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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 27. 



Das ist unmöglich. Aehnlich ist es mit Halys, von 

 Günther begründet, den Strauch richtiger zu 

 Trigonocephalus stellt; so mit dem nordamerikanisch- 

 mexikanischen Ancistrodon, das sich von den ceutral- 

 asiatischen Lochnattern nicht weiter entfernt als 

 Kreuzotter von den Ottern; so mit Steoria, welches 

 generell von Wassernatter kaum zu trennen ist. Die 

 Barschgattungen Fileoma und Boleosoma schliessen 

 sich nach Gün'ther dem in der ganzen nördlich 

 gemässigten Zone heimischen Zander und dem auf 

 den östlichen Theil derselben beschränkten Kaul- 

 barsch auf das Engste an. Unter den Echsen ist der 

 südpaläarktische Phrynoeephalus dem paläarktisch- 

 äthiopischen Agama überaus ähnlich. 



Diese wenigen Beispiele Hessen sich bei einer 

 Wanderung durch das Gesammtgebiet, selbst wenn 

 man, wie wir, nur die Wirbelthiere in den Kreis der 

 Betrachtungen ziehen wollte, bedeutend vermehren. 



Derartige Gattungen lassen sich in zwei Gruppen 

 sondern. Die einen, und zwar die meisten, sind Pseudo- 

 genera, deren Dasein auf die Neigung vieler Syste- 

 matiker zurückzuführen ist, selbst die unscheinbarsten 

 Abweichungen im Körperbau behufs einer generellen 

 Sonderung auszuspüren. Die zweite Gruppe umfasst 

 Gattungen , die man als solche gelten lassen muss, 

 die aber mit anderen enge verwandt sind und deshalb 

 verlangen können, dass diese Stellung gebührend be- 

 rücksichtigt wird. Wir nennen ausser oben ange- 

 führten nur noch Brairiehund, Bisamratte, Hüpfiuaus, 

 amerikanischen Dachs, welche sich der Reihe nach 

 an Murmelthier, Wühlmaus, Springmaus, Dachs an- 

 schliessen. Wenn man solche Genera aus den Gat- 

 tungslisteu, welche die Möglichkeit einer „Region" 

 erweisen sollen, entfernt, wird ein Rest wohlumschrie- 

 bener, selbstständiger Gattungen übrig bleiben, die in 

 Wahrheit ein Ausdruck für die Sonderstellung ihres 

 Faunengebiets sind. Auch der Fall ist nicht aus- 

 geschlossen, dass nach vorgenommener Sonderung 

 die eine oder andere Region in Wegfall kommen muss, 

 weil die Besonderheiten in keinem Verhältuiss zu den 

 Beziehungen nach aussen stehen. Der Zweifel über den 

 Anschluss des betreffenden Gebiets lässt sich dadurch 

 beseitigen, dass man zunächst den Beziehungen der 

 ausgemerzten Gattungen nachspürt und dann die ausser- 

 dem noch merkbaren Verwandtschaftsverhältnisse der 

 übrigen im Gebiet hausenden Gattungen aufsucht. 



