DISSYMETRIE MOLECULAIRE 325 



rend le fait d'une manire trs juste. En efet, si dans lune et l'autre 

 espce de cristaux je suppose prolonges les faceltes hmidriques 

 jusqu' leurs rencontres mutuelles, j'obtiens deux ttradres sym- 

 triques, inverses et que l'on ne peut superposer malgr l'identit 

 parfaite de toutes leurs parties respectives. De l j'ai d conclure que 

 j'avais spar, par la cristallisation du paratartrate double de soude et 

 d'ammoniaque, deux groupes atomiques symtriquement isomorphes, 

 intimement unis dans l'acide paratartrique. Rien de plus facile que de 

 prouver que ces deux espces de cristaux reprsentent deux sels 

 distincts, d'o l'on peut extraire deux acides diffrents. 



Il suffit d'oprer comme dans tous les cas semblables, de prcipiter 

 chaque sel par un sel de plomb ou de baryte et d'isoler ensuite les 

 acides par l'acide sulfurique. 



L'tude de ces acides offre un immense intrt. Je n'en connais pas 

 de plus intressante. 



Mais avant de l'exposer, permettez-moi de placer ici quelques 

 souvenirs relatifs leur dcouverte. 



V. 



L'annonce des faits qui prcdent me mit naturellement en rapport 

 avec M. Biot, qui n'tait pas sans concevoir des doutes au sujet de 

 leur exactitude. Charg d'en rendre compte l'Acadmie, il me fit 

 venir chez lui pour rpter sous ses yeux l'exprience dcisive. Il me 

 remit de l'acide paratartrique qu'il avait tudi lui-mme prala- 

 blement avec des soins particuliers, et qu'il avait trouv parfaitement 

 neutre vis--vis de la lumire polarise. Je prparai en sa prsence le 

 sel double avec de la soude et de l'ammoniaque qu'il avait galement 

 dsir me procurer lui-mme. La liqueur fut abandonne dans l'un de 

 ses cabinets une vaporation lente, et lorsqu'elle eut fourni environ 

 30 40 grammes de cristaux, il me pria de passer au Collge de 

 France, afin de les recueillir et d'isoler sous ses yeux, par la reconnais- 

 sance du caractre cristallographique, les cristaux droits et les cristaux 

 gauches, nie priant de dclarer de nouveau si j'affirmais bien que les 

 cristaux que je placerais sa droite dvieraient droite et les autres 

 gauche. Cela fait, il me dit qu'il se chargeait du reste. Il prpara les 

 solutions en proportions bien doses, et au moment de les observer 

 dans l'appareil de polarisation, il m'invita de nouveau me rendre dans 

 son cabinet. Il plaa d'abord dans l'appareil la solution la plus intres- 

 sante, celle qui devait dvier gauche. Sans mme prendre de 

 mesure, par l'aspect seul des teintes des deux images ordinaire et 



