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II. 



Il est facile de montrer que c'est l une consquence lgitime, 

 oblige de notre premire confrence. Pour la mettre dans tout son 

 jour, je rappellerai brivement les conditions principales de l'exp- 

 rience dcisive par laquelle nous avons termin la prcdente leon. 



Je prpare, l'aide de l'acide paratartrique naturel, le paratartrale 

 de soude et d'ammoniaque. 11 se dpose de beaux cristaux. 



Si l'on observe dans l'appareil de polarisation la solution d'une 

 portion quelconque de ce sel double, elle n'offre aucun indice de 

 dviation optique; et en sparant des cristaux l'acide qu'ils renferment, 

 on reproduit l'acide paratartrique, identique celui qui a servi les 

 former. Jusque-l tout est simple et naturel et l'on croit avoir affaire 

 la cristallisation d'un sel ordinaire. Il n'en est rien cependant. 



Reprenez une autre portion de ces mmes cristaux, et examinez-les 

 un un. Vous trouverez qu'une moiti a la forme dont je prsente ici 

 le modle, caractrise par une hmidrie non superposable, que 

 l'autre moiti a la forme inverse identique la premire dans toutes 

 ses parties respectives, et nanmoins ne pouvant lui tre superpose 

 Spare-t-on alors les deux sortes de cristaux pour les dissoudre isole- 

 ment, on observe que l'une des deux solutions dvie la lumire pola- 

 rise a droite, l'autre gauche, et toutes deux de la mme quantit en 

 valeur absolue. 



Enfin si l'on extrait par les procds chimiques ordinaires les acides 

 de ces deux sortes de cristaux, on reconnat que l'un d'eux est iden- 

 tique l'acide tartrique ordinaire, et que l'autre lui est de tous points 

 semblable, sans pouvoir lui tre superpos. Ils offrent entre eux les 

 relations des deux sels d'o on les a spars. Ils se ressemblent 

 comme la main droite ressemble la main gauche, mieux encore, 

 comme se ressemblent deux ttradres irrguliers symtriques ; et ces 

 analogies et ces diffrences se retrouvent dans tous leurs drivs. Ce 

 que l'on fait avec l'un on peut le rpter avec l'autre dans les mmes 

 conditions, et les produits rsultants manifestent constamment les 

 mmes proprits, avec cette seule diffrence que chez les uns la 

 dviation du plan de polarisation s'exerce droite, chez les autres 

 gauche, et que les formes des espces correspondantes, encore bien 

 qu'identiques dans tous leurs dtails, ne peuvent se superposer. 



Tous ces faits si clairs, si dmonstratifs, nous obligent transporter 

 les caractres gnraux extrieurs de ces acides et de leurs combinai- 

 sons leurs molcules chimiques individuelles. S'y refuser serait 





