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On dsigna sous le nom de plagidres droits les cristaux o la face x 

 s'inclinait droite, le cristal tant orient d'une manire convenue ; 

 et plagidres gauches, les cristaux o la face x s'inclinait en sens 

 inverse. 



Du reste, rien de plus variable que ce caractre. Ici il existe; l il 

 est absent. Sur un mme cristal, il y a des angles qui portent la face x, 

 d'autres qui devraient la porter ne l'ont pas. Quelquefois on trouve des 

 faces plagidres droite et gauche. Nanmoins, toutes les personnes 

 verses dans la connaissance des cristaux s'accordaient admettre 

 qu'il y avait dans le quartz une vritable hmidrie dans deux sens 

 opposs. 



Ici se place un rapprochement trs ingnieux d sir John 

 Herschel, communiqu la Socit royale de Londres, en 1820 ('). 



M. Biot, ai-je dit prcdemment, fit l'observation remarquable que 

 parmi les chantillons de quartz, les uns dviaient dans un sens le 

 plan de la lumire polarise, et les autres dans un sens oppos, 

 droite et gauche. Cela pos, John Herschel mit en rapport l'obser- 

 vation cristallographique d'Hay avec la remarque physique due 

 M. Biot. L'exprience confirma l'ide d'une relation de fait entre les 

 plagidres droit et gauche et les sens droit et gauche des dviations 

 optiques. Les chantillons de quartz qui portent dans un mme sens 

 la face x dvient dans le mme sens le plan de la lumire polarise. 



Tel est l'expos des faits principaux qui ont prcd les recherches 

 dont j'ai vous tracer l'histoire abrge. 



III. 



Lorsque je commenai me livrer des travaux particuliers, je 

 cherchai me fortifier dans l'tude des cristaux, dans la prvision des 

 secours que j'en retirerais pour mes recherches chimiques. Le moyen 

 qui me parut le plus simple fut de prendre pour guide un travail un 

 peu tendu sur des formes cristallines, de rpter toutes les mesures 

 et de comparer mes dterminations avec celles de l'auteur. En 1841, 

 M. de La Provostaye ( 2 ), dont l'exactitude est bien connue, avait publi 

 un beau travail sur les formes cristallines de l'acide tartrique, de 

 l'acide paratartrique et de leurs combinaisons salines. Je m'attachai 

 ce mmoire. Je fis cristalliser l'acide tartrique et ses sels, et j'tudiai 



1. Herschel (J. F. W.). Loc. cit., p. 310. 



2. De La Provostaye. Recherches cristallographiques. Annales de chimie et de physique, 

 3 sr., III, 1841, \>. 129-150 et 353-355; IV, 1842, p. 453-400: V, p. 47-51. [Noies de l'Edition.) 



