No. 47. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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Sie ist ansteckend. Nach einer Periode der Incuba- 

 tion tritt heftiges Fieber auf, welches etwas weniger 

 als eine Woche dauert, daun folgt eine Periode von 

 Wohlbefinden, und dann kommen noch successive ein 

 oder mehrere derartige Anfälle, welche schliesslich 

 aufhören. Sie werden nun bemerken, dass die Ana- 

 logie mit einem Gährungsprocess eine sehr nahe ist. 

 Die Periode der Incubation ist die nothwendige 

 Zwischenzeit zwischen der Einführung des Keimes 

 und seiner vegetativen Vermehrung in hinreichender 

 Zahl, um das ganze Blutvolunien merklich zu beein- 

 flussen. Die Temperaturerhöhung und die beschränkte 

 Dauer des Anfalls sind gleichfalls, wie wir gesehen 

 haben , charakteristisch für die Gähruugsprocesse, 

 während die Erschöpfung des Körpers , welche stets 

 dem Fieber folgt, offenbar das Resultat ist der durch 

 die Gährungsorganismen veranlassten Verschwendung 

 von Nährstoffen, die bestimmt waren, das abgenutzte 

 Gewebe zu ersetzen. Während der Dauer des Fie- 

 bers ist im Blute ein Organismus vorhanden, Spiro- 

 chaete Obernieieri, so genannt nach seinem Entdecker. 

 Derselbe verschwindet, wenn das Fieber nachlässt. 

 Man findet, dass, wenn andere Individuen geimpft 

 werden mit dem Blute, das den Patienten während 

 des Fiebers entnommen worden , die Krankheit mit- 

 getheilt wird, dass dies aber nicht der Fall ist, wenn 

 die Impfung im fieberfreien Zustande erfolgt. Der 

 Beweis scheint somit klar, dass diese Krankheit von 

 einem bestimmten Organismus herrührt. Die inter- 

 essante Frage entsteht jedoch , warum kehrt das 

 Fieber wieder und warum hört es gelegentlich auf? 

 Die Analogie mit der Gährung führt zu der Hypo- 

 these, dass, wie bei der Hefe, die Producte ihrer 

 Thätigkeit nach einiger Zeit die fernere Wirkung 

 der Spirochaete hindern. Die hemmende Substanz 

 wird zweifellos gelegentlich zum Theil aus dem Blute 

 entfernt durch die normalen Vorgänge der Ausscheidung, 

 und die überlebenden Spirochaete-Individuen können 

 dann ihre Thätigkeit fortsetzen , wie bei der Milch- 

 säure-Gährung. In Bezug auf das schliessliche Auf- 

 hören der Krankheit giebt es Thatsachen , welche zu 

 der Annahme führen können, dass in diesem Falle, wie 

 in anderen schliesslich so viel von der hemmenden 

 Substanz in dem Organismus zurückbleibt, dass er 

 geschützt ist gegen jeden Ausbruch der Thätigkeit 

 von Seiten der Spirochaeten. 



Hier haben wir ein Beispiel einer Krankheit, 

 welche, obwohl sie einen ganz ausgesprochenen zymo- 

 tischen Charakter hat, verhältuissmässig harmlos ist. 

