22 SYNOPSIS 



enleves par des lavages successifs l'eau distille. Aprs cette dernire 

 opration les diatomes sont parfaitement nettoyes et on les met dans 

 l'alcool comme il a t dit prcdemment. 



On peut traiter de la mme faon la vase des estuaires marins, mais 

 on prendra bien soin de n'employer pour les lavages que de l'eau 

 distille. L'eau distille, en effet, a la proprit de tenir en suspension 

 l'argile que l'on peut alors facilement enlever par dcantation. Si l'on 

 employait pour les lavages une eau calcaire ou saline la vase se pr- 

 cipiterait avec les diatomes. 



Toutefois il peut arriver que les diatomes soient mlanges d'une 

 telle quantit de matires organiques, comme c'est entre autres le cas 

 dans le guano, que le traitement ci-dessus indiqu ne suffise point. Il 

 faut alors faire subir un traitement plus compliqu la masse. Voici 

 comment on s'y prend. 



Les matires surtout quand on y souponne ou qu'on y connat la 

 prsence de carbonates calcaires (ce qui arrive trs frquemment), sont 

 traites l'aide de l'acide nitrique, comme il a t dit prcdemment, 

 soigneusement laves et dessches. Sans cette opration pralable, le 

 produit final renfermerait une grande quantit de cristaux de sulfate 

 de chaux, dont il serait presque impossible de se dbarrasser. 



La matire ayant donc t traite comme nous venons de le dire, 

 on la met dans une capsule de porcelaine profonde ; on y verse une 

 petite quantit d'acide sulfurique concentr (de faon couvrir large- 

 ment les diatomes) et on fait bouillir de une trois minutes. 



Par cette opration la masse se boursouffle beaucoup et les matires 

 organiques se charbonnent. On teint alors la lampe alccol (ou le 

 bec Bunsen) dont on s'est servi et pendant que la masse est encore 

 presque bouillante, on y ajoute goutte goutte une solution sature 

 de chlorate de potasse dans l'eau. A l'addition de chaque goutte, il se 

 produit une vive effervescence et l'on agite le liquide l'aide d'un 

 tube en verre. Quand on a ajout un certain nombre de gouttes de la 

 solution de chlorate de potasse, quantit qui doit tre environ la moiti 

 du volume de l'acide sulfurique employ, on voit le liquide compl- 

 tement clairci ; on lave alors les diatomes comme dans la premire 

 opration dcrite. 



Il peut arriver qu'aprs cette opration les diatomes ne soient point 

 encore entirement nettoyes ; il faut alors la recommencer. 



Il est vident que les diatomes trs fragiles ou trs peu silicifies 

 ne rsistent pas un traitement aussi nergique ; il ne faut donc l'em- 

 ployer que quand on ne peut se tirer d'affaire autrement. 



Il faut encore remarquer que l'opration prcdente ne doit tre 

 faite qu'en plein air ou dans une cage vitre pour viter les vapeurs 

 chlores fort dangereuses respirer et, en outre, que l'on ne peut 



