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Naturwisscnscliai'tlielic Woclicnsclnift. 



Nr. I. 



der Metallveredlunp: reicht also bis in's 17. Jalirluiiidert 

 hiuein. Die Clieniiker der beiden vorauslanfcndcu Jalir- 

 bmiderte waren noch Alclien)isten; aljor sie rumten der 

 Cbeniie noch einen anderen Zweclc ein. Am Anfange 

 des IG. Jahrhunderts eri<irte Paracelsus, der Zweck der 

 Chemie besteht niciit lediglich darin Gold zu machen, 

 sondern hauptschlich darin Arzeneicn zu bereiten. Er 

 sah in dem gesunden meusehlichen Krper eine Summe 

 chemischer Stott'e vereinigt; ert'ln-cn diese aber eine 

 Aeuderung, so entstnden Krankheiten, die demnach 

 durch chemische Hcilnnttel zu vertreiben seien. AVas 

 sich Paracelsus hierunter vorstellt, ist wieder so unsinnig 

 und unhaltbar wie nur denkbar, auf keine einzige Tiiat- 

 sache sich sttzend. So waren z. B. nach seiner Ansicht 

 die organischen Kr])er aus Quecksilber, Schwefel und 

 Salz zusammengesetzt. Im menschlichen Organismus 

 sollte ein eberhandnehmen des Schwefels Fieber und 

 Pest, des Quecksilbers Lhmungen, des Salzes Durchflle 

 und Wasseisucht erzeugen; von anderem Unsinn gar 

 nicht zu reden. Was Paracelsus aber bedeutend gemacht 

 hat, ist sein rcksichtsloses Vorgehen mit oben aufge- 

 stelltem Satze gegen die damaligen Lein'en der Heilkunde. 

 Er ist der Hecht im Karpfenteiche der medizinischen 

 Wissenschaft, durch ihn wurde die arg heruntergekommene 

 Heilkunde zu neuem Leben angefacht und die Chemie 

 ihr unentbehrlicher Gehlfe. 



Der Schwindel des Alchemismus und des Paracelsus 

 unklare Ideen niussten aber fallen, da Thatsacheu ihnen 

 nicht zu Grund lagen und Erfolge sich demgemss natr- 

 lich nicht zeigen konnten. 



Die von liacon zu Anfang des 17. Jahrhunderts 

 energisch geforderte inductive Methode des Forschens war 

 fr die Naturwissenschaften der Anl)ruch des Tages nach 

 langer Nacht: der Mensch kann auf keine andre Weise 

 die Wahrheit cnthilen als durch Induction und durcli 

 rastlose vorurteilsfreie Beobachtung der Natur und Nach 

 ahmung ihrer Operationen. Thatsacheu muss man zuerst 

 sammeln, nicht durch Speculation machen." Der Mann, 

 der mit ort'ncm Blicke, nnt unablssiger Ausdauer diesen 

 Satz zur Richtschnur seiner Arbeiten machte, war der 

 Englnder Boylc. Dank dieser neuen, auf chemischem 

 Gebiete noch nie angewandten Forschungsweise, ist er 

 der Schpfer der wissenschaftlichen Chemie geworden. 

 Am besten erkennen wir dies in seinen eignen Worten: 

 ich habe versucht, die Chennc von einem ganz andern 

 Gesichtspunkt zu behandeln, nicht wie dies ein Arzt oder 

 Alcbymist, sondern ein Philosoph thun sollte. Ich habe 

 hier den Plan einer chemischen Philosophie gezeichnet, 

 welche, wie ich hoffe, durch meine Versuche und Beob- 

 achtungen vervollstndigt werden wird. Lge den 

 Menschen der Fortschritt der wahren Wissenschaft mehr 

 am Herzen, als ihre eignen Interessen, dann knnte man 

 ihnen leicdit nachweisen, dass sie der Welt den grssten 

 Dienst leisten wrden, wenn sie alle ihre Krfte ein- 

 setzten, um Versuche anzustellen, Beol)achtungen zu 

 sammeln und keine Theorie aufzustellen, ohne zuvor die 

 darauf bezglichen Erscheinungen ge])rft zu haben." 



Boyle (i()'J6 1691) giebt die erste tretl'ende I*>kl- 

 rung fr das chemische Element; es waren die nach- 

 weisbaren, nicht weiter zerlegbaren Bestandtheile der 

 Krper. Er definirte den Begriff einer chemischen Ver- 

 bindung, die er als Vereinigung zweier Bestandtheile, nnt 

 ganz andern Eigenschaften als sie die Komponenten be- 

 sitzen, hinstellte. Es entstand auf diese Weise der 

 Unterschied zwischen mechanischen Gemengen und 

 chemiscdicn Verbindungen. Seinem unermdlichen Drange, 

 die Zusammensetzung der Krper zu erforschen, dankt 

 die analytische Chemie einen nicht geringen Aufschwung. 

