142 Goethe. Lyell 



gestaltet und die zahlreichen, oft bizarren Abweichungen veranlasst. Freilich 

 ist es im Einzelnen oft schwer, das der Abstufung Angehrige von dem, was 

 sich als Ergebniss der Lebensweise und Anpassung entwickelt hat, scharf 

 abzugrenzeu. 



Ziemlich gleichzeitig mit Lamarck sprach Geoffroy St. Hil aire 

 als Verfechter der Idee von der einheitlichen Organisation aller Thiere vor 

 seinem Gegner C u v i e r die Ueberzeugung aus, dass die Arten nicht vom Anfang 

 an in unvernderter Weise existirt htten. Obwohl im Wesentlichen mit der 

 Lehre Lamarck's inUebereinstimmung, schrieb er der eigenen Thtigkeit des 

 Organismus fr die Umbildung einen geringeren Einfluss zu und glaubte die 

 Umgestaltungen durch die directe Wirkung der Vernderungen der Aussenwelt 

 (monde ambiant) erklren zu knnen. So stellte er sich beispielsweise vor, dass 

 in Folge des vermehrten Sauerstoffgehaltes der Atmosphre das Blut der 

 hheren Vertebraten eine gesteigerte Temperatur gewonnen habe, und die 

 Schuppen von Keptilien zu Federn geworden seien. 



Auch Goethe ist, wenn nicht als Mitbegrnder der Descendenzlehre 

 da ihm die Vorstellung von der factischen Umwandlung der Arten fehlte so 

 doch als Anhnger und Vertheidiger des natrlichen Entwicklungsprincips zu 

 nennen. Durch die Art seiner Naturbetrachtung war derselbe zu einer geist- 

 vollen Vergleichung des nebeneinander bestehenden Mannigfaltigen gefhrt, 

 welches sich seinem geistigen Auge nicht nur in harmonischer Wechselbeziehung, 

 sondern in unaufhaltsam fortschreitender Umbildung 1 ' darstellte. Von dem 

 Gedanken erfllt, in der Mannigfaltigkeit der Erscheinungen die Einheit der 

 Grundlage nachzuweisen, wurde er der Entdecker des Zwischenkiefers beim 

 Menschen und der Metamorphose der Pflanzen (auch Begrnder der freilich in 

 neuerer Zeit als unhaltbar erkannten Wirbeltheorie des Schdels). 



Auf die Ansichten von Lamarck und Geoffroy musste dann spter 

 die Umgestaltung der geologischen Grundanschauungen zurckfhren. Anstatt 

 durch die Cu vi er'sche Lehre von grossen Erdrevolutionen und aussergewhn- 

 lichen, alles Leben vernichtenden Katastrophen, suchte Lyell (Principles of 

 Geology) die geologischen Vernderungen aus den noch heute ununterbrochen 

 und allmlig wirkenden Krften mit Bentzung sehr bedeutender Zeitrume 

 zu erklren. Indem die Geologen mit Lyell die Hypothese von zeitweise 

 erfolgten Strungen des gesetzmssigen Naturverlaufes aufgaben, mussten sie 

 auch die Continuitt des Lebendigen fr die aufeinanderfolgenden Perioden der 

 Erdbildung annehmen und die grossen Vernderungen der organischen Welt 

 auf kleine und langsam, aber whrend grosser Zeitrume ununterbrochen wir- 

 kende Einflsse zurckzufhren suchen. Die Vernderlichkeit der Art, die Ent- 

 stehung neuer Arten aus lteren Stammformen im Laufe unendlicher Zeitrume 

 wird demnach seit Lyell als notwendiges Postulat von der Geologie in An- 

 spruch genommen, um auf natrlichem Wege ohne die Voraussetzung wieder- 

 holter Schpfungsacte die Verschiedenheiten der Thiere und Pflanzen fr die 

 aufeinanderfolgenden Perioden zu erklren. 



