ET PHYSIOLOGIE VGTALE. Io5 



Parmi les vgtaux d'o dcoule un suc d'appa- 

 rence laiteuse , Fun des plus remarquables est celui 

 que les colons espagnols ont nomm Yarbre de la 

 vache, parceque son lait, loin d'avoir, comme celui 

 des euphorbes et de la plupart des autres plantes 

 laiteuses , des qualits acres et malfaisantes , fournit 

 au contraire une boisson saine et agrable. M. de 

 Humboldt a lu l'Acadmie une description de cet 

 arbre, et des expriences sur le suc qu'il fournit. 

 Ce clbre voyageur n'ayant pu le voir en fleur 

 n'en dtermine pas le genre ; mais d'aprs son fruit 

 il parot appartenir la famille des sapotilliers : son 

 port est lev, ses feuilles longues de huit dix 

 pouces, alternes, coriaces, oblongues, pointues, 

 marques de nervures latrales et parallles. Quand 

 on y fait des incisions il en dcoule un lait gluant, 

 d'une odeur de baume trs agrable, dont les N- 

 gres mangent beaucoup en y trempant du pain de 

 mas ou de manioc , et qui les engraisse sensible- 

 ment. A l'air il s'y forme la surface des pellicules 

 qui prennent, en se desschant, quelque chose de 

 l'lasticit du caoutchouc , et il se spare un caillot 

 qui s'aigrit avec le temps , et auquel le peuple donne 

 le nom de fromage. 



M. de Humboldt s'est livr , ce sujet , des con- 

 sidrations gnrales sur les diffrents laits vg- 

 taux dont les qualits malfaisantes dpendent de 



