DISSYMTRIE MOLECULAIRE 333 



manire de l'asparagine, et je pourrais citer bien d'autres exemples 

 pareils. Mais il ne sera douteux pour personne que les acides campho- 

 rique et aspartique doivent au camphre et l'asparagine leur 

 dissymtrie propre. Celle-ci existait dans les produits mres, et elle 

 s'est transporte, modifie plus ou moins par substitution, de ces 

 produits mres leurs drivs. On ne saurait mme en gnral 

 assigner de meilleures preuves de la conservation du type primitif, 

 dans une srie de produits lis entre eux par une origine commune, 

 que la permanence de la proprit optique. 



Lorsque j'affirme qu'aucune substance artificielle n'a encore offert 

 la dissymtrie molculaire, j'entends parler des substances artificielles 

 proprement dites, formes de toutes pices avec des lments min- 

 raux ou provenant de corps non dissymtriques. Exemple : L'alcool 

 n'est pas dissymtrique. Sa molcule, si nous pouvions l'isoler et l'tu- 

 dier, place devant une glace, offrirait une image qui lui serait super- 

 posable. Or, pas un driv de l'alcool n'est dissymtrique. Je pourrais 

 l'infini multiplier les exemples de cette nature. Il y a plus : prenez 

 un corps dissymtrique, quel qu'il soit, et si vous le soumettez des 

 ractions chimiques quelque peu nergiques, vous pouvez tre assur 

 de voir disparatre la dissymtrie du groupe primitif. Ainsi, l'acide 

 tartrique est dissymtrique. L'acide pyrotartrique ne l'est plus. L'acide 

 malique est dissymtrique. Les acides malique, paramalique de 

 M. Pelouze ne le sont plus. La gomme est dissymtrique, l'acide mu- 

 cique ne l'est pas. 



Les produits artificiels n'ont donc aucune dissymtrie molculaire; 

 et je ne saurais indiquer l'existence d'une sparation plus profonde 

 entre les produits ns sous l'influence de la vie et tous les autres. 

 Insistons un peu, parce que vous verrez dans la suite de cette leon se 

 dgager de plus en plus le ct physiologique de ces tudes. Passons 

 en revue les principales classes des produits organiques naturels : 



Cellulose, fcules, gommes, sucres,... acides tartrique, malique, 

 quinique, tannique,... morphine, codine, quinine, strychnine, bru- 

 cine,... essences de trbenthine, de citron,... albumine, fibrine, gla- 

 tine. Tous ces principes immdiats sont molculairement dissym- 

 triques. Toutes ces matires ont le pouvoir rotatoire l'tat de disso- 

 lution; caractre ncessaire et suffisant pour tablir leur dissymtrie, 

 lors mme que, par l'absence de la cristallisation possible, l'hmidrie 

 ferait dfaut pour la reconnaissance de cette proprit. 



Dans celte numration figurent toutes les substances les plus es- 

 sentielles de l'organisme vgtal et animal. 



Il y a beaucoup de substances naturelles qui ne sont pas dissym- 



