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Naturwissenschaft liehe Rundschau. 



No. 46. 



verleihen, der nicht in demselben Grade augetroffen 

 wird in den Tropen der Alten Welt. Andererseits 

 erklärt die recente Erhebung des südlichen Theiles 

 des Contincnts in Herrn Ball's Augen die eigen- 

 thümliche Arinuth seiner Flora, welche in der That 

 betrachtet werden kann als noch in fortschreitender 

 Entwickelang begriffen. 



Die Botanik der „Challenger"- Expedition , die 

 gleichfalls in Kew bearbeitet worden, hat zum ersten 

 Male einen Ueberblick über alle werthvollenThatsachen 

 in Betreff der Floren der älteren oceanischen Inseln 

 gebracht. Diesem wurde hinzugefügt eine Discussion 

 des Ursprunges der mehr recenten Floren der Inseln 

 des westlichen Pacific, welche sich stützt auf das 

 von Prof. Moseley sorgfältig gesammelte Material, 

 und ergänzt wurde durch Noten uud Exemplare, 

 welche mit viel Urtheil von Dr. Guppy angehäuft 

 worden. Zum ersten Male sind wir im Stande, eine 

 Vorstellung zu gewinnen, wie eine tropische Insel mit 

 Pflanzen versorgt worden, und zu unterscheiden das 

 Küsten-Element, welches von der Wirkung der Meeres- 

 strömungen herrührt, von dem inneren Walde, der fast 

 ganz den früchteessenden Vögeln seine Entstehung 

 verdankt. Die neuliche Untersuchung der Christmas- 

 Insel durch die englische Admiralität hat den Process 

 der Bildung einer Insel- Flora in einem anderen Sta- 

 dium gezeigt. Die von Herrn Lister gesammelten 

 Pflanzen beweisen, wie erwartet werden konnte, eine 

 nahe Verwandtschaft zu denen von Java. Aber die 

 Wirkung der Isolirung hat begonnen sich zu zeigen; 

 und ich höre von meinem Collegen Prof. Oliver, 

 dass die Pflanzen von Christmas -Insel zum grössten 

 Theil nicht genau verglichen werden können mit 

 ihren Verwandten aus Java , gleichwohl aber nicht 

 so verschieden sind, dass sie als Arten unterschieden 

 werden können. Wir haben also hier, wie mir scheint, 

 ein augenfälliges Beispiel entstehender Arten. 



Das höchste Problem der systematischen Botanik 

 habe ich noch nicht berührt; es ist die Herstellung 

 einer natürlichen Eintheilung. Damit eine solche 

 Eintheilung vollkommen sei, muss sie die letzte Ver- 

 allgemeinerung jedes Stückchens Kenntniss sein, das 

 wir mit dem Studium der Pflanzen-Verwandtschaften 

 in Verbindung bringen können. Bei den höheren 

 Pflanzen hat die Erfahrung gelehrt, dass wir Resultate 

 erhalten können, welche für die Gegenwart hinreichend 

 genau sind, ohne unsere Structur- Analyse sehr zu 

 beanspruchen. Aber selbst hier würden die correcten 

 Beziehungen der .Gynospermen niemals festgestellt 

 worden sein ohne geduldige und umständliche mikro- 

 skopische Untersuchung der Fortpflanzungs- Vorgänge. 

 Von diesen hängt nämlich die correcte Eintheilung 

 der Gefässkryptogamen gänzlich ab, und im Allge- 

 meinen wird die äussere Morphologie, je mehr wir 

 auf der Leiter niedersteigen, ein um so unsicherer 

 Führer, uud eine vollständige Kenntniss der inneren 

 Structur und der Lebensgeschichte eines jeden Orga- 

 nismus wird unerlässlich bei jeder correcten Bestim- 

 mung seiner taxonomischen Stellung. Die wunder- 

 bare Theorie von der wahren Natur der Flechten 



würde niemals festgestellt worden sein durch die 

 gewöhnlichen Prüfungsmethoden , welche von den 

 Lichenologen für ausreichend gehalten wurden. 



