Nr. 43. 



Naturwissenschaftliclie Wochenschrift. 



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den herknuiilichen Anschauungen Aufsehen und Wider- 

 spruch. Im Diarium Trevoltziense" trat ein Ungenannter 

 mit einer ausfhriiclien Wiederlegung der Klin'schen An- 

 schauungen auf; diese Zeitschrift stellt uns zwar nicht zu 

 Geljote, aliein daraus erwchst deshalb kein Nachtheil, 

 weil Khn in seiner Replilv aiif diesen Angriff' die Thesen 

 seines Gegners in wortgetreuer Uebersetzung zum Abdruck 

 brachte. Die Abhandlung, welche diese Replik enthlt''), 

 verdient auch heute noch gelesen zu werden, weil sie 

 einen ausgezeichneten Einblick in die Denkweise des 

 XVIII. Jahrhunderts gewhrt, und nicht ohne Ver- 

 wunderung mssen wir constatiren, dieselbe in keinem 

 neueren Werk ber Geschichte der exaeten Wissenschaften 

 erwhnt gefunden zu haben. 



Wir verweilen nur kurz bei den allgemeinen Ge- 

 sichtspunkten in Khn's Erwiderung, whrend wir bei 

 den dem Barometer und seinem geodtischen Gebrauche 

 gewidmeten Abschnitten lnger uns authalten. Auf die 

 Frage des Anonymus, ob er mehr der Cassinischen oder 

 der Newtonschen Hypothese lngliches, abgeplattetes 

 Umdrehungsellipsoid zuneige, antwortet Khn, aus 

 seiner Identitieirung der Meeresflchc mit einem jeder 

 geometrischen Gesetzmssigkeit entbehrenden Gebilde gehe 

 ja eben hervor, dass er sich grundstzlich fr keine von 

 beiden Alternativen entscheiden kfinne. Immerhin glaube 

 er, dass im Durchschnitte ein gegen die l'ole hin ver- 

 lngertes Ellipsoid der wirklichen Erdgestalt sich besser 

 anpasse, als ein am Aequator aufgetriebenes, denn da 

 das Meerwasser am Aequator viel salziger und schwerer 

 sei, als in liheren lireiten, so werde, um ein gnzliches 

 Al)strmen der Gewsser gegen die Pole zu verhindern, 

 der Ae((uatorialhalbmesser kleiner als der Polarlialbmesser 

 anzusetzen sein. Ganz consequent ist es nicht, dass Khn 

 nunmehr mit dem Iiel)elgesetze operirt, whrend er doch 

 frher von gar keinem Gleichgewichte etwas wissen 

 wollte. 



A'on den grossen 'Phcils berechtigten Einwnden des 

 Gegners bekmpft Khn die meisten mit Grnden, die 

 trotz usseren Scheines nicht als vollgiltig anerkannt 

 werden knnen. Mitunter aber ist er entschieden iu 

 seinem Hechte, so eben in dem uns hier interessirenden 

 Falle. Es wird ihm nmlich entgegengehalten, wenn der 

 Erdoberflche wirklich eine ausgesprochen wellenftirmige 

 Gestalt eigen wre, so mssten auch sehr starke barome- 

 trische Elevationeu und Depressionen mit einander ab- 

 wechseln, und davon sei nichts bekannt. Hiergegen machte 

 Khn geltend, es sei doch nicht zu denken, dass die Atmo- 

 sphre eine andere Grcstalt haben knne, als die Erde 

 selbst; der Satz, in welchem er diesen Gedanken for- 

 mulirt, ist ein so richtig gedachter und gefasster, dass 

 wir ihn am besten textuell wiedergeben. Non video", 

 lieist es dort^"), quomodo Terrae forma posita valde in- 

 aequali, qualis est, tiguram sphaericam Atmosi)haerae 

 tribuere possim. Sed mallem statuere, Atmosi)haeram 

 ordinarie se componere ad inaequalitatem tractuum tcr- 

 restrium, ita seilicet, ut haee figura saepe in ingenti 

 tractu haud parum varietur". Modern gesprochen, wrde 

 dies nichts anders besagen, als dass, wenn die usserste 

 Niveauflche der Hydrosphre keine geometrische Flche 

 ist, die in der Atmosphre verlaufenden Niveauflchen 

 ebensowenig eine solche P^igenschaft haben knnen. In 

 Wirklichkeit trift't ja die Voraussetzung fr unsere Erde 

 nicht zu, dass das (!eoid etwas von einer elli]>soidischeii 

 Flche principiell verschiedenes ist, und es gilt deshalb, 

 wie Helniert gezeigt hat,") ein gleiches auch fr die der 

 Erdoberflche benachbarten Gleichgewichtsflchen der 

 Atmosi)lire, allein dadurch wird an dem Factum nichts 

 gendert, dass Khn den angenherten I'arallelismus der 

 durch die Erdrinde und durch die untersten Luftschichten 



hindurch 7a\ legenden Niveauflchen richtig erkannt hat. 

