IUSSYMETRIE MOLECULAIRE 361 



L'opposition cuire l'existence d'actions chimiques d'ordre symtri- 

 que et d'ordre dissymtrique a t introduite dans la science le jour o 

 il a t reconnu que les proprits physiques et chimiques des acides 

 tartriques droit el gauche, identiques toutes les fois qu'on fait agir en 

 leur prsence des corps inaclii's non dissymtriques, deviennent, au 

 contraire, dissemblables lorsque ces acides sont soumis l'influence 

 de corps actifs dissymtriques. Le rle de la dissymtrie molculaire 

 a t introduit galement comme facteur des phnomnes de la vie, le 

 jour o il a t constat qu'un ferment organis vivant faisait fermenter 

 facilement l'acide tartrique droit et non son inverse l'acide tartrique 

 gauche, et que des tres vivants empruntaient l'acide tartrique droit 

 le carbone ncessaire leur nutrition, le prfrence au carbone de 

 l'acide tartrique gauche. Ds lors, puisqu'il y a dissymtrie clans les 

 principes immdiats naturels, notamment dans ceux qu'on pourrait 

 considrer connue primordiaux, c'est--dire dans les principes imm- 

 diats constitutifs de la cellule vivante; puisque les vgtaux produisent 

 les substances dissymtriques simples l'exclusion de leurs inverses; 

 puisque, contrairement ce qui a lieu dans les ractions de nos labo- 

 ratoires, le rgne vgtal ne forme pas exclusivement des paratar- 

 triqes ou des inaclii's simples, et que probablement mme il ne 

 forme de ces derniers produits que par des actions oxydantes ou 

 rductrices secondaires, de l'ordre de celles de la chimie minrale, 

 tmoins les acides oxalique ou actique naturels, je conclus qu'il faut 

 de toute ncessite que des actions dissymtriques prsident pendant 

 la \ ie l'laboration dt\^ vrais principes immdiats naturels dissym- 

 triques. 



Quelle peut tre la nature de ces actions dissymtriques? Je pense, 

 quant moi, qu'elles sont d'ordre cosmique. L'univers est un ensemble 

 dissymtrique, et je suis persuad que la vie, telle qu'elle se manifeste 

 a nous, est fonction de la dissymtrie de l'univers ou des consquences 

 qu'elle entrane. L'univers est dissymtrique, car on placerait devant 

 une glace l'ensemble des corps qui composent le systme solaire, se 

 mouvant de leurs mouvements propres, qu'on aurait dans la glace 

 une image non superposable la ralit. Le mouvement de la lumire 

 solaire est dissymtrique. Jamais un rayon lumineux ne frappe en 

 ligne droite et au repos la feuille o la vie vgtale cre la matire 

 organique; le magntisme terrestre, l'opposition qui existe entre les 

 ples boral et austral dans un aimant, celle que nous offrent les deux 

 lectricits positive et ngative ne sont probablement que des rsul- 

 tantes d'actions et de mouvements dissymtriques. 



De tout ce qui prcde, je crois pouvoir dduire qu'on ne parvien- 



