V*"^- ^w>?;^ Redaktion: 

 Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



VI. Band. 



Sonntag, den 26. April 1891. 



Nr. 17. 



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Abdruck ist nnr mit vollstndiger ijnellenanjsabe gestattet. 



Die Gezeiten. 



Von Sil- Robt^rt S. Ball, Roy.al AstiMiiomiM- von Tvlniut. 



Die Theorie der Gezeiten*) erffnet wns den Eingang 

 in eines der sehiinsten und wundervollsten Kapitel mo- 

 derner Wiiiitenschat't^ Wenn die Wasser der Oceane in 

 ihren tglichen Hewegungen, in dem steten Wechsel von 

 Ebhe und Fluth, an unseren Ksten dahinroUcn, so leisten 

 sie eine Arbeit, verbrauchen einen bestimmten Betrag 

 von Energie. Wenn nun auch hauptschlich der Mond 

 es ist, der die Gezeiten verursacht, so ist doch nicht etwa 

 in der anziehenden Kraft desselben die Quelle zu suchen, 

 aus der jene die Energie schpfen, deren sie zu ihrer 

 Arbeit bedrfen. Lange war man im Unklaren darber, 

 wo sich jene Quelle wohl finden mge. Nun aber haben 

 neuere mathematische Untersuchungen die Schwierig- 

 keiten behoben, welche sich unserer Erkenntniss auf 

 diesem Gebiete entgegenstellten, und es steht heute fest, 

 dass aus der Drehung der Erde um ihre Axe der grosse 

 Energievorrath erwchst, aus dem die Gezeiten unab- 

 lssig schpfen. Aber so gross jener Vorrath auch ist, 

 er ist immer doch nur begrenzt und endlich; und jeder 

 Einzelbetrag an Energie, den die Gezeiten ihm entnehmen, 

 ist unwiederbringlich verloren fr ihn und wird nicht 

 wieder ersetzt. Aus dieser Thatsaehe wird aber die sehr 

 bemerkenswerthe Folgerung zu ziehen sein, dass die Ge- 

 schwindigkeit, mit der die Erde sich um ihre Axe dreht, 

 zwar langsam aber sicher und stetig abnehmen nniss; so 

 dass also in der That die grossen Flutwellen als eine 

 Art von Hemmschuh an der Axendrehung der Erde an- 

 zusehen sind. Die Folge dieser so verursachten Ab- 

 nahme der Dreliungsgeschwindigkeit ist natrlich die Zu- 

 nahme der Tageslnge. 



*) Sir Roboi-t S. Ball, Royal AstronoiniT of Irclaiid, Dun- 

 sink Obscrvatory, Co. Dublin, ist zu unsfi-pv Fri'uili' in den Kreis 

 der Mit.-irbcitiT der Naturw. Wochrnsi-br." t>in}<vtrt'ti'n und hat 

 die Gtr gluibt, uns zunchst ein Manuskript The Tides" zu 

 senden, dessen genaue Uebersetzung hiermit den T.,esern vorf;elej;t 

 wird. Grs. 



Weiteste Ausblicke in die entferntesten Zeiten der 

 Erdgeschichte werden uns so durch die Betrachtung von 

 Ebbe und Fluth erffnet. Denn das nniss festgehalten 

 werden, dass die vorhin angedeuteten Aenderungen nur 

 ganz ausserordentlich geringe Betrge erlangen, wenn 

 wir nur massige Zeitrume in's Auge fassen. Kein 

 Zweifel, dass die Lnge des Tages vor einem Jahr- 

 tausend um ein Weniges krzer gewesen ist als zur 

 Jetztzeit, aber dieses Wenige war nur ein ausser- 

 ordentlich kleiner Bruchtheil einer Sekunde, so dass 

 es auch verfeinerten Wahrnehmungsmitteln sich entziehen 

 muss. 



Die Wichtigkeit der modernen Lehre von der Be- 

 deutung der (jczeiten*) fr die Geschichte unseres Pla- 

 neten beruht darauf, dass die durch die Gezeiten hervor- 

 gerufene Aenderung in der Tageslnge stets in der 

 gleichen Richtung vor sich geht. Wir haben es 

 hier nicht mit einer jieriodischen Erscheinung (wenn auch 

 von noch so grosser Periode) zu thun, wie bei so manch' 

 anderen Bewegungen, die wir in der Astronomie zu be- 

 rcksichtigen haben (wie z. B. die Prcession der Aequi- 

 noctien und die Aenderung der Excentricitt der Erdbahn), 

 und die nach einem lang ausgedehnten Vorsehreiten in einer 

 Richtung, in einem bestinnnten Zeitpunkte sich undvchren 

 und zuletzt zum Ausgangswerthc der betreffenden Grsse 

 zurckfhren. Die ausserordentliche Bedeutung der tidal 

 evolution" entspringt aus dem Umstnde, dass die Wir- 

 kungen der Gezeiten zwar langsame und kleine sind, dass 

 sie sich aber ohne Unterlass summiren, anhufen, und 

 so zuletzt verhltnissmssig ungeheuere Proportionen an- 

 nehmen knnen und mssen. Die Geologie zeigt uns, 

 dass wir alle die einzelnen Phasen der Entwicklungs- 



*) Die enfilisehen Gelehrten, welche sich mit dem Gegen- 

 stand beschftigen, haben fr jene Lehre den Ausdruck doctrine 

 of tidal evolution" eingefiiln-t. der sieh im Deutschen li'ider nicht 

 in gleicher Krze wiedergeben lsst. 



