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Il existe, sans doute, chez les animaux et les vgtaux des prin- 

 cipes immdiats, tels que l'ure et l'acide oxalique, qui ne sont pas 

 dissymtriques ; mais ce sont des produits de seconde main, en quelque 

 sorte, comparables nos produits des laboratoires chez lesquels la 

 dissymtrie est absente. 



En d'autres termes, lorsque le rayon de lumire solaire vient 

 frapper une feuille verte et que le carbone de l'acide carbonique, l'hy- 

 drogne de l'eau, l'azote de l'ammoniaque et l'oxygne de cet acide 

 carbonique et de cette eau forment des composs chimiques et que la 

 plante grandit, ce sont des corps dissymtriques qui prennent naissance. 

 Vous, au contraire, tout habiles chimistes que vous tes, quand vous 

 unissez par mille manires diverses ces mmes lments, vous faites 

 toujours des produits dpourvus de dissymtrie molculaire. 11 n'existe 

 pas, ma connaissance, un seul produit de synthse chimique, n sous 

 l'influence des causes qu'on peut considrer comme propres la vie 

 vgtale, qui ne soit dissymtrique, qui n'ait, en d'autres termes, la 

 forme gnrale d'une hlice, d'un escalier tournant, d'un ttradre 

 irrsulier, d'une main, d'un il... 



Par opposition, il n'existe pas un seul produit de synthse, prpar 

 dans les laboratoires ou dans la nature minrale morte, qui ne soit 

 de la forme d'un octadre, d'un escalier droit... 



On a annonc souvent la production directe de substances dissy- 

 mtriques. M. Dessaignes a cru avoir fait l'acide asparlique de l'aspa- 

 ragine naturelle l'aide des acides malique et fumarique inactifs. 

 M. Loir, le premier, a vu que la nitromannite tait active. M. Bichat, 

 reprenant alors, ma sollicitation, l'tude du pouvoir rotatoire de la 

 mannite, a reconnu que cette substance n'tait pas inactive, comme on 

 le croyait auparavant. MM. Perkin et Duppa ont annonc avoir fait 

 l'acide tartrique du raisin en partant de l'acide succinique inactif tir 

 du succin. J'ai fait voir que l'acide aspartique de M. Dessaignes tait 

 un isomre de l'acide aspartique et inactif, que l'acide tartrique de 

 MM. Perkin et Duppa tait de l'acide para tartrique et de l'acide tartri- 

 que inactif. 



J'ai ddoubl, il est vrai, cet acide paratartrique du succin en acide 

 tartrique droit et en acide tartrique gauche et M. Jungfleisch a fait 

 davantage. Il a reproduit ce ddoublement avec l'acide paratartrique 

 driv de l'acide succinique de synthse totale, que M. Maxwell Simp- 

 son nous avait appris prparer. M. Lebel, en outre, dcouvrant, 

 devinant plutt, par des vues thoriques ingnieuses, l'existence de 

 divers paratartriques dans certains produits organiques de synthse, 

 ayant dans leurs formules ce qu'il appelle du carbone asymtrique, le 



