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produisent sur les termes correspondants de ces deux sries de corps, lui 

 fournit de puissants motifs pour prsumer que si l'on russissait remonter 

 de l'acide aspartique actif l'asparagine active, comme on descend de 

 celle-ci l'acide, un procd pareil appliqu l'acide aspartique inactif 

 donnerait une asparagine inactive, isomre aussi la naturelle. La mme 

 raison d'analogie, fortifie par d'autres exemples dj connus, lui parait 

 donner lieu de croire que beaucoup de substances organiques, naturelle- 

 ment doues de pouvoir rotatoire, pourraient bien avoir galement leurs 

 isomres inactifs, que la chimie dviait cbercher former. Comme aussi, 

 par inverse, un produit organique obtenu artificiellement ne peut plus d- 

 sormais tre identifi avec la substance naturelle que sa composition el mme 

 ses ractions reprsentent, si l'on n'y a constat l'identit, ou au moins 



I quivalence des formes cristallines, et surtout la prsence du pouvoir rota- 

 toire molculaire quand la substance que l'on a voulu reproduire le possde 

 naturellement ('). 



Considrons un moment ces mmes faits d isomrie, au point de vue 

 purement chimique, en faisant abstraction de toutes les donnes que la 

 cristallographie et l'optique ont fournies pour les rsoudre. Supposons 

 que les deux acides aspartique, malique, et leurs sels, aient t obtenus 

 occasionnellement, sans avoir la connaissance des caractres molculaires 

 qui les distinguent. On y verra deux sries de corps, dont les couples 

 correspondants se montreront identiques entre eux, par leur composition, 

 leurs ractions, leurs expressions atomiques, et les produits qu'on en 

 drive. Ainsi, d'aprs les rgles, nous devrions plutt dire d'aprs les 

 habitudes pratiques adoptes jusqu' prsent par les chimistes, on sera 

 invitablement conduit les confondre en une seule srie de corps. C'est 

 effectivement ce qui est arriv, dans l'origine, quand on eut dcouvert 

 l'acide aspartique artificiel, et il ne pouvait en tre autrement. Toutefois, 

 en y regardant de plus prs, on apercevra des diffrences, lgres, la 

 vrit, mais fixes et apprciables, dans la facilit avec laquelle les diverses 

 transformations de ces corps s'accomplissent, dans les temps qu'elles mettent 

 s'oprer, dans les tempratures et les quantits des mmes dissolvants, 

 qui sont ncessaires pour les produire pareilles. Or ces particularits, que 

 d'ordinaire on nsrliee, se trouvent ici tre intimement lies des dissem- 

 blances molculaires que leur existence aurait suffi pour accuser. Cela nous 

 apprend donc qu'elles sont, en elles-mmes, beaucoup plus importantes 

 que l'on n'avait eu jusqu'ici occasion de le croire ; et qu'il faut leur accorder, 

 en gnral, beaucoup plus d'attention que l'on n'avait coutume de le faire. 



II arrive ici la chimie ce qui est arriv l'astronomie. Au temps de 

 Ptolme, des diffrences d'observations qui ne montaient qu' trois ou 

 quatre minutes, taient ngliges, et l'on confondait leurs rsultats. Tycho 

 fit pntrer les instruments dans ces amplitudes d'apprciation, et il y 



1. Le pouvoir rotatoire molculaire fournit un indice puissant, niais non pas assur,, 

 l'identit, quand on le trouve le mme pour le sens, l'intensit absolue, et le mode de disper- 

 sion, doses gales, dans des dissolvants pareils, pris une mme temprature. Le manque 

 d'une de ces conditions est une preuve indubitable de dissemblance. L'identification des 

 ormes cristallines peut quelquefois tre rendue incertaine par les accidents du dimorphisme. 

 C'est ce cas d'ambigut possible, attach aux caractres cristallographiques, que nous avons 

 voulu indiquer dans notre rdaction. 



