Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 1. 



eine messbarc Dicke besitzen, so ist mit dem Nach- 

 weis der Einschachtelung die eigentliche Wachsthums- 

 frage, d. h. die Alternative, ob für die Dickeuzunahme 

 homogener Schichten Apposition, wie seiner Zeit Mohl 

 lehrte, oder Intussnsception im Sinne Nägeli's 

 anzunehmen sei, noch keineswegs erledigt, und soweit 

 die Sachlage jetzt schon ein Urtheil gestattet, sind 

 dem so zuversichtlich unternommenen und heute noch 

 fortdauernden Ansturm gegen die Nägeli'sche Auf- 

 fassung mehr als partielle Erfolge nicht in Aussicht 

 zu stellen. 



Endlich sei mit wenigen Worten noch des Auf- 

 schwunges gedacht , den die Kenntniss der Krypto- 

 gamen im Allgemeinen und der kleinsten Organismen 

 im Besonderen genommen hat. Die mikroskopische 

 Forschung hat nicht bloss die Systematik der Thallo- 

 phyten, der Algen, Pilze etc. bereichert und theil- 

 weise umgestaltet, sondern auch die Kenntniss der 

 allgemeineren Lebensverhältnisse dieser Gewächse, 

 unter Anderem der Beziehungen niederer Parasiten 

 zu gewissen Krankheiten der Pflanzen und Thiere, 

 mit rastloser Energie weiter gefördert. Es ist nur 

 eine Folge dieser concentrirten Thätigkeit auf einem 

 zugleich praktisch wichtigen Gebiete, wenn sich in 

 neuester Zeit die Biologie der Bacterien, dieser auch 

 dem Menschen gefährlichen Krankheitserreger, zu 

 einer selbstständigen und umfangreichen Discipliu 

 erhoben hat, die ihren besonderen Fachmann verlangt. 

 Auf ihrem Boden haben Botanik und Medicin , deren 

 Wege ja sonst mehr und mehr getrennt verlaufen, 

 wieder ein gemeinsames Arbeitsfeld gefunden. 



Soll ich zum Schlüsse das Ergebniss ziehen , so 

 hat die botanisch -mikroskopische Forschung, ganz 

 abgesehen von den morphologisch - systematischen 

 Studien, die Erscheinungen des Lebens und die 

 körperlichen Apparate, in denen sie ihren Verlauf 

 nehmen, nach den verschiedensten Richtungen unter- 

 sucht , und ist dabei je nach der Natur des Gegen- 

 standes hier zu einer höhereu, dort zu einer weniger 

 hohen Erkenntnissstufe vorgedrungen. Einige Vor- 

 gänge siud mechanisch -physikalisch erklärt, zahl- 

 reiche histologische Eigenthümlichkeiten der Gewebe 

 ,in Bezug auf statische oder dynamische Leistungs- 

 fähigkeit als zweckmässig und rationell erkannt, die 

 chemischen Processe in der Pflanze wenigstens theil- 

 weise erforscht und die unverstandenen Differen- 

 zirungeu im Plasma und in der Zellhaut soweit als 

 möglich analysirt. Bezüglich der letztgenannten 

 Lebensäusserungen ist freilich durch die analysirende 

 Beobachtung weiter nichts erreicht, als dass sie uns 

 kleinste körperliche Gebilde und deren Bewegungen 

 vor Augen führt, also gleichsam einen Blick in das 

 Innere einer Maschinerie gestattet , die wir gesetz- 

 mässig arbeiten sehen, ohne den Mechanismus der- 

 selben im Geringsten zu kennen. 



Aber wie die Betrachtung einer beliebigen Ma- 

 schinenthätigkeit selbst dem Laien die Vermuthung 

 nahe legt, dass jeder Theil der Maschine einen be- 

 stimmten Zweck erfülle und dass umgekehrt jede 



Kraftäusserung von einer hierfür bestimmten körper- 

 lichen Vorrichtung ausgehe, so drängt sich auch dem 

 Mikroskopiker fast unwillkürlich die Ansicht auf, 

 dass die Plasmagebilde, die er bei den Gestaltungs- 

 vorgängen betheiligt sieht, ebensolche Apparate von 

 bestimmter Constrnction darstellen oder, wie man zu 

 sagen pflegt, eine eigenartige Organisation besitzen. 

 Diese eigenartige Organisation des Stoffes wird als- 

 dann — so kann weiter gefolgert werden — stets 

 nur eine dieser Eigenart entsprechende Bewegung 

 gestatten, und diese Bewegung muss ihrerseits wieder 

 eine fortlaufende Organisation des neu hinzukom- 

 menden Stoffes bedingen. Organisation und Lebens- 

 process erscheinen von diesem Standpunkte aus innig 

 mit einander verknüpft, und es ist undenkbar, dass 

 im Entwickelungsgange des Individuums irgend ein 

 Schritt stattfinde . der nicht durch die gegebene 

 Ordnung des Stoffes mechanisch bewirkt würde. Es 

 giebt in diesem Vorstellungskreise keine Wirkungen 

 ohne Ursachen. Und wie der Keim, von dem die 

 Entwickeluug ausgeht, so verhält sich auch derjenige, 

 der sich von der fertigen Pflanze ablöst, um zu einem 

 neuen Wesen heranzuwachsen : er erbt den geordneten 

 Stoff und überträgt damit die geordnete Bewegung 

 auf das neue Individuum. Und so fort von Geschlecht 

 zu Geschlecht, jedoch immer mit kleinen Variationen, 

 die im Ganzen eine aufsteigende Tendenz verrathen. 



So wäre denn die ganze Entwickelung des orga- 

 nischen Lebens im Grunde nur ein causales Geschehen, 

 durch welches die individuellen Erscheinungsformen 

 gleichsam von Stufe zu Stufe zu immer reicherer 

 Ausgestaltung emporgeführt werden. 



Dass solche dem Causalbedürfniss entgegenkom- 

 mende Vorstellungen eine gewisse Berechtigung haben, 

 kann um so weniger bestritten werden , als dieselben 

 sich unmittelbar an die beobachteten Bewegungen 

 und Formveränderungen kleinster Theilchen im 

 lebenden Plasma anlehnen. Wir dürfen aber doch 

 nicht vergessen, dass Vorstellungen noch keine That- 

 sachen und keine Erkenntnisse sind und dass in 

 Wirklichkeit sowohl die Natur der Kräfte, welche 

 die belebten Inhaltsgebilde erregen, wie das Inein- 

 andergreifen der molecularen Constructionstheile 

 gänzlich unbekannt ist. Wollen wir also den An- 

 forderungen mechanisch - physikalischer Forschung 

 gerecht werden und jede Selbsttäuschung vermeiden, 

 so ist das Geständniss unabweislich, dass diese 

 strengere Betrachtungsweise in Bezug auf die Lebens- 

 erscheinungen im Plasma noch keine Erfolge erzielt 

 hat. 



Aber sollen wir deshalb den Muth verlieren oder 

 uns über die Lücken unseres Wissens mit natur- 

 philosopbischen Redensarten hinwegtäuschen? Keines 

 von Beiden. Die mikroskopische Forschung kann 

 mit Befriedigung zurückblicken auf eine au Erfolgen 

 reiche Vergangenheit und darum auch mit Zuversicht 

 hinaus in die Zukunft. Je klarer sie die vorhandenen 

 Schranken erkennt und je strenger sie ihr Augen- 

 merk nur dem Erreichbaren zuwendet, desto zuver- 