Ein Beispiel möge hier Platz linden. Wenn man 

 die Landsäugethiere Nordamerikas — Südgrenze etwa 

 die Zone zwischen Mataraoros und San Diego — nach 

 den gegebenen Gesichtspunkten behandelt, so bleiben 

 nur die Maulwürfe: Condyhora, Scalops, Scapanus, 

 die Gabelantilope, Bergziege, Moschusochs und einige 

 Gattungen der Taschenratten als eigenthümlich für 

 Wallace's nearktische Region übrig. Von den ge- 

 strichenen Gattungen hat eine (Erethizori) Beziehungen 

 zu der neotropischen Region, sechs zu der paläark- 

 tischen (Taxidea, Fiber, Cynomys, Neotoma, Sigmodon, 

 Haplodon). Von den weiter verbreiteten Gattungen 

 sind fünf nur noch in Südamerika heimisch (Didelphys, 

 He&pero'mys , Dicotylcs, Procyou , Mepliitis), neun da- 



gegen nur noch in Eurasieu (Vielfrass , Urotrichus, 

 Ziege, Wühlmaus, Lemming, Biber, Ziesel, Murmel- 

 thier, Pfeifhase). Das Verhältniss neotropischer Gat- 

 tungen zu paläarktischeu innerhalb Nordamerika stellt 

 sich 2 : 5. Wir halten deshalb den Schluss für be- 

 rechtigt, dass eine nearktische Region im Sinne 

 Wallace's, der bekanntlich seine Regionen auf den 

 Säugethierbestand stützt, nicht existirt, denn circa 

 10 oder 12 Sondergattungen stehen 21 Genera mit 

 Beziehungen nach der paläarktischeu und neotro- 

 pischen Region gegenüber und behaupten , dass nach 

 Maassgabe des eben erwähnten Verhältnisses Anschluss 

 an die paläarktische Region geboten ist. 



Dieselbe sorgfältige Rücksichtnahme verlangen 

 auch die Familien. Hier herrscht glücklicherweise 

 grössere Uebereinstimmung unter den Systematikern, 

 und kleinere, hier und da hervortretende Meinuugs- 

 unterschiede sind nicht danach angethan, die Ergeb- 

 nisse thiergeographischer Fragen wie die vorliegende 

 wesentlich zu beeinflussen. Ob mau mit Wallace 

 die Zosteropiden von ihren Verwandten trennt und 

 damit die rein australische Familie der Meliphagiden 

 gewinnt oder die Honigsauger mit Gray und Gadow 

 in die drei Unterfamilien der Myzomelinen, Zostero- 

 pineu und Meliphaginen gliedert, von denen die letz- 

 tere für Wallace's australisches Reich eigenthümlich 

 ist, kann für unsere Zwecke gleichgültig sein. Mag 

 man ferner der Gruppirung der Papageien , wie sie 

 Reichenow vorschlägt, oder der Wallace'schen 

 den Vorzug geben, immer werden Sippen vorhanden 

 sein, welche der Terra australis allein zukommen. 



Wenn wir die Behauptung aufstellen, dass die ge- 

 wöhnlich als eigenthümlich für eine Region ange- 

 sprochenen Familien nicht sämmtlich beweiskräftig 

 sind für den Regionscharakter ihres Wohngebiets, 

 weil sie von ungleichem Werth sind , so gilt uns als 

 Kriterium nicht ihre systematische Stellung, sondern 

 allein ihre grössere oder geriugere Vertreterschaft, 

 das Auffallende in ihrer äusseren Erscheinung und 

 ihr ausgedehnterer oder beschränkterer Verbreituugs- 

 bezirk. Am Anfang dieser Abhandlung war der 

 Grundsatz aufgestellt: Thiergeographische Reiche 

 (Regionen) verdanken ihre Entstehung dem Umstände, 

 dass eine langdauernde Vereinsamung von Landmassen, 

 der hierdurch erschwerte Tauschverkehr mit Nachbar- 

 gebieten, die den natürlichen Verhältnissen der Hei- 

 math sieh anpassende Entwicklung des Thierbestandes 

 der Fauna ein eigenartiges , selbstständiges Gepräge 

 verleiht. Die fortdauernde Bildung neuer Genera, 

 die um so mannigfaltiger sein wird, je vielgestaltiger 

 die heimathlichen Bodenformen sich aufbauen , je 

 lebenskräftiger die Geschöpfe den Kampf mit äusseren 

 Gewalten ausfechten, fühlt schliesslich zur Absonde- 

 rung selbstständiger Gattungsgruppen (Sippen) und 

 Familien , welche ihrer Eiitwickelungsfähigkeit ent- 

 sprechend sich die Herrschaft über das gesammte 

 Heimathsgebiet oder doch einen grossen Theil desselben 

 aneignen. Die Verbreitungsfähigkeit ist eine starke 

 Aensserung der Lebenskraft auf der Höhe der Ent- 

 wickelung stehender Familien. Es unterliegt keinem 



