Geographische Verbreitung. 175 



Zunchst erscheint von grosser Bedeutung, dass weder Aehnlichkeit noch 

 Unhnlichkeit der Bewohner verschiedener Gegenden ausschliesslich aus klima- 

 tischen und physikalischen Verhltnissen zu erklren sind. Sehr nahe stehende 

 Thier- und Pfianzenarten treten oft unter hchst verschiedenen Naturbedin- 

 suneren auf, whrend unter gleichen oder sehr hnlichen Verhltnissen des 

 Klima's und der Bodenbeschaffenheit eine ganz heterogene Bevlkerung leben 

 kann. Dahingegen steht die Grsse der Verschiedenheit mit dem Grade der 

 rumlichen Abgrenzung, mit den Schranken und Hindernissen, welche freier 

 Wanderung entgegentreten, in engem Zusammenhange. Die alte und neue Welt, 

 mit Ausschluss des nrdlichsten polaren Gebietes vollkommen getrennt, haben 

 eine zum Theil sehr verschiedene Fauna und Flora, obwohl in beiden rck- 

 sichtlich der klimatischen und physikalischen Lebensbedingungen unzhlige 

 Parallelen bestehen, welche das Gedeihen der nmlichen Art in gleicherweise 

 frdern wrden. Vergleichen wir insbesondere die Lnderstrecken von Sd- 

 Amerika mit entsprechend gelegenen Gegenden gleichen Klima's von Sd- 

 Afrika und Australien, so treffen wir drei bedeutend abweichende Faunen und 

 Floren, whrend die Thiere in Sd-Amerika unter verschiedenen Breiten und 

 ganz abweichenden klimatischen Bedingungen nahe verwandt erscheinen. Hier 

 wechseln im Sden und Norden Organismengruppen, die zwar der Art nach 

 verschieden, aber doch den gleichen oder nahe verwandten Gattungen und 

 bereits im Diluvium, sowie zur jngeren Tertirzeit in Sd- Amerika verbreiteten 

 Thiergruppen angehren. Die Ebenen der Magellanstrasse, sagt Darwin, sind 

 von einem Nandu (Rhea Americana) bewohnt, und im Norden der Laplata- 

 Ebene wohnt eine andere Art derselben Gattung, doch kein echter Strauss 

 ( Struthio) oder Emu (Dromaeus), welche in Afrika und beziehungsweise in 

 Neuholland unter gleichen Breiten vorkommen. In denselben Laplata-Ebenen 

 finden sich das Aguti (Dasyprodd) und die Viscache (Lagostomus), zwei Nage- 

 thiere von der Lebensweise unserer Hasen und Kaninchen und mit ihnen in 

 die gleiche Ordnung gehrig, aber einen rein amerikanischen Organisations- 

 typus bildend. Steigen wir zu dem Hochgebirge der Cordilleren heran, so treffen 

 wir die Bergviscache (Lagidium) ; und sehen wir uns am Wasser um, so finden 

 wir zwei andere sd-amerikanische Typen, den Coypu (Myopotamus) und Capy- 

 bara (Hydrochoerus) statt des Bibers und der Bisamratte. 



Nach dem allgemeinen Geprge ihrer Land- und Ssswasserbewohner kann 

 man die Erdoberflche in sechs bis acht Kegionen eintheilen, die freilich des- 

 halb nur einen relativen Ausdruck fr natrliche grosse Verbreitungsbezirke zu 

 geben im Stande sind, weil sie sich nicht auf alle Thiergruppen in gleicherweise 

 anwenden lassen und dann unmglich in gleichem Grade und nach denselben 

 Eichtungen differiren. Auch muss es intermedire Gebiete geben, welche Eigen- 

 schaften der benachbarten Kegionen mit einzelnen Besonderheiten combiniren 

 und eventuell als- selbststndige Kegionen in Frage kommen. 



Das Verdienst, eine natrliche Aufstellung der grossen Verbreitungs- 

 gebiete mit engern Abtheilungen begrndet zuhaben, gebhrt Sclat er, welcher, 



