Nr. 48. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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64. Versammlung der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte in Halle a. S. 



vom 21. bis 25. September 1891. 



IV. 



lieber die Kunst, das mensehiicbe Leben zu 

 verlngern" lautete das Thema, welches sich Geheim- 

 rath Dr. W. Ebstein, der Leiter der Klinik fr innere 

 Medicin zu Gttingen, fr den zweiten Vortrag der 2ten 

 allgemeinen Sitzung Mittwoch, deu 23. September gewhlt 

 hatte. 



Das Ziel, welches dem menschlichen Leben gesetzt 

 ist, soweit wie mglich hinauszuschieben, sei das Streben 

 der meisten Menschen. Nicht nur dem kraftvollen Manne 

 falle es schwer, von dem sssen Leben, der schnen, 

 freundlichen Gewohnheit des Daseins und Wirkens zu 

 scheiden", auch der Greis freue sich in wrdiger Weise 

 seines beschaulichen Daseins: der Staat aber erflle eine 

 seiner Aufgaben, wenn er dahin strebe, sich ein aus- 

 dauerndes, langlebiges Geschlecht heranzuziehen. Auch 

 die Alten im Staate sind keine mssigen Glieder desselben, 

 sondern ihr Beispiel und Vorbild wirken erziehlich und 

 ihr Rath hat zu allen Zeiten als ein unschtzbares Besitz- 

 thum der Nationen gegolten. Wehe dem Menschenge- 

 schlecht, wenn je der Pessimismus Arthur Schopen- 

 hauers und Eduard v. Hartmanns den rothen Faden 

 in der Geschichte der Vlker bilden sollte. Der Beruf 

 des Arztes verlange von ihm unter allen Umstnden fr die 

 Erhaltung des Lebens und der Gesundheit bestrebt zu 

 sein: jeder Arzt knne es in grsserem oder kleinerem 

 Kreise. Freilich Meister der Kunst der sogenannten Ma- 

 krobiotik pflegen in der Regel die von der Natur mit 

 einer besonders glcklichen Anlage Begnadigten zu sein. 

 Redner msse also fr dieses alte und docJi ewig neue 

 Thema in einer der Pflege der Naturwissenschaften und 

 der wissenschaftlichen Medicin obliegenden Versammlung 

 deutscher Naturforscher und Aerzte von vorn herein um 

 Entschuldigung bitten. 



Eine wichtige Vorfrage betreffe die Dauer des mensch- 

 lichen Lebens, bei der man erst auch in neuester 

 Zeit den Fehler machte, die Lnge nach der mittleren 

 Lebensdauer zu schtzen, die im civilisirten Europa, alle 

 Berufsarten zusammengenommen, auf 30 40 Jahre sich 

 stellt, derwirklichenLuge des Lebens aber nicht entspricht. 

 Die scharfsinnigen Untersuchungen von Wilhelm Lexis 

 ergeben eine normale Lebensdauer von 70 7.5 .Jahren: 