 In diesem einem Punkte erhebt er sich also ber die 

 Denkart seines Zeitalters, welches ihm gerade aus dieser 

 freien Auflassung einen Vorwurf machte.*) Die Vor- 

 stellung, dass, selbst wenn man der Erde, d. h. der 

 Lithosphre, eine genaue sphrische Oberflche zuerkennt, 

 trotzdem die Grenzflche der Atmosphre gegen den 

 leeren Raum eine ganz andere Gestalt haben knne und 

 msse, ging selbstredend ber das Begriffsvermgen auch 

 der bedeutenderen Gelehrten hinaus, welche mit grosser 

 Verwunderung anderthalb Jahrhundertc spter erfahren 

 haben wrden, dass nach den Untersuchungen von Helmert 

 jener Grenzflche nicht einmal ein ganz stetiger Verlauf 

 zukommt. 



In den nun folgenden Errterungen Kuhns geht nun 

 wieder Richtiges und Unrichtiges so bunt durcheinander, 

 dass der moderne Leser Mhe hat, zu folgen. Wenn 

 z. B. die eben vom gleichen Stande des Barometers her- 

 genommenen Bedenken von Khn mit der schroffen Ent- 

 scheidung zurckgewiesen werden, das Barometer sei zur 

 Hhenmessung ganz untauglich, nullo modo dare veram 

 altitudinem moutiuni", so erstaunt man zuerst ber einen 

 solchen Ausspruch, berzeugt sich jedoch nachgerade, 

 dass derselbe in seiner Art ganz wohl berechtigt ist. Man 

 vermeinte eben damals, durch Barometermessung die Ent- 

 fernung einer Bergspitze direct vom Erdmittelpunkte er- 

 halten zu knnen, und Khn zeigte, dass man nur die 

 Erhebung ber der Meeresflche erhalte, whrend sich 

 ber die Entfernung der letzteren vom Erdcentrum auf 

 diese Weise gar nichts aussagen lasse. Dabei berrascht 

 uns allerdings der Umstand, dass ein sonst gut belesener 

 Autor die damals doch schon seit Jahrzehnten bekannte 

 logarithmische Hhenformel ignorirt und die Meereshhen 

 auf Grund der Sunnnenformel fr arithmetische Pro- 

 gression berechnet, der mit der Hhe abnehmenden Dichte 

 der Luft sonach gar keine Beachtung schenkt. So konnnt 

 denn auch die Ungeheuerlichkeit zu Stande, dass die 

 Hhendifferenz zwischen Basel und Rotterdam, whrend 

 erstere Stadt in Wahrheit 250 m ber dem Meere gelegen 

 ist, auf 17 188 Par. Fuss veranschlagt wird! Und ebenso 

 ist zwar wieder Khn in seinem vollen Rechte, wenn er 

 der wirkliehen Erdoberflche die Eigenschaft, eine Rotations- 

 flche zu sein, absiiricht und daran festhlt, nur durch 

 (irtliche Beobachtungen sei die Gestalt dieser unregel- 

 mssigen Flche festzulegen, aber bezglich der hierzu 

 dienlichen Mittel ist er abermals auf dem falschen Wege, 

 indem er anninnnt, dass die Anomalien lediglich ,,ex dili- 

 genti considcratione declivitatis praecipuorum fluminuin 

 niariunKiue" erkannt werden knnten. 



Wir bcsclilicssen hiermit unseren Bericht ber die 

 belehrende Controverse zwischen Khn und seinen 

 wissenschaftlichen Widersachern.**) Das Studium derselben 



*) Bei Liilofs-lCstiifr z.B. wird gesiigt '-) : Man muss siclier- 

 lirli die Eigeiiscliafteii unserer Dunstkugel gar uieht kennen, 

 wenn man sicdi mit Herrn Khnen vorstellen will, sie rielite sieh 

 naeli den Ungleiciiheiten, die sieh liier und da auf der Erde zeigen''. 

 Es wird von lieiden, an positivem nuitliematischem AVissen aller- 

 dings wohl ber Khn stehenden Mnnern behauptet, Um-egel- 

 mssigkoiten in der Krmmung der Erdoberflehe seien mittelst 

 des Barometers nachzuweisen und zu messen. Immer w'erdeu die 

 ber die Niveaiiflche hinausragenden Erhhungen und die unter 

 erstere sich herabsenkendeu Depressionen der Aussenseite der 

 festen Erdrinde mit d(^n dem Begriffe der ersteren keineswegs 

 widerspreehemlen triululationen verwechselt, wie dies auch bei 

 Leipoldt der Fall war. 



**) Ganz ruhte der Streit noch immer nicht; gegen die Be- 

 hauptung, dass die Erdgestalt so sehr von einem Sphaeroide vor- 

 schieden sei. wandte sieh noch in den siebziger Jahren der bhusche 

 Mathematiker Steiding. '') Einen VViederlwdl Khuscher Ansichten 

 glauben wir auch iu eiiu-r mehrfach interessanten Dissertation 

 eines gewissen Arena zu erkennen, der u. A. sagt"): .,Si Terra 

 est ad Polos humilior, quam sub Aequatore, etiam littora et Maria 



