ET ZOOLOGIE. 3^ 



^^7 



se dbarrasser des mles, qui ne sont plus nces- 

 saires la propagation , et dont lentretien consom- 

 meroit beaucoup de provisions. Elles en font un 

 carnage pouvantable; mais , en juger par les ex- 

 pressions de quelques auteurs, on pourroit croire 

 que cette expdition n'est l'affaire que de quelques 

 jours, et quelle ne manque jamais d'arriver. Ce- 

 pendant il faut quelquefois plusieurs semaines aux 

 abeilles pour la terminer ;qL^nd les rucbes sont 

 foibles , c'est--dire quand elles ont peu d'ouvrires, 

 l'opration dure encore bien plus long-temps; et 

 mme les mles sont entirement pargns dans les 

 ruches o il n'y a plus de reine, ou dont la reine, 

 comme il arrive de temps en temps, ne produit 

 que des mles. M. deLaBillardire rapporte en d- 

 tail un exemple de cette rgle dj reconnue par 

 M. Huber; les cultivateurs peuvent donc recon- 

 notre, au grand nombre de ces mles qui restent 

 dans une ruche aprs l'poque o ils auroient d 

 en tre chasss , qu'il n'y a point attendre de nou- 

 veaux essaims, et que la ruche peut tre exploite 

 sans inconvnient. 



Chacun connot ce petit bruit assez semblable 

 celui du balancier d'une pendule, qui a long-temps 

 inspir de la terreur aux gens superstitieux , et au- 

 quel on a donn le nom lupubre d'horlo^je de la 

 mort. Les naturalistes ont iup de bonne heure 



BUFFON. COMPLEM. T. III. 



22 



