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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 14. 



Unser Denken bewegt sich in einem scharf abge- 

 grenzten Gebiete. Wir können uns der Ueberzeugnng 

 nicht verschliessen, dass die Vorstellungen und Be- 

 griffe, aus deren Filiation unser Denken besteht, ledig- 

 lich aus dem Gebiete der sinnlichen Wahrnehmungen 

 stammen. Die Vorstellungen entsprechen sinnlichen 

 Wahrnehmungen entweder unmittelbar, oder sind 

 aus ihnen mannigfach durch Zerstückelung, Zusam- 

 mensetzung, Abänderung und Begi-iffsbildung hervor- 

 gegangen, und reihen sich in einer freilich vielfach 

 durch Hereinbrechen neuer Wahrnehmungen mit den 

 daraus hervorgehenden Strebungen und Willensacten 

 unterbrochenen oder abgelenkten Folge an einander. 

 Im Ganzen aber bleibt gewiss: Unser Vorstellungs- 

 nnd Begriffssystem ist den Wahrnehmungen so zu- 

 geordnet, dass kein Individuum ausserhalb fällt. Die 

 Frage nun, ob unser Wahrnehmungssystem der W i rk- 

 lichkeit ganz entspricht, und ob nicht die Wirk- 

 lichkeit ganz oder zum Theil unseren Wahrnehmungen 

 unzugänglich bleibt und bleiben wird, sehen wir uns 

 gezwungen, bejahend zu beantworten. Den Beweis 

 hierfür schöpft man aus den Vorstellungsgrenzen und 

 sonstigen Denkergebnissen, die nus ihrer Natur nach 

 nie werden befriedigen können, zu denen auch das 

 fernwirkende Atom gehört. Die Fernkraft gehört 

 eben einfach dem Transphänomenalen an und nicht 

 dem Vorstellungs und Begriffsgebiete des menschlichen 

 Denkens. Sie liegt ausserhalb des menschlich Denk- 

 baren wie alles Absolute, das Unendliche, die Stetig- 

 keit u. dergl. mehr. Hier also schliessen wir aus 

 dem uns Erscheinenden auf eine wirkliche Existenz, 

 vermögen sie aber nicht ihrem wahren Wesen nach 

 zu erkennen. Das Einzige, was wir leisten können, 

 ist, dass wir innerhalb des Phänomenalen ihren Be- 

 griff auf das Beinste und Genaueste darzustellen 

 suchen. So ordnet sich denn die Unbegreitlichkeit 

 der Schwerkraft der doppelten Anschauung unter, 

 welche wir von dem Weltganzen uns bilden müssen, 

 und ihr überwältigendes Interesse besteht darin, dass 

 sie ein untrügliches Zeugniss ablegt vom Vorhanden- 

 sein einer Wirklichkeit, die unserer Erkenntuiss gänz- 

 lich entzogen ist. 



Was hier nur kurz angedeutet werden konnte, 

 soll eingehender erörtert werden in der Schrift, welche 

 in der Titelanmerkung angekündigt ist. 



Muss es nicht unsere Zuversicht zu der Genauig- 

 keit unserer Schlüsse befestigen, wenn wir nach allen 

 Anstrengungen, die gemacht wurden die Schwerkraft 

 zu begreifen, ohne den leichtesten Hoffnungsschimmer 

 uns zurückgedrängt sehen zu Newton's letzter An- 

 schauung, mit der auch er den von ihm geschaffenen 

 Kraftbegriff, wahrscheinlich nach vieler vergeblicher 

 Mühe, ihn mechanisch zu erklären, damit abscbloss, 

 dass er die causa simplicissima der Gravitations- 

 Erscheinungen sei. Denn es unterliegt doch keinem 

 Zweifel, dass diese Ansicht, welche von Roger Cotes 

 in seiner von 1713 (d.i. 13 Jahre vor Newton's Tode) 

