Darwin's Theorie. Natrliche Zchtung. 143 



Darwin's Theorie der natrlichen Auswahl, Selectionstheorie. 



Indessen bedurfte es einer besser begrndeten und durch ein festeres 

 Fundament gesttzten Theorie, um der unbeachtet gebliebenen Transmutations- 

 hypothese grsseren Nachdruck zu verleihen, und es ist das Verdienst des eng- 

 lischen Naturforschers Charles Darwin, mit Bentzung eines umfassenden 

 wissenschaftlichen Materials fr die Entstehung und Umwandlung der Arten 

 eine Lehre begrndet zu haben, welche in engem Anschlsse an die Ansichten 

 Lamarck's und Geoffroy's und im Einklnge mit den von Lyell aufgestellten 

 Stzen sowohl durch die Einfachheit des Princips, als durch die objective und 

 berzeugende Durchfhrung schon jetzt, wenn auch in modificirter Form, zu 

 fast allgemeiner Anerkennung gelangt ist. 



Darwin 1 ) geht von den Erscheinungen der Vererbung aus, nach welchen 

 sich die Charaktere der Eltern auf die Nachkommen bertragen. Daneben be- 

 steht jedoch eine durch die besonderen Ernhrungsverhltnisse bedingte An- 

 passung, eine beschrnkte Variabilitt der Formgestaltung, ohne welche die 

 Individuen gleicher Abstammung identisch sein mssten. Mit der Vererbung 

 des Gleichartigen verknpft sich die individuelle Variation in den Eigenschaften 

 der Nachkommen, und es entstehen Abnderungen, auf welche von Neuem das 

 Gesetz der Vererbung Anwendung findet. Vornehmlich sind die Culturpflanzen 

 und Hausthiere, deren Einzelwesen weit mehr variiren als die im freien Natur- 

 zustande lebenden Geschpfe, zu Abnderungen geneigt, und Culturfhigkeit 

 ist im Grunde nichts Anderes als die Fhigkeit, vernderten Bedingungen der 

 Ernhrung und Lebensweise den Organismus unterzuordnen und anzupassen. 

 Es beruht die (sogenannte knstliche) Zchtung, durch welche es dem Menschen 

 gelingt, mittelst zweckmssiger Auswahl bestimmte, seinen Bedrfnissen ent- 

 sprechende Eigenschaften der Thiere und Pflanzen zu erzielen, auf der Wechsel- 

 wirkung von Vererbung und individueller Variation, und es ist sehr wahr- 

 scheinlich, dass auf diesem Wege die zahlreichen Hausthierrassen in frheren 

 Zeiten unbewusst vom Menschen gezchtet worden sind, wie heutzutage mit 

 Absicht durch zweckmssige Auswahl mnnlicher und weiblicher Zuehtthiere 

 neue Varietten in immer grsserer Zahl gezchtet werden. Aber auch im Natur- 

 leben wirken hnliche Vorgnge, um Abnderungen und Varietten in's Leben 

 zu rufen. Es gibt auch im Naturleben eine (sogenannte natrliche) Zchtung, 

 welche, durch den Kampf der Organismen um die Existenz in's Leben gerufen, 

 bei der Kreuzung eine natrliche Auswahl veranlasst. Alle Thiere und PflanzeD 

 stehen, wie vor Decennien Decandolle und Lyell errtert hatten, in gegen- 

 seitiger Mitbewerbung und ringen untereinander und mit den usseren Lebens- 

 bedingungen um ihre Erhaltung. Die Pflanze kmpft gegen die Verhltnisse 



') Ch. Darwin, On the origin of species by means of natural selection. London. 1859. 

 Ferner Ch. Darwin, Das Variiren der Thiere und Pflanzen im Zustande der Domestication, 

 bersetzt von V. Carus. Band I und II. 2. Auflage. Stuttgart, 1873. 