 Im Milzbrand, der bekanntlich vom Bacillus anthracis 

 veranlasst wird, haben wir hingegen eine, die sehr 

 gefährlich ist. Ich brauche nicht auf Einzelheiten 

 einzugehen. Es genügt zu sagen, dass Gründe vor- 

 handen sind zu dem Glauben , dass der Bacillus als 

 eins der Nebenproducte der Protoplasma-Zerstörung, 

 auf die ich bereits hingewiesen habe, ein sehr hef- 

 tiges Gift erzeugt. Aber eine merkwürdige Sache 

 ist, dass dieser Bacillus, der ausserhalb des Körpers 

 kultivirt werden kann, wenn er bei höherer Tempe- 

 ratur gehalten wird, in seiner Giftigkeit gemildert 



werden kann. Er giebt in der That die Ausschei- 

 dung des Giftes auf. Man findet dann, dass er, ins 

 Blut eingespritzt, keinen Nachtheil hervorruft, und 

 was noch sonderbarer ist, wenn der Bacillus in seiner 

 tödtlichsten Form später eingeführt wird, hat auch 

 dieser seine Macht verloren. Die Erklärung der Im- 

 munität in diesem Falle ist gänzlich verschieden von 

 derjenigen , welche erhalten wurde durch eine Be- 

 trachtung der Thatsachen des Rückfall-Fiebers. Die 

 Untersuchungen Metschnikoff's haben zu der 

 Hypothese geführt, dass in dem vorliegenden Falle 

 die weissen Blutkörperchen den Bacillus vernichten. 

 Wenn sie zuerst mit diesem in seiner virulenten Form 

 in Berührung kommen, sind sie unfähig, ihn anzu- 

 greifen. Wenn sie hingegen erzogen worden sind, 

 ' indem mau ihnen die abgeschwächte Form darbot, 

 finden sie keiue Schwierigkeit , mit dem bösartigen 

 zu kämpfen. Dies ist eine sehr merkwürdige An- 

 schauung. Ich würde sie Ihnen nicht vorgetragen 

 haben , wären nicht volle Gründe vorhanden , der 

 Idee einer Erziehung des Protoplasmas mit wissen- 

 schaftlicher Achtung zu begegnen. Die Plasmodien 

 der Myxomyceten, welche aus nacktem Protoplasma 

 bestehen, werden bekanntlich gewöhnt an eine Nah- 

 rung, die sie zuerst zurückstossen ; und die Unter- 

 suchungen von Beyerinck über die als „Gummi- 

 krankheit" bei den Pflanzen bekannte Erscheinung 

 haben offenbar gezeigt, dass gesunde Zellen gleich- 

 sam gelehrt werden können, ein Ferment zu er- 

 zeugen, das sie sonst nicht ausscheiden würden. 



Wenn Metschnikoff's Theorie richtig ist, haben 

 wir eine rationelle Erklärung der Vaccination und 

 j der Präventiv - Impfung überhaupt. Sie ist jedoch 

 wahrscheinlich nicht die einzige Erklärung. Und 

 i die Theorie von der hemmenden Wirkung der Pro- 

 ducte der eigenen Thätigkeit der Gährungsorgauismen 

 auf sich selbst wird noch zur Grundlage von Experi- 

 menten gemacht. In der That weisen die jüngsten 

 Resultate auf die Möglichkeit, Schutz zu erhalten, 

 wenn man ins Blut Substanzen injicirt, die künstlich 

 erhalten wurden, ganz unabhängig von Organismen, 

 deren Entwickelung sie hemmen. 



Es ist mir unmöglich, auf diese wichtigen Gegen- 

 stände in irgend grösserer Breite einzugehen, aber 

 ich glaube, dass die Gährungstheorie , in ihrer An- 

 wendung auf die Krankheiten der Organismen, mehr 

 gethan hat, als ihre erste Seite zu eröffnen. Es scheint 

 mir möglich, dass sie neben der rationellen Erklä- 

 rung der zymotischen Krankheiten Licht verbreiten 

 wird auf andere' Krankheiten, in denen wegen der 

 abnormen Bedingungen der Organismus , wie bei 

 Berard's Pflaumen, selbst das Agens ist für seine 

 eigenen Gährungsprocesse. 



Und nun muss ich schliessen. Ich habe Sie, wie 

 ich fürchte, einen zu langen und zu mannigfaltigen 

 Weg in das Gebiet des botanischen Studiums geführt. 

 Doch ich will meine Beweisführung zusammenfassen. 

 Ich glaube, ich habe Ihnen gezeigt, dass am Beginne 

 eines jeden grossen Zweiges biologischer Unter- 

 suchung es niemals möglich gewesen , das Studium 



