206 Continuitt des Keimplasmas. 



Schon vorher hatten hervorragende Physiologen die Meinung aus- 

 gesprochen, dass die Vererbung der im individuellen Leben erworbenen Eigen- 

 schaften auf die Nachkommen eine unbewiesene und unhaltbare Voraussetzung 

 sei. Die Schwierigkeit, ja Unmglichkeit, die Uebertragung solcher im Leben 

 des Individuums durch ussere Einflsse veranlassten Vernderungen auf das 

 Keimplasma der Sexualorgane mechanisch zu erklren, welche auch nicht von 

 Darwin durch die als Nothbehelf aufgestellte Pangenesis" behoben werden 

 konnte, war fr Viele Grund genug, die Vererbung der erworbenen Eigen- 

 schaften in Abrede zu stellen. Fllt aber diese Hvpothese hinweg, so hat nicht 

 nur die directe Anpassung im Sinne Lamarck's jegliche Bedeutung verloren, 

 sondern auch die Wirkung der Selection bleibt nur noch unter der Voraus- 

 setzung verwerthbar, als es die schon im Keimplasma potent ia enthaltenen ntz- 

 lichen Vernderungen sind, welche die Zchtung verwendet. Die Selection ver- 

 richtet nicht mit den Qualitten des fertigen Organismus, sondern mit den in 

 der Keimzelle verborgenen Anlagen ntzlicher Eigenschaften" ihre Arbeit. 

 Alsdann wrden alle Besonderheiten, welche das Individuum, sei es durch ver- 

 strkten oder verminderten Gebrauch und durch gewohnheitsmssige Uebung, 

 sei es mehr passiv durch die Wirkung der usseren Verhltnisse, im Laufe 

 seines Lebens erlangt hat, mit seinem Tode verloren sein und fr das Leben 

 der Art nicht weiter in Betracht kommen. Nur das, was in der Beschaifenheit 

 der Keimsubstanz seine Ursache hat und der Anlage nach schon in dieser ge- 

 geben war, wird sich auf die Nachkommen bertragen und eine dauernde Ver- 

 nderung der folgenden Generationen zu bewirken vermgen. Die Auslese, 

 welche im Kampfe um's Dasein zwischen den verschieden vortheilhaft aus- 

 gersteten Individuen stattfindet, kann nur insoweit auf einen Erfolg rechnen, 

 als diese in ihren Sexualzellen die Anlagen gleich vorteilhafter Nachkommen 

 enthalten, und die Zchtung arbeitet, streng genommen, lediglich mit den 

 Keimesanlagen, deren Vererbung auf die Nachkommen nur unter der Voraus- 

 setzung verstndlich ist, dass das Substrat des Keimplasmas in der gesammten 

 Kette der aufeinanderfolgenden Generationen in Continuitt bleibt. Die Con- 

 tinuitt des Keimplasmas ist demnach die nothwendige Voraussetzung zu Weis- 

 mann's Lehre, und zwar die directe Continuitt in dem Sinne, dass ein Theil 

 des Keimplasmas, welches in der elterlichen Eizelle enthalten ist, beim Aufbau 

 des Tochterindividuums nicht verbraucht wird, sondern zur Bildung der Keim- 

 zellen des letzteren in Reserve bleibt. Die Entstehung der neuen Keimzellen- 

 generation erscheint alsdann als ein Vorgang des Wachsthums und der Assi- 

 milation, durch welche das Minimum des berkommenen Keimplasmas im 

 Organismus des Nachkommen an Masse gewinnt und sich zu dessen Sexual- 

 anlage ausbildet. Nach Weis mann's Vergleich wrde man sich das Leben 

 des Keimplasmas unter dem Bilde einer lang dahin kriechenden Wurzel vor- 

 stellen knnen, von welcher sich von Strecke zu Strecke einzelne Pflnzchen 

 erheben, die Individuen der aufeinanderfolgenden Generationen, welche selbst 

 nur nebenschliches Beiwerk darstellen. 