 fr Mnner sind 71, fr Frauen 72 Jahre durehsclmittlich 

 normal: doch soll das mnnliche Gcschleciit einen etwas 

 grsseren Antheil an dem hchsten berhaupt erreich- 

 baren Lebensalter haben. Die Aussicht erst mit 90 Jahren 

 oder noch spter zu sterben haben nur sehr wenig Per- 

 sonen. Die Curven der graphischen Darstellung des 

 italienischen F(n-schers Bodio in seinen Untersuchungen 

 ber die hygienischen Verhltnisse seines Vaterlandes be- 

 sttigen lediglich die Resultate, zu denen Lexis gelangt 

 ist, und zeigen dass die Sterblichkeitsverhltnisse Italiens 

 in zwei verschiedenen Zeitabschnitten im Grossen und 

 Ganzen durchaus bereinstimmen mit der Sterblichkeit 

 in Preussen, Oesterreich, Frankreich, der Schweiz, Spanien 

 in je einem Zeitabschnitte. Die menschliche Sterblich- 

 keit, welche im ersten Lebensjahre weitaus die grosseste 

 ist, sinkt allerwrts stetig bis zu Anfang des zweiten und ist 

 zur Zeit der Pubertt die geringste whrend des ganzen 

 Lebens. Den resignirenden, fatalistischen Standpunkt 

 Bodios, der die grosse Sterblichkeit im frhesten Kindes- 

 alter als eine Art Naturnothwendigkeit ansieht, als 

 eine Auswahl, wodurch diejenigen, welche mit einer 



au.sreichenden Kraft nicht ausgestattet sind , bereits 

 iu den ersten Jahren aus dem Leben scheiden, theilt 

 Ebstein nicht, meint aber, dass es kaum gelingen drfe, 

 durch Beschrnkung der Kindersterblichkeit die Dauer 

 des menschlichen Lebens im Allgemeinen zu verlngern, 

 oder die Zahl derer zu erhhen, welche die normale 

 Lebensdauer und etwas mehr noch erreichen: unter den 

 Langlebigen befinden sich gar nicht wenige, welchen im 

 Kindesalter wegen ihrer zarten und schwchlichen Krper- 

 beschaftenheit eine kurze Lebensdauer vorhergesagt wurde. 

 Geringfgig ist auch die Sterblichkeit von der Zeit der 

 Pubertt bis gegen das 50. Lebensjahr, die Zeit des 

 Sturmes und des Dranges, der eifrigsten Arbeit, des em- 

 sigsten Schaffens. Erst nach dem fnfzigsten nimmt die 

 Zahl der Todesflle stetig zu. Bodio, wie Lexis zeigen, 

 dass es in Norwegen nicht anders ist, als in Preussen, 

 Oesterreich, der Schweiz, Frankreich, Italien und Spanien: 

 berall in unserm Erdtheil fllt die grsste Zahl der 

 Todesflle in die erste Hlfte des achten Jahrzehnts; nur 

 sehr wenige erreichen neunzig Jahre. Dass es vor Jahr- 

 tausenden auch in anderen Theilen unseres Erdballs eben so 

 war, beweise das biblische Wort: Unser Ijcben whret 

 siebzig Jahre und wenn es hoch kommt, achtzig Jahre." 



Aufgabe der Makrobiotik sei es, dass mglichst viele 

 Menschen das normale Lebensziel erreichen. In Griechen^ 

 land, wo verhltnissmssig sehr viele so Hochbejahrte 

 vorzukommen scheinen, entfllt ein Hundertjhriger auf 

 324 Verstorbene : unter 1296 Todten waren vier lter als 

 100 Jahre geworden, die lteste Person 140; bei uns in 

 Deutschland kommt auf einige Tausend Gestorbene nur 

 ein mehr als Hundertjhriger. Lebenselixire", fr die 

 St. Germain und Cagliostro unter sehr hochgestellten 

 Leuten glubige Seelen gewannen, finden heute nur noch 

 auf Jahrmrkten einen gelegentlichen Vertrieb; sie wren 

 auch ein Danaergeschenk, wie schon der alte griechische 

 Mythos des Tithonos lehre, fr den Eos Unsterblichkeit, 

 aber nicht ewige Jugend von Zeus erbeten hatte: ber- 

 drssig des hilflosen gebrechlichen Greises, verwandelte 

 ihn die Gttin in eine Cicade. Wenn in der allerjngsten 

 Zeit ein selbst im Greisenalter stehender Naturforscher, 

 der auf eine ruhmreiche Vergangenheit zurckblicke, an 

 sich selbst unter dem Einflussj gewisser Substanzen die 

 Wiederkehr der schwindenden geistigen und krperlichen 

 Krfte beobachtet haben wolle, "so sei dies ein beklagens- 

 werthes Beispiel eines bedeutenden Menschen, der sich 

 selbst berlebt hat. Wohl dem Greise, welchem nur so- 

 viel von krperliciier Leistungsfhigkeit und geistiger 

 Frische erhalten bleibt, dass er sich des eigenartigen 

 Zaubers, welcher das Greisenalter umgeben kann, voll 

 und ganz zu erfreuen vermag. 



Wie gelangt man hiezu? Viele Langlebige haben 

 nie etwas dafr gethan; viele Greise und Greisinnen 

 blicken auf ein Leben zurck voll Entbehrungen, Sorge 

 und Kummer, waren zahllosen gesundheitsschdlichen 

 Einflssen mit oder ohne ihr Versclmlden ausgesetzt: es 

 giebt in der That eiserne Geschlechter, mit unverwst- 

 licher Gesundheit, welche allen Strmen und Gefahren 

 des Lebens erfolgreich widerstehen, und mit Recht sagt 

 schon Sir William Temple (16281699) in seiner 

 lesenswerthen Abhandlung ber Gesundheit und langes 

 Leben", die Hauptsache dabei sei die Strke unserer 

 Race oder unserer Geburt. Gaudeant bene natu Ge 



