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gaux, le mlange se rsolut en une masse cristalline d'acide para- 

 tartrique, identique l'acide paratartrique connu. 



Les principes de la dissymtrie molculaire taient fonds. Il existe 

 des substances dont le groupement atomique est dissymtrique et ce 

 groupement se traduit au dehors par une forme dissymtrique et par 

 une action de dviation sur le plan de la lumire polarise; bien plus, ces 

 groupements atomiques ont leurs inverses possibles dont les formes 

 sont identiques celles de leurs images et qui ont une action inverse 

 sur la lumire polarise. 



A vrai dire, Messieurs, on comprend que les choses soient telles. 

 Vous n'avez peut-tre jamais fait une remarque qui vous paratra bien 

 simple quand je vous l'aurai signale une premire fois. Considrez un 

 objet quelconque, naturel ou artificiel, du rgne minral ou du rgne 

 organique, vivant ou mort, fait par la vie ou dispos par l'homme, un 

 minral, une plante, cette table, nue chaise, le ciel, la terre, enfin un 

 objet quelconque. A n'envisager que la forme de tous ces objets, que 

 leur aspect extrieur et la rptition de leurs parties semblables, s'ils 

 en possdent, vous trouverez que tous peuvent se partager en deux 

 grandes catgories : la premire catgorie comprendra tous les objets 

 qui ont un plan de symtrie, la seconde catgorie comprendra tous 

 ceux qui n'ont pas de plan de symtrie. Avoir un plan de symtrie 

 il peut y en avoir plusieurs pour un mme objet c'est pouvoir tre 

 partag par un plan, de telle sorte que vous retrouviez gauche ce qui 

 est droite. Cette table a un plan de symtrie, car, si j'imagine un 

 plan vertical passant par ses deux bords opposs, je trouve droite 

 exactement ce qui est gauche; la chaise sur laquelle vous (Mes assis 

 a un plan de symtrie elle n'en a qu'un, la table en a deux; elle et 

 t ronde qu'elle en aurait eu une infinit ; faites passer un plan 

 vertical par le milieu du dos de votre chaise et par le milieu de son 

 sige et vous laisserez droite ce que vous retrouverez fidlement 

 gauche. Au contraire, il y a des corps qui n'ont pas de plan de sym- 

 trie. Coupez une main par un plan quelconque, jamais vous ne 

 laisserez droite ce qui sera gauche. 11 en est de mme d'un il, 

 d'une oreille, d'un escalier tournant, d'une hlice, d'une coquille 

 spirale. Tous ces objets et bien d'autres n'ont pas de plan de sym- 

 trie; ils sont tels que, si vous les placez devant une glace, leur image 

 ne leur est pas superposable. La main droite place devant une glace 

 vous donne pour image la main gauche. In escalier tournant plac 

 devant une glace vous donne l'escalier tournant en sens inverse. Or 

 les groupements atomiques qui composent les molcules de toutes les 