Die schliessliche Form einer jeden natürlichen 

 Eintheilung — denn ich hege keinen Zweifel, dass 

 die allgemeinen Principien, die ich entwickelt habe, 

 ebenso güllig sind in der Zoologie — muss sich an- 

 nähern der Reihenfolge der Abstammung. Denn die 

 Abstammungslehre wird eine unwiderstehliche In- 

 duetion, sobald die Vorstellung einer natürlichen Ein- 

 theilung sicher erfasst worden ist. 



In Betreff der Blüthen pflanzen verdanken wir die 

 erste Stufe einer natürlichen Eintheilung unserem 

 grossen Naturforscher John Ray, der sie in Mono- 

 kotylcdoneu und Dikotyledonen eingetheilt hat. Die 

 berühmte Eintheilung von Linue war offenbar eine 

 rein künstliche. Sie war ein temporäres Ilülfsmittel, 

 dessen provisorischen Charakter Niemand vollständiger 

 fühlte als er selbst. In der That gab er selbst einen 

 der ältesten Umrisse eines wirklich natürlichen 

 S\ st. ins. Ein solches System muss sich stützen auf die 

 Verwandtschaft, und wir kennen keine andere Erklä- 

 rung der Verwandtschaft als die, welche im Worte 

 selbst liegt — nämlich gewöhnliche Familienangehörig- 

 keit. Niemand findet eine Schwierigkeit darin, an- 

 zunehmen, dass, wo eine Zahl von Einzelindividuen 

 einander sehr ähnlich sind, sie von demselben Stamme 

 abgeleitet sein müssen. Ich räume ein, dass in den 

 Fällen, wo die äussere Form sehr verschieden ist, der 

 Schluss Einem, der kein Naturforscher ist, in keiner 

 Weise einleuchtend ist. Aber in solchen Fällen be- 

 ruht er auf tiefer und beständiger Aehulichkeit innerer 

 Structurverhältnisse. Jeder, der den Gegenstand mit 

 vollkommen offenem Sinn studirt , findet es un- 

 möglich, eiue Grenzlinie zu ziehen. Wenn mau zu- 

 giebt, dass genetische Verwandtschaft oder Heredität 

 die Erklärung für die Verwandtschaft in den zweifel- 

 losesten Fallen ist, dann sind die Stufen unmerklich, 

 durch welche derselbe Schluss unvermeidlich scheint, 

 wenn der Beweis genügend geprüft wird, selbst in 

 lallen, wo es auf den ersten Blick am wenigsten 

 wahrscheinlich schien. 



Dies bringt mich dazu, die grosse Theorie zu be- 

 rühren, die wir Darwin verdanken. Jene Theorie 

 war, ich brauche es kaum zu sagen, niebt bloss eine 

 Abstammungs-Tbeorie. Denn diese hatte sich in der 

 von mir angegebenen Weise lange vorher den Natur- 

 forschern aufgedrängt. Darwin's That aber bestand 

 darin, zu zeigen, dass durch vollkommen natürliche 

 Ursachen die Trennung der lebenden Organismen, 

 welche sich zwar ähnlich, aber doch unter einander 

 so wesentlich verschieden sind, zu Stande komme. 

 Die Erblichkeit erklärt die Aehulichkeit; Darwin's 

 grosse Entdeckung bestand nun darin, dass die durch 

 natürliche Auslese beeiuflusste Variation den Unter- 

 schied erkläre. Diese Erklärung scheint mir täg- 

 lich an Stärke zu gewinnen und sich andauernd als 

 eine immer wirksamere Lösung der Probleme zu offen- 

 baren, welche sich beim Studium der Natur darbieten. 

 Gleichwohl bin ich weit entfernt, für sie die Autorität 