 Seine Untersuchungen mit (Jasen fhrten zu dem seinen 



Namen tragenden Boyle'schen Gesetz. Auch die Ursache 

 der Verbrennung suchte er zu ergrnden. So erhitzte 

 er z. B. ein abgewogenes Stck Blei in einer zuge- 

 schmolzenen Retorte. Hierbei verwandelte sich natrlich 

 ein Theil des Bleies in Bleikalk". Nach dem Er- 

 kalten brach er die Spitze ab, wobei er wohl hrte, dass 

 Luft einstrmte, ohne aber die richtige Erklrung dafr 

 zu finden. Das Blei resj). den Bleikalk, wog er jetzt 

 wieder und fand, dass es schwerer geworden war. Diesen 

 Vorgang erklrte er dadurch, dass er annahm, das Blei 

 habe wgbare Wrme" aufgenommen. Diesen Versuch 

 wollen wir mit dem spter beschriebenen des franzsichen 

 Physikers Ijavoisier vergleichen. 



Die Erklrung der bei der Verbrennung, resj). Oxyda- 

 tion, auftretenden Erscheinungen war fr die damalige 

 Chemie der schwierigste Punkt. Ueber die Zusammen- 

 setzung der Luft war ja noch nichts bekannt, der Sauer- 

 stoff, das Verbrennungs-, resp. Oxydationsmittel, harrte 

 noch seiner Entdeckung! Das Bestreben aber, fr alle 

 diese Erscheinungen eine wissenschaftliche Erklrung zu 

 finden, kann nicht hoch genug angerechnet werden. 

 Diese Erklrung wurde durch den genialen Professor der 

 Medicin zu Halle, Stahl (16601734), durch seine 

 Phlogistontheorie gegeben. Die Krper entfalten nach 

 dieser Theorie einen Brennstoff, Phlogiston genannt, 

 identisch mit dem Wasserstoff. Je heftiger ein Krjjcr 

 verbrennt, desto mehr Phlogiston enthlt er, wie z. B. 

 die Kohle. Ebenso enthalten die Metalle Phlogiston. 

 Werden sie erhitzt, so entweicht das Phlogiston, sichtbar 

 daran, dass sie den metallischen Habitus verlieren und 

 in Metallkalke (unsere Metalloxyde) bergehen. Werden 

 umgekehrt die Metallkalke mit Phlogiston (Wasserstoff) 

 behandelt, so nehmen sie dieses wieder auf und bilden 

 wieder das Metall mit dem bekannten metallischen 

 Habitus. Verlirennung, Athnuing und Verkalkung be- 

 trachteten die Phlogistiker bereits analog*. Nur einen 

 Fehler hatte die Theorie, dass da, wo Phlogiston ent- 

 weichen sollte, also bei der Verkalkung statt einer Ge- 

 wichtsabnahme eine Gewichtszunahme sich zeigte. Dieses 

 Loch wurde aber einstweilen mit einer Hyiiothese zuge- 

 stopft, und zwar mit der Boyle'schen Annahme, dass 

 dieses Plus von der Aufnahme der Feuermaterie herrhre, 

 dass also eine wgbare Wrmemenge sich mit dem 

 Krper vereinige. Von der grossen Rolle aber, die die 

 Luft bei allen diesen Vorgngen spielte, hatte man 

 keine Ahnung, sie hatte nur den nebenschlichen Zweck, 

 das entweichende Phlogiston aufzunehmen. 



Die eigenthmlichen Gewichtsverhltnisse, die sich 

 bei der Verkalkung zeigten, konnten naturnothwendig 

 der Aufmerksamkeit eines unbefangenen, von keiner 

 Theorie bestrickten Forschers nicht lange mehr entgehen. 

 Die damaligen Chemiker schenkten ihnen keine Beach- 

 tung, weil fr sie die Stahrsche Theorie ausreichte. 

 Einem Physiker erst, der gnzlich ausserhalb der Stahl- 

 schen These vom Phlogiston stand, sollte es vorbehalten 

 sein, von seinem Standpunkte aus neues Leben in die 

 chemische Wissenschaft zu bringen. Es war Lavoisier, 

 indem er bewies, dass die Wrme imponderabil sei, und 

 dass die Gewichtszunahme bei der Verkalkung durch 

 Aufnahme eines Theiles atmosphrischer Luft be- 

 dingt sei. 



In eine Retorte brachte er ein Stck Zinn, ver- 

 schloss dieselbe darauf fest und wog; sie; nachdem er 

 sie lngere Zeit erhitzt hatte, wog er sie nach der Ab- 

 kiUilung wieder. Das (iewicht war dasselbe geblieben, 

 es konnte demnach keine wgbare Wrme aufgenonnnen 

 worden sein. Als er die Retorte ffnete, bemerkte er, 

 dass Luft eindrang. Nun wog er das Ganze wieder 

 und stellte eine gewisse Gewichtszunabnie fest. Das 



