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Fossile Sugethiere. Labyrintfaodonten. Theriodonten. 



Fig. 146. 



mit denen fleischfressender Marsupialien, sowie die geringe Grsse der Schdel- 

 hkle und somit die relativ geringe Ausbildung des Gehirns drfen die aus 

 zahlreichen anderen Grnden wahrscheinlich gemachte Ansicht untersttzen, 

 dass sich die placentalen Sugethiere aus Beutelthieren whrend der meso- 

 zoischen Zeit entwickelt haben. 



I den ltesten Schichten des Eocn erscheinen freilich in beiden Erd- 

 hlften die hheren placentalen Sugethiere schon in reicher Gestaltung und 

 in ausgeprgten Gegenstzen (Artiodactylen, Perissodactylen), indessen ist 

 kein Grund vorhanden, die unermessliche Periode bis herab zu dem Keuper, in 

 welchem als die ltesten Sugethierreste Zhne und Knochen von insecten- 

 fressenden Beutelthieren gefunden wurden, als die Zeit zu betrachten, in welcher 



sich diese hhere Ent- 

 wicklung des Suge- 

 thierorganismus voll- 

 zogen hat, da uns 

 aus derselben bislang 

 nur hchst sprliche 

 Eeste (Jura, England) 

 von Beutlern bekannt 

 wurden. 



Noch auf ande- 

 ren Gebieten hat die 

 Palontologie Verbin- 

 dungsglieder \ on Thier- 

 gruppen , selbst von 

 Ordnungen und Classen 

 kennen gelernt. Die 

 Labyrinthodonten , die 

 ltesten, schon in der 

 Steinkohlenformation 

 auftretenden Lurche, 

 zeigen mehrfache Charaktere der Fische (Knochenschilder der Brust etc.) mit 

 Keptilienmerkmalen verbunden undbesassen ein knorpeliges Skelet. Zahlreiche 

 fossile Sauriergruppen gehren zu Ordnungen und Unterordnungen (Halo- 

 saurr, Dinosaurier, Pterodactylicr [Fig. 146], TJiecod unten), aus denen sich 

 kein einziger Reprsentant bis in die Gegenwart erhalten hat, andere wiederum 

 liefern Verbindungsglieder zu recenten Ordnungen, wie neuerdings eine solche 

 Beziehung der pythonomorphen" (der Gattung Mosasaurus verwandten) 

 Echsen aus der Kreide Amerika' s im Schdel- und Kieferbau zu den Schlangen 

 nachgewiesen wurde. Nach w en's Untersuchungen ber die fossilen Reptilien 

 des Caplandes lebten dort einst Reptilien [Theriodonten), welche in Gebiss- 

 und Fussgestaltung sich auffallend fleischfressenden Sugethieren nherten. Die 

 Zhne derselben, wenn auch einwurzelig, sind als Schneide-, Eck- und Backen- 



PUrodactylus elegans, nach Zittel. 



