254 Siebentes Capitel. 



Stadien der Kntwicldiing der Keim abstirbt, bald darin, dass ein aller- 

 dings le1)ensfhiges, aber schwchliches Product entsteht, bald darin, dass 

 das schwchliche Product durch Vernichtung seiner Reproductionsfhigkeit 

 zur Erhaltung der Art nicht taugt. Unter allen Fllen gedeiht 

 das Z e u g u n g s p r d u c t am besten, wenn die zeugenden I n - 

 dividuenund in Folge dessen auch ihr e Geschlechtszellen 

 unbedeutend in ihrer Constitution oder Organisation von- 

 einander verschieden sind. 



Es ist ein grosses Verdienst von Darwin ( VII. 8), durch ausgedehnte 

 Experimente und Studien uns eine Grundlage fr diese Erkenntniss ver- 

 schafft und sie zuerst klar formulirt zu haben. Ich fhre drei Stze von 

 ihm an: Kreuzung von Formen, welche unbedeutend verschiedenen 

 Lebensbedingungen ausgesetzt gewesen sind oder variirt haben, begnstigt 

 Lebenskraft und Fruchtbarkeit der Naddiommen, whrend grssere Ver- 

 nderungen oft nachtheilig sind." Der blosse Akt der Kreuzung thut 

 an und fr sich nicht gut, sondern das Gute hngt davon ab, dass die 

 Lidividuen, welche gekreuzt w^erden, unbedeutend in ihrer Constitution 

 voneinander verschieden sind und zwar in Folge davon, dass ihre Vor- 

 fahren mehrere Generationen hindurch unbedeutend verschiedenen Be- 

 dingungen oder dem, was wir spontane Abnderung nennen, ausgesetzt 

 gewiesen sind." Der Nutzen der Befruchtung besteht in der 

 V e r m i s c li u n g der unbedeutend verschiedenen physio- 

 logischen Elemente unbedeutend verschiedener Indi- 

 viduen." 



Die Darwin'schen Erfahrungen hat Herbert Spencer (IX. 26) be- 

 nutzt, um auf molekularem Gebiet eine H} pothese von dem Wesen der 

 Befruchtung aufzubauen, die als ein vorlufiger Versuch erwhnt zu 

 werden verdient. 



Spencer stellt gewissermaassen als ein Axiom den Satz auf, dass die 

 Befruchtungsbedrftigkeit der Geschlechtszellen darin besteht, dass ihre 

 organischen Einheiten (Micellen) sich einem Gleichgewichtszustand ge- 

 nhert haben", und dass ihre gegenseitigen AnziehunGen sie verhindern, 

 ihre Anordnung auf die Einwirkung usserer Krfte hin leicht zu ver- 

 ndern." 



Wre diese Annahme fester zu begrnden, whrend sie augenblicklich 

 mir nur eine Mglichkeit zu sein scheint, so knnte man wohl ohne 

 Bedenken der Erklrung von Si)encer zustimmen: Der Hauptzweck 

 der geschlechtlichen Zeugung ist, eine neue Entwicklung 

 durch Zerstrung des annhernden G leichgewichts herbei- 

 zufhren, auf welchem die Molekle der elterlichen Or- 

 ganismen a n g e k m m e n sin d. " Denn wenn e i n e G r u p p e v o n 

 Einheiten des einen Organismus und eine Gruppe von 

 etwas verschiedenen Einheiten des anderen miteinander 

 vereinigt werden, wird das Streben nach dem Gleich- 

 gewichtszustand vermindert, und die vermischten Ein- 

 heiten werden in den Stand gesetzt sein, ihre Anordnung 

 durch die auf sie einwirkenden Krfte leichter abndern 

 zulassen; sie werden soweit in Freiheit gesetzt sein, dass 

 sie nun jeder Andersvertheilung fhig sind, welche das 

 Wesen der Entwicklung ausmacht." 



In diesem Sinne kann die Befruchtung auch als ein Verjngungs- 

 process betrachtet werden, wenn man sich dieses von Biitschli (VII. 6), 

 Maupas (VII. 30) u. A. gebrauchten Ausdruckes bedienen will. 



