



1. Biot. Loc. cit. 



2. Bulletin des scie, ires, par la Socit philomatique de Paris, 1815, p. 17G-183. (Xotes de 

 d'Edition.) 



