182 Bevlkerung Amerika's. 



Regionen eine aus dem Sden kommende Bevlkerung nachrckte. Auf diese 

 Weise erklren sich aber auch in Folge der Isolation die Abnderungen, welche 

 die alpinen Bewohner der einzelnen getrennten Gebirgsketten untereinander 

 und von den arktischen Formen auszeichnen, zumal da die besonderen Be- 

 ziehungen der alten Alpenarten, welche schon vor der Eiszeit die Gebirge be- 

 wohnten und dann in die Ebene herabrckten, einen Einfluss ausben mussten. 

 Daher treffen wir neben vielen identischen Arten mancherlei Varietten, zweifel- 

 hafte und stellvertretende Arten an. Nun aber bezieht sich die Uebereinstimmung 

 auch auf viele subarktische und einige Formen der nrdlich-gemssigten Zone (an 

 den niederen Bergabhngen und in den Ebenen Nord-Anterika's und Europa's), 

 die sich nur unter der Voraussetzung erklrt, dass vor Anfang der Eiszeit auch 

 die Lebewelt der subarktischen und nrdlich gemssigten Zone rund um den 

 Pol herum die gleiche war. Da aber gewichtige Grnde mit Bestimmtheit 

 darauf hinweisen, dass vor der Eiszeit whrend der jngeren Pliocnperiode, 

 deren Bewohner der Art nach theilweise mit denen der Jetztzeit berein- 

 stimmten, das Klima weit wrmer als gegenwrtig war, so erscheint es in der 

 That nicht unmglich, dass zu dieser Periode subarktische und nrdlich ge- 

 mssigte Formen viel hher nach Norden reichten und in dem zusammenhn- 

 genden Lande unter dem Polarkreise, welches sich von West-Europa an bis Ost- 

 Amerika ausdehnte, zusammentrafen. Wahrscheinlich aber haben in der noch 

 wrmeren lteren Pliocnzeit 4 ) eine grosse Zahl derselben Thier- und Pflanzen- 

 arten die zusammenhngenden Lnder des hohen Nordens bewohnt und sind 

 dann mit dem Sinken der Wrme allmlig in der alten und neuen Welt sd- 

 wrts gewandert. Auf diese Weise erklrt sich die Verwandtschaft zwischen 

 der jetzigen Thier- und Pflanzenbevlkerung Europa's und Nord-Amerika's, 

 welche so bedeutend ist, dass wir in jeder grossen Classe Formen antreffen, 

 ber deren Natur als geographische Rassen oder Arten gestritten wird; ebenso 

 erklrt sich die noch nhere und engere Verwandtschaft der Organismen, welche 

 in der jngeren Tertirzeit beide Welttheile bevlkerten. Hinsichtlich der- 

 selben bemerkt Rtimeyer ber die pliocne Thierwelt von Niobrara, dass 

 die in den Sandsteinschichten begrabenen Ueberreste von Elephanten, Tapiren 

 und Pferdearten kaum von den altweltlichen verschieden, und dass die Schweine, 

 nach ihrem Gebiss zu urtheilen, Abkmmlinge miocner Palaeochoeriden sind. 

 Auch die Wiederkuer, wie Hirsche, Schafe, Auerochsen, finden sich in gleichen 

 Gattungen und theilweise in denselben Arten wie in den gleichwerthigen 

 Schichten Europa's. Nun aber sind manche Genera von exquisit altweltlichem 

 Geprge ber den Isthmus von Panama, selbst weit herab nach Sd-Amerika 

 vorgedrungen und daselbst erst kurz vor dem Auftreten des Menschen erloschen, 

 wie die zwei Mastodon- Arten der Cordilleren und die sd - amerikanischen 

 Pferde. Sogar eine Antilopenart und zwei horntragende Wiederkuer (Lepto- 



') In der noch lteren Miocnze herrschte auf Grnland und Spitzbergen, die 

 damals noch zusammenhingen, ein Klima wie etwa zur Zeit in Nord-Italien, was aus den 

 interessanten palaeontologischen Funden der Nordpol-Expeditionen hervorgeht. 



