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Natur Wissenschaft liehe Rundschau. 



No. 24. 



licher. Es ist die Geschichte seiner grossen Werke, aber 

 nur in Bezug auf die eigenste Persönlichkeit des Ver- 

 fassers, mit nicht mehr Rücksicht auf alles ausserhalb 

 seiner eigenen Gedankenwelt Stehende, als bei der Dar- 

 stellung seines persönlichen Verkehrs mit zahlreichen 

 befreundeten Gelehrten und der daraus entspringenden 

 Wechselwirkung nothweudiger Weise nicht entbehrt 

 werden konnte. Aber dafür geniessen wir auch wieder 

 die Genugthuung, in das innerste Geistesleben, das ver- 

 borgenste Schaffen des grossen Naturforschers einen 

 Blick thun zu dürfen. Wir können seine grossen Ideen 

 bis auf ihre Keime zurückverfolgen , wir sehen, wie der 

 erst unklar, vorübergehend aufgetretene Gedanke oft in 

 dem Laufe einer laugen Reihe von Jahren zu einer 

 bestimmten Fassung herausgebildet, wie er entsprechend 

 der allmälig wachsenden Erkenntniss umgeformt wird, 

 in der verschiedensten Beleuchtung wieder erscheint, wie 

 er nach allen Seiten auf seinen Gehalt, seine Ausdehnung, 

 Tragweite, Begründung geprüft wird, wie sich allmälig so 

 jener ungeheure Schatz an Thatsachen ansammelt, mit 

 welchem ausgerüstet jedes Darwinsche Theorem an die 

 Oeffentlichkeit getreten ist, bis schliesslich, was so lange 

 gereift ist, in einer überraschend schnell niedergeschrie- 

 benen Darstellung auch seine endgültige, äussere Gestalt 

 gewinnt. Und wem auch Aeusserlichkeiten bei einem so 

 grossen Manne nicht gleichgültig sind, der kann aus 

 dem F. Darwinschen Buche genau erfahren, wann 

 ■die letzten Correcturbogen der „Entstehung der Arten" 

 an den Verleger abgeschickt wurden oder wie viel Exem- 

 plare die erste Auflage des Werkes stark war. 



Die Mittel dieser Darstellung sind die denkbar ein- 

 fachsten von der Welt: die Wiedergabe einer sorgfältigen 

 Auswahl aus seiner Correspondenz , wobei indessen von 

 den an ihn gerichteten, natürlich äusserst zahlreichen 

 Briefen nur einige wenige veröffentlicht worden sind, 

 die ein hervorragenderes Interesse besitzen oder für das 

 Verständuiss seiner Antwort nicht entbehrt werden 

 können. Der Schwerpunkt ist mit Recht auf Darwin's 

 eigene Briefe gelegt worden. Wie nicht anders zu er- 

 warten, tritt die Persönlichkeit Darwin's, die Liebens- 

 würdigkeit, Bescheidenheit und Selbstlosigkeit dieses 

 auch als Charakter so hoch stehenden Mannes aus seinen 

 Briefen weit unverkennbarer und deutlicher, weil un- 

 mittelbarer, hervor, als aus seinen Schriften, aber im 

 Allgemeinen ist der Stil Darwin's auch als Gelehrter 

 so individuell gefärbt, dass einem guten Kenner seiner 

 Schriften die Briefe in Bezug auf seinen Charakter zwar 

 Vieles bestätigen, aber kaum etwas Neues bieten. Und 

 das gilt auch von der kleinen Selbstbiographie — sonst 

 in ihrem feinen, liebenswürdigen Humor eine der Perlen 

 des Buches. 



Dass die Veröffentlichung einer Correspondenz mit 

 Männern, wie Lyell, Hooker, Wallace, F. Müller, 

 Haeckel etc. auch vieles thatsächlich Neue und Inter- 

 essante bieten muss, ist fast selbstverständlich. Um 

 nur eines zu erwähnen: wir erfahren jetzt, dass der 

 „berühmte Schriftsteller und Geistliche 11 , welcher Darwin 

 einst schrieb , dass für ihn die Annahme seiner Theorie 

 mit seiner Religion nicht unvereinbar sei (Ursprung der 

 Arten, J. V. Carus'sche Uebersetzung, S. 568), kein 

 geringerer ist, als Charles Kingsley, der Verfasser 

 der „Hypatia" und von „Westwards ho". — Und auch 

 Darwin's Stellung zu Lamarck wird erst aus meh- 

 reren seiner Briefe an Lyell vollkommen klar; freilich 

 dürfte es immer schwer verständlich bleiben, wie ein 



Mann wie Darwin, dessen Neigung zu übertriebener 

 Anerkennung jedes fremden Verdienstes fast Schwäche 

 genannt werden muss , in diesem eiuzelnen Falle zu 

 einem so harten, ungerechten und schiefen Urtheil 

 kommen konnte. (Vergl. dazu auch die Bemerkungen 

 von C. Claus: Lamarck als Begründer der Descendenz- 

 lehre. Wien 1888, S. 32, denen sich Referent vollkommen 

 anschliesst.) Und nicht minder wird auch jede künftige 

 Geschichte des Darwinismus von der lauen und abwei- 

 senden Aufnahme der Pangenesis-Theorie selbst in Dar- 

 win's nächstem Freundeskreise, deren überraschende 

 Einmüthigkeit in diesem Punkte uns erst seine Corre- 

 spondenz enthüllt, gebührend Notiz nehmen müssen. 

