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ganisant des accumulations homogenes, pour en eparpiller les debris 

 plus ou moins loin. 



II ne faut pas oublier a cette occasion que le melange en propor- 

 tions convenables des roches sedimentaires les plus communes, 

 fournit a I'analyse la meme composition chimique que les roches 

 cristallines. Et c 'est pourquoi nous assistons parfois et, par exemple, 

 dans 1 'epaisseur de houilleres, qui, comme a Commentry ont eprouve 

 suffisamment longtemps un embrasement accidentel, des produits 

 imitant, en tout ou en partie, pour leur composition mineralogique, 

 des roches eruptives de la categoric des laves.^ 



Or, c'est precisement cet ensemble de reactions qui parait avoir 

 laisse ses traces dans la substance des formations metamorphiques 

 et cristallophylliennes. Malgre la dimension gigantesque de ces 

 formations, c'est dans I'intimite de leur structure qu'on doit esperer 

 retrouver, comme a la piste, les conditions memes de leur elaboration. 



D'ailleurs, tout le monde est d 'accord a ce sujet, au point qu'a 

 premiere vue, la remarque semble bien inutile. EUe n'est 

 cependant pas aussi banale qu'elle peut le paraitre tout d'abord, 

 car il n'y a certainement pas de chapitre des sciences geologiques 

 qui ait ete aussi activement etudie que 1 'examen microscopique des 

 roches cristallines prealablement reduites en lames minces. Les 

 savants les plus distingues, voire les plus illustres, ont a I'envi col- 

 labore a ses progres et les resultats acquis sont de premiere valeur 

 pour I'analyse des roches et pour leur determination mineralogique. 

 Mais au point de vue geogenique, ils ont ete deformes par I'idee 

 precouQue de la fusion ignee. 



II peut sembler etrange qu'on vienne dire en face a la legion 

 innombrable des lithologistes : "Vous decrivez inlassablement les 

 roches les plus varices et cependant, tout en y recoltant des 

 moissons infiniment precieuses de faits capitaux, vous ne les avez 

 pas comprises. Vous avez meconnu le caractere essentiel de la 

 substance min^rale, qui est d'etre en proie, de la maniere la 

 plus continue, a des modifications de composition et de structure; 

 qui se defait et se refait sans cesse par des phenomenes si internes 

 qu'ils ne peuvent etre compares qu'a ceux d'ou resulte la biologic 

 des tissus des plantes et des animaux. ..." C'est pourtant ce que 

 je viens faire aujourd'hui, apres avoir hesite des annees. 



On reconnaitra, en effet, que les masses ramenees a la surface du 

 sol par les bossellements generaux, apres avoir subi le regime des 



^ Etudes sur Commentry, par Henri Fayol. Livre I" 4^ partie, p. 618. Roches 

 alterees par les incendies de mines, par Stanislas Meunier. Saint-Etienne, 1887. 



