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Die Beziehungen der ausgestorbenen Sugethiere zur Sugethierfauna der Gegenwart. 



Von ])r. Max Scli 



Cn.stos an (li'r 



Dg. iS.'iinmlung in Miinclien. 



Die beideu letzten Jahrzehnte haben un-serc Kennt- 

 nisse der ausgestorbenen Sugethiere in hohem Maasse 

 gefrdert, in erster Linie freilich durch die Entdeckung 

 neuer Formen in Europa, Asien, und namentlich im west- 

 lichen Nordamerika, sodann aber auch dadurch, dass das 

 schon langer bekannte europische, sdamerikanische und 

 indische Material eine erneute, sorgfltige Bearbeitung 

 erfuhr. Wir drfen ohne zu bertreiben behaupten, dass 

 der uns bekannte Formenschutz der fossilen Suger sich in 

 (lieser Zeit nahezu verdreifacht hat. Bei dieser Sachlage 

 erscheint es gewiss nicht mehr verfrht, sondern vielmehr 

 geradezu als eine Nothwendigkeit, auch wieder einmal 

 der Frage nherzutreten Welche Beziehungen bestehen 

 zwischen den ausgestorl)enen Sugetliieren und der Suge- 

 tliieriauna der Gegenwart V" 



Bis jetzt galt Asien ziemlich allgemein als die ursprng- 

 liche Heimath aller landbewohnenden Sugethiere, allein mit 

 unseren jetzigen Erfahrungen erscheint diese Annahme nicht 

 mehr lnger vertrglich. Mag uns freilich auch die Ahnen- 

 reihe dieses und jenes Stammes noch ziemlieh lckenhaft 

 dnken, die Herkunft einiger Stmme sogar noch ein vlliges 

 Kthsel bilden, soviel muss doch jeder, der berhaupt noch 

 Thatsachen gelten lassen will, zugestehen, dass es seit dem 

 Beginn der Tertirzeit, jener Periode, in welcher die 

 ersten Placentalier auftreten zwei llauptentstehungscentren 

 der Sugethiere gegeben hat; das eine ist das westliche 

 Nordamerika, das andere Mitteleuroita und zwar vor- 

 wiegend Frankreich und Deutsehland. Manche Stmme 

 allerdings scheinen sich wenigstens vorbergehend in 

 Asien aufgehalten zu haben, wieder andere driten schon 

 geraume Zeit in Sdamerika gelebt haben, whrend die 

 Mehrzahl der Beutelthiere und Monotremen bereits von 

 der Tertirzeit an Australien und Neuseeland bewohnt. 



Bevor es uns jedoch mglich wird, die Beziehungen 

 der lebenden Sugethierstmme zu ihren fossilen Vorfahren 



zu besprechen, mssen wir einen Blick werfen auf jene 

 Faunen, deren Uebcrreste in den Erdschichten begraben 

 liegen. 



Sugethiere gab es bereits in der Trias- und Jura- 

 periode und zwar sowohl in Europa, also auch in Nord- 

 amerika. Auch in den Trias-Ablagerungen des Caplandes 

 hat sich ein Sugetliier gefunden, der Trityloilon. Es 

 sind dies zwar berwiegend kleine Formen von Maul- 

 wurf- bis Igelgrsse, nur einige wenige, so der eben- 

 genannte Tritylodon besitzen etwas ansehnlichere Dimen- 

 sionen, allein immerhin lassen dieselben doch schon eine 

 sehr grosse Formenmannigfaltigkeit erkennen, weshalb es 

 als ein nothwendiges Postulat erscheint, die ltesten 

 Sugetiere in noch viel lteren Erdschichten zu suchen, 

 also etwa in den der Trias vorausgehenden permischeii 

 Ablagerungen. Die Suger der Trias- und Jurazeit sind 

 theils zweifellose Beutelthiere, theils sind es Formen, 

 welche ihres complizicrten Zahnbaus wegen als Multi- 

 tuberkulaten bezeichnet werden und sich als solche 

 sowohl in Europa als auch in Nordamerika ))is in die 

 lteste Tertirzeit erhalten haben und mglicherweise 

 sogar als die Ahnen der lebenden Monotremen 

 Schnal)elthier betrachtet werden drfen, theils sind 

 es Formen, welche vielleicht in verwandtschaftlichen Be- 

 ziehungen stehen zu den Insectivoren und den ltesten 

 Fleischfressern. Ganz hnliche Sugethiere wie in 

 der Trias und im Jura haben sich vor Kurzem auch in 

 der Kreide von Nordamerika gefunden. Ein direkter 

 Zusammenhang dieser alten Typen mit den fr die 

 Tertirzeit und die Gegenwart charakteristischen Suge- 

 tliieren konnte jedoch bis jetzt noch nicht nachgewiesen 

 werden. Er.st von der Tertirzeit an lsst sich die Ent- 

 wickelung der einzelnen Sugethierstmme mit einer 

 allerdings geradezu berraschenden Genauigkeit verfolgen. 



Die ltesten Tertirfaunen in Europa in der 