 Aehnliches Hesse sich noch Vieles anführen. 



Zu nicht geringer Zierde gereichen dem Buche zwei 

 Beiträge Huxley's: ein längerer Aufsatz über das Er- 

 scheinen der „Entstehung der Arten" und den ersten 

 Eindruck dieses Buches in England und auf dem 

 Continente, der mit der ganzen Frische persönlicher Er- 

 innerung verfasst, an interessanten Einzelheiten überaust 

 reich ist. Kürzer, aber vielleicht noch bedeutender ist 

 der zweite Beitrag, eine Darstellung und Kritik der 

 speciell zoologischen Forschungsthätigkeit Darwin's. 

 Bei aller Achtung vor der unmittelbaren wissenschaft- 

 lichen Bedeutung der Cirripedien - Monographie sieht 

 doch Huxley mit Recht den Hauptwerth dieser und 

 ähnlicher Arbeiten für Darwin und mittelbar auch für 

 die Wissenschaft in der strengen Schulung des Geistes 

 uud der beständigen Erinnerung au die Schranken, 

 welche die unvollkommene und einseitige Kenntniss der 

 Thatsachen für ihre speculative Verwerthung bildet. 

 „Die grösste Gefahr, welcher alle Männer von bedeuten- 

 dem speculativem Vermögen ausgesetzt sind", so be- 

 merkt der geniale Gelehrte sehr richtig , „ist die Ver- 

 suchung, die angenommenen Mittheilungen von That- 

 sachen in Naturwissenschaften als solche zu behandeln, 

 welche nicht bloss correct, sondern auch erschöpfend 

 wären, so, als wenn man nur deduetiv mit ihnen ver- 

 fahren könnte, in derselben Weise, wie man mit Euklidi- 

 schen Lehrsätzen verfahren kann. Der Wirklichkeit 

 nach ist eine jede solche Angabe indessen, so richtig 

 sie auch sein mag, nur im Verhältniss zu den Beob- 

 achtungsmitteln und zu dem Gesichtspunkte derer, welche 

 sie ausgesprochen haben, richtig .... Üb sie aber jede 

 speculative Folgerung verträgt, welche man logisch aus 

 ihr ableiten kann, ist eine ganz andere Frage." 



Von diesen Gesichtspunkten aus glaubt Huxley es 

 bedauern zu müssen, dass Darwin nie in seinem Leben 

 Zeit und Gelegenheit zu physiologischen uud emliryo- 

 logischen Studien gefunden bat, weil er dann ohne 

 Zweifel in mehreren Kapiteln des „Ursprungs der Arten" 

 (gemeint ist vor allen wohl das 14. Kapitel : Gegen- 

 seitige Verwandtschaft organischer Wesen, Morphologie, 

 Embryologie, rudimentäre Organe) einen viel nach- 

 drücklicheren Ton würde angeschlagen haben. Referent 

 möchte das besonders hervorheben, weil ihm schon längst 

 die Lauheit der Darstellung in dem betreffenden Ab- 

 schnitt des Darwinschen Werkes aufgefallen ist. Man 

 vergleiche die entsprechenden Kapitel in Haeckel' s 

 genereller Morphologie, und der Unterschied wird in die 

 Augen springen, auch wenn mau die total verschiedene 

 Denk- und Schreibweise beider Männer genügend in 

 Betracht zieht. 



Manche Angaben des Buches, wie die biographischen 

 Notizen über Darwin's Vorfahren, insbesondere seinen 

 berühmten Grossvater, ebenso wie manche schon früher 

 in die Oeffentlichkeit gedrungene Briefe und bio- 

 graphische Einzelheiten sind dem deutschen Leser durch 

 die beiden verdienstlichen Bücher E.Krause's (C.Sterne), 

 „Erasmus Darwin" und „Darwin uud sein Verhältniss 

 zu Deutschland", schon bekannt. Wir glauben indessen 

 nichts Besseres zur Empfehlung des Buches sagen zu 

 können, als dass diese Einzelheiten unter der Fülle des 

 Neuen, welches geboten wird, fast verschwinden. J. Br. 



Für die Redaction verantwortlich 

 Dr. W. Sklarek, Berlin W., Magdeburgerstrasse 26. 



Druck und Verlag von Friedrich Vi eweg und Sohn in Braunschweig. 