 datirten Praefatio zur zweiten Auflage der Principien 

 verfochten wurde, genau Newton's damaligen Gedan- 

 ken entsprach. Uebrigeus ist es sogar wohl möglich, 



dass Newton ebenfalls den Weg über die Aetberstoss- 

 hypothese genommen hat. Nicht allein nämlich, dass 

 er selbst von seinen Versuchen, im Aether die mate- 

 rielle Ursache der Gravitation zu finden, in Briefen 

 spricht, so besteht auch zwischen seiner Emanations- 

 hypothese des Lichts und der Aetherstosshypothese 

 ein enger Zusammenhang, den Laplace an der oben 

 citirten Stelle benutzt, um aus der von ihm für die 

 Stärke der Stosskraft der emanirten Lichtmenge be- 

 rechneten Grenze unmittelbar eine untere Grenze für 

 die Geschwindigkeit des gravificirenden Aethers 

 (fluide gravifhpie : ) zu erhalten. 



W. Spring: Bestimmung des Kohlenstoffes 

 und Wasserstoffes in den Schiefern der 

 Steinkohle. Beitrag zum Studium der 

 Steinkohlenbildung. (Annales de la Sodete 

 geologique de Belgique, 1887, Tom. XIV, p. 131.) 



Die Bildung der Steinkohlenlager aus Pflanzen 

 setzt eine ganz ungeheure Anhäufung von vege- 

 tabilischem Bildungsmaterial voraus, die entweder 

 in derselben Weise stattgefunden, wie noch jetzt in 

 den Torfmooren sich an Ort und Stelle immer tiefere 

 Schichten von Pflanzenresten aufbauen, oder durch 

 periodische Ueberschwemmungen verursacht worden 

 ist. welche Bäume und Pflanzen von den Gehängen 

 der Berge und Hügel losgerissen und in den Tiefen 

 zusammengeschwemmt haben. In beiden Fällen 

 folgte auf die Periode der Anhäufung der Vegetabilien 

 eiue Ablagerung von erdigen und sandigen Massen, 

 welche die Schieferthone und Sandsteine der Stein- 

 kohlenttötze bildeten und die späteren Umwandlungen 

 der abgeschlossenen Materialien ermöglichten. Eine 

 Entscheidung zwischen den beiden Hypothesen der 

 Materialansammlung ist schwierig, wenn man sich 

 ausschliesslich auf das geologische Studium derFlötze 

 beschränkt; man hat daher auch andere Unter- 

 suchungsmethoden herangezogen, und Verfasser hat 

 einen Beitrag zur Lösung dieser wichtigen Frage zu 

 liefern versucht durch die chemische Untersuchung 

 der die Flötze unten und oben abschliessenden 

 Schichten, deren Gehalt an Kohlenstoff und Wasser- 

 stoff ein verschiedener sein muss, je nachdem man 

 von der einen oder von der anderen Entstehungsweise 

 der Steinkohlen ausgeht. 



Nimmt man nämlich an, dass Ueberschwemmungen 

 die Pflanzen zusammengeführt, so erfolgte die An- 

 häufung wahrscheinlich auf einem feuchten Boden, 

 der seit lauger Zeit Träger einer mehr oder weniger 

 kräftigen Vegetation gewesen; das Liegende des 

 späteren Kohlenflötzes musste also bis zu einer be- 

 stimmten Tiefe mit Pflanzenstofl'en durchsetzt sein. 

 Die Schlammschicht hingegen, welche sich über die 



1 ) Hält man die drei Stelleu bei Laplace zusammen: 

 Die Leiden oben angeführten und noch eine dritte darauf 

 bezügliche iu der Preface zum TV. Bde. der Mecanique 

 Celeste, so macht es den Eindruck , als habe er dem 

 Erfinder des fluide gravifique und seinen Anhängern eine 

 Thatsaclic vorhalten wollen, mit der sie zu rechnen härten. 



