DIS SYMETRIE MOLECULAIRE 36-'i 



symtrique, n'est en rien comparable la possibilit de transformation 

 d'un corps inactif en un corps actif simple. C'esl l ce qu'on n'a jamais 

 fait; c'esl l, au contraire, ce que la nature vivante l'ail sans cesse 

 sous nos veux, el telle esl la proposition formule dans les citations 

 prcdentes. 



On peut ramener des formes octadriques la plupart des 

 substances minrales ou organiques. Je comprendrais aisment que le 

 sulfate de potasse lui-mme et beaucoup des corps minraux ou orga- 

 niques artificiels pussent se ddoubler en des symtriques inverses, 

 parce que tout octadre contient en puissance deux ttradres sym- 

 triques, dont il peut tre considr comme l'assemblage. Ce que je ne 

 crois pas possible, par le jeu des forces non dissymtriques auxquelles 

 sont soumises nos ractions artificielles, c'est la transformation d'un 

 corps ou d'lments non dissymtriques en des corps dissymtriques. 

 Toutefois, c'esl une distinction de fait el non de principe absolu 

 que j'ai tablie en 1860, ainsi que le lecteur peut s'en convaincre 

 par la Note que j'ai insre dans les Comptes rendus, sance du 

 1 er juin 1874 (*). Non seulement je ne crois pas que cette barrire entre 

 les deux rgnes minraux el organiques soit infranchissable, mais j'ai 

 assign, le premier, des conditions exprimentales qui seraient pro- 

 pres, selon moi, la faire disparatre. Tant que ces conditions n'auront 

 pas t ralises avec succs, il est sage de croire a la distinction 

 dont il s'agit et de la prendre pour guide. 



C'est, en effet, en parlant de la conviction que les ractions ordi- 

 naires de nos laboratoires sont impuissantes a crer la dissymtrie 

 molculaire, que j'ai os prdire successivement : I" que M. Dessaisies 

 n'avait pu dcouvrir les acides malique et aspartique, mais seulement 

 leurs isomres inactifs; 2 n que MM. Perkin et Duppa n'avaient pu pro- 

 duire l'acide tartrique ordinaire, au moment o ces habiles chimistes 

 venaient d'annoncer qu'ils y taient parvenus. 3 Enfin, rcemment, 

 j'ai soutenu que la mannit n'tait qu'apparemment inactive; que son 

 pouvoir rotatoire devait exister, mais trop faible pour tre mis en 

 vidence par les moyens habituels, et cela, au moment mme o deux 

 chimistes (-) taient ports conclure que la mannite lail un corps 

 inactif pouvant donner des drivs actifs. Depuis lors, ma prvision a 

 t confirme par M. Bichat et par M. Bouchardat. 



1. Comptes rendus de l'Acadmie des sciences, LXXVIII, 1874, p. 1515-1518, <( p. 3J0-368 

 du prsent volume. 



2. Sur un exemplaire des Comptes rendus de l'Acadmie des sciences. Pasteur a corrig 

 au crayon deux par divers et il a not en marge : Est-ce qu'il y avait deux dans ma 

 unie manuscrite qui' je n'ai pas sous les yeux tant prsentement Artois. t)e doit tre divers 

 et lion deux. {Xotes de l'dition.) 



