V^- v^-^ Redaktion: f Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Das Gesetz von der Erhaltung des Lebens. 



Vun VV. Pri-ycr. 



Das Axiom von der Erhaltung' der Materie und das 

 Prineip von der Iilrhaltung- der Energie liilden die Grund- 

 lage tler neueren Naturlelire. 



Viele meinen, man k('inne sich durch den Versuch 

 von der absoluten Richtigkeit beider Gesetze ich nenne 

 sie iin Folgenden der Krze halber das .Stoffgesetz und 

 das Kraftgesetz berzeugen. In Wahrheit verhlt es sieh 

 anders. 



Die absolute Richtigkeit des Stoffgesetzes kann nicht 

 durch das Experiment bewiesen werden, vielmehr wird 

 heutzutage dieselbe bei jeder Analyse und Sj'nthese, bei 

 jedem Ex|)erimentc, schon vorher vorausgesetzt, so dass 

 aus dem Fehlen einer grsseren oder geringeren Menge 

 eines .Stofi'es beim Addiren der analytisch isolirten Be- 

 standtheile einer chemischen Verbindung oder eines Ge- 

 menges im Vergleiche zu der Menge vor der Analyse, 

 Niemand auf das Verschwinden von Stoff, sondern Jeder 

 auf einen Fehler der Analyse oder auf das Vorhanden- 

 sein unbekannter Stoffe schliessen wird. Ebenso nthigt 

 ein nach der Zerlegung gefundener Ueberschuss zur An- 

 nahme eines Wgungs- oder sonstigen Fehlers. Nie und 

 nimmer wird daraus die Entstehung von Stoff aus Nichts 

 hergeleitet werden krmnen. 



Um das Stoffgesetz zu finden war das Experiment, 

 war die Wage nothvTcndig, welche Lavoisier seine Ent- 

 deckung ermglichte, aber es kann experimentell nicht 

 als vollk(nninen richtig bewiesen und ebensowenig durch 

 irgend eine Erfahrung widerlegt werden, wenn man auch 

 noch so viele gut stimmende Analysen und Wgungen 

 austuhrt und in noch so vielen Fllen die Fehler der 

 nicht stimmenden Analysen nicht aufzufinden vermag. 



Das Stoffgesetz be<larf aber auch heutzutage keines 

 empirischen Beweises. Denn es versteht sich von selbst. 

 Mit dem Ikgriffe Stoff" oder Materie" ist zugleich die 

 Unzerst()rl)arkeit und Unvcrmehrbarkeit als davon un- 

 trennbares Merkmal gegeben. Mit der Aussage Die Menge 



des Stoffes ist unvernderlich" wird ausgedrckt, dass er 

 nicht aus Nichts entstehen und nicht vergehen kann. Das 

 Stoffgesetz spricht dieses aus und ist daher eine DcHnition 

 von axiomatischem Charakter. Es ist als ein Prineip von 

 regulativem Gebrauch in der Naturwissenschaft unent- 

 behrlich, weil es allein den Functionen des Menschen- 

 verstandes gengt. Wre der Stoff nicht unvergnglich 

 und knnte er aus etwas Anderem als Stoff entstehen, 

 dann gbe es keine Chemie, berhaupt keine Natur- 

 wissenschaft. Den Begriff der Materie fhrt der ^'erstand 

 in die Natur ein, weil er dieselbe sonst nicht erklren 

 kann. Die Erfahrung kennt nur Krper. Der Stoff ist 

 es, an welchem, als dem Beharrenden, die Vernderungen 



nmlich die Verbindungen, Trennungen, Verwand- 

 lungen, Umlageruugen, auch alle psychischen Vorgnge 



sich vollziehen. Die Formel omnh maicfivx c iiiafrric 

 bezeichnet nur einen Theil der Definition, nmlich die 

 Thatsache, dass kein Stoff ist, wo nicht anderer Stoff 

 vorher war, und hat insofern einen klaren Sinn. Sie muss 

 jedoch ergnzt werden durch die Formel (niuiis materies 

 fit matcriex. Jeder Stoff wird immer wieder in Stoff 

 verwandelt: rnntcriea 'Hou eiMiiesc. Materie kann nicht 

 verschwinden. 



Ganz hnlich verhlt es sich mit dem Kraftgesetz. 

 Es konnte nicht ohne wohldurchdachte Experimente ge- 

 funden werden, aber es lsst sich nicht als vollkommen 

 richtig durch das Experiment beweisen. Fehlt von der 

 vor demsel])en vorhandenen Energiesumme nachher ein 

 Bruchtheil, so schliesst Niemand daraus, dass Energie 

 verschwunden sei; und wenn nach dem , Versuch eine 

 grssere Energiesumme als vorher gefunden wird, so be- 

 weist dieses Eigebniss nur, dass ein Versuchsfchler ge- 

 macht wurde, nicht aber dass Energie neu aus Nichts 

 entstand. Wre es anders, dann wre ein perpdiiiiiii iiio- 

 h/lc m"-lich. Wenn noch so viele genaue Versuche vor- 



