DISSYMETRIE MOLECULAIRE 465 



leur arrangement molculaire symtriquement inverse, et si semblables en 

 mme temps cause de la nature chimiquement identique tics matriaux 

 ainsi coordonns, vient nous enseigner aujourd'hui introduire dans leur 

 structure intrieure une dissymtrie prvue, pour y crer, de toutes pices, 

 des dissemblances qui commenceront donner prise sur ces corps aux 

 ractifs ordinaires de la chimie. 



De pareils faits nous paraissent capables de jeter un grand jour sur la 

 partie mcanique du problme des combinaisons. Il est bien vident, en 

 elfet, que c'est en multipliant les exemples semblables, et en isolant ainsi 

 dans les phnomnes complexes de la combinaison les conditions qui 

 dpendent de la nature mme des lments chimiques, et celles qui 

 rsultent seulement de leur arrangement, qu'on pourra distinguer un jour 

 ce qui appartient en propre aux unes ou aux autres, et dfinir la part que 

 chacune d'elles prend l'acte total par lequel la combinaison s'opre. 



En crant ainsi des substances isomres qui possderont, volont, 

 dans toutes leurs proprits chimiques, soit une identit, soit des dissem- 

 blances compltes et prmdites, M. Pasteur a, par consquent, dot la 

 chimie de procds absolument nouveaux, de nature fournir d'utiles 

 documents pour la solution de ces questions ardues; et les caractres 

 optiques et cristallographiques sont devenus, entre ses mains, de vritables 

 ractifs, auxquels il a donn prise sur des phnomnes qui avaient, jusqu' 

 ce jour, chapp tous les moyens d'investigation. 



Ces instruments nouveaux doivent tre fconds en dcouvertes nouvelles; 

 il suffit, en effet, de porter un regard en arrire sur l'histoire de la chimie, 

 pour reconnatre quels pas elle a faits chaque lois qu'il lui est arriv de 

 sortir ainsi des routes battues. N'est-ce pas la physique qu'elle a d dj 

 Peudiomtre et la balance, sur lesquels reposent les belles lois des volumes 

 et des proportions multiples? N'est-ce pas la gomtrie des cristaux cjui l'a 

 mise en possession du grand fait de l'isomorphisme ? Est-il ncessaire, 

 enfin, de rappeler ici tout ce qu'a produit l'emploi de la pile voltaque? 



Les sciences ont toutes gagner ces emprunts mutuels; en s'offrant 

 l'une l'autre un utile appui, elles viennent se toucher sans se confondre, 

 et chaque nouveau point de contact est marqu, pour elles, par de nouveaux 

 progrs. 



Les rsultats obtenus par M. Pasteur offrent un exemple de plus de ce 

 <pie peut, dans les sciences d'observation, une ide prconue fconde par 

 un esprit juste, qui ne s'en laisse ni proccuper ni blouir, et ne voit dans 

 les thories a priori qu'un stimulant de plus de nouveaux efforts, un 

 devoir plus troit, une obligation plus imprieuse de les soumettre des 

 preuves svres et multiplies, en puisant sur elles tous les moyens 

 possibles de vrification exprimentale. Son Mmoire renferme, en mme 

 temps, un complment trs intressant de ses prcdents travaux, et une 

 introduction entirement neuve des recherches qui promettent de n'tre 

 pas moins fructueuses. 



Nous avons l'honneur de proposer l'Acadmie l'insertion de ce Mmoire 

 dans le Recueil des Savants trangers. 



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