36S ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE ANIMALES, 



L'auteur pense que les quatre pices reconnues 

 depuis lon(}- temps dans Fopercule, et une cin- 

 quime plus petite qui s'y montre quelquefois s- 

 pare des autres, rpond eut au cadre du tympan et 

 aux quatre osselets intrieurs de l'oreille des qua- 

 drupdes. Selon lui , le cadre du tympan est ce que 

 M. Cuvier nomme propercule. L'opercule rpond 

 letrier, l'interopercule au marteau, le suboper- 

 cule l'enclume, et la petite pice qui s'en dtache 

 quelquefois l'osselet lenticulaire. Il trouve une 

 certaine ressemblance de position , et mme de fi- 

 gure entre ces parties que l'on avoit crues si tran- 

 gres les unes aux autres. La vaste communication 

 del cavit branchiale avec la bouche lui parot re- 

 prsente dans les animaux poumons par le 

 conduit de la troinpe dEiistaclie. En consquence, 

 M. Geoffroy doute que les osselets de l'oreille soient 

 primitivement et essentiellement destins l'oue; 

 il pense qu'employs avec tout leur dveloppement 

 pour la respiration des poissons ils se rduisent dans 

 les autres classes un tat rudimentaire , -peu-prs 

 comme ces doigts qui , bien visibles et bien mobiles 

 dans certains quadrupdes, se rapetissent et se 

 cachent sous la peau dans des quadrupdes d'es- 

 pces voisines, et n'y servent plus pour ainsi dire 

 qu' guider l'anatomiste dans les sentiers pnibles 

 de l'analogie. 



