348 UVRES DE PASTEUR 



M. Dessaignes (') a annonc rcemment qu'il tait parvenu descen- 

 dre de l'acide tartrique l'acide malique. Quel acide malique a-t-il 

 obtenu ? Nul doute d'ailleurs que le procd de M. Dessaignes ne 

 s'applique avec le mme succs aux quatre acides tartriques; et ds 

 lors il faut esprer que nous serons bientt en possession des quatre 

 acides maliques. 



Je m'empresse de mentionner ici un scrupule que j'ai toujours eu 

 en ce qui concerne l'acide malique que j'ai appel inactif. Est-ce bien 

 l'acide malique inactif par nature? Ne serait-ce pas l'acide malique 

 inactif par compensation, le racmique malique (-;, si je puis ;iin^i 

 parler? On le saura ds que les quatre acides maliques auront t 

 obtenus. 



Vous excuserez, Messieurs, la libert que j'ai prise, soit en vous 

 indiquant plusieurs desiderata de la science, soit en vous soumettant 

 mes doutes sur des points dlicats. Ces tudes m'ont toujours offert 

 tant d'intrt que je n'aurais laiss personne le soin d'aborder les 

 uns et les autres, si je n'tais tout entier dans d'autres travaux, dont 

 la difficult ne me laisse ni trve ni repos ( 3 ). 



1. Dessaignes. Acide malique obtenu par la dsoxydation de l'acide tartrique. Comptes 

 rendus de V Acadmie des sciences, LI, 1860, p. 372. 



2. Que l'on me passe cette mauvaise locution. Je regrette chaque jour davantage que nous 

 n'ayons pas encore des dnominations univoques, applicables d'une manire gnrale, pour 

 exprimer le fait de la dissymtrie molculaire, le sens dans lequel elle s'exerce, ou son 

 absence dans les groupes molculaires qui constituent les corps composs. 



Ce serait peut-tre moi d'oser, le premier, combler cette lacune. Mais c'est un prilleux 

 honneur que celui de crer des mots nouveaux dans notre langue. Le mieux, semble-t-il, 

 serait d'ajouter au nom de l'espce type des syllabes euphoniques qui caractriseraient l'tat 

 des quatre varits sous lesquelles on peut la rencontrer. 



3. Pasteur est alors en pleines recherches sur les fermentations. [Xote de l'dition.) 



