Kopfekelet. g-)C) 



tafeln der Medianlinie als horizontale Fortsetzungen der Domfortstze von 

 acht Kumpfwirbeln (2 bis 9) erscheinen, bilden die seitlichen durch Ver- 

 schmelzung mit den Kippen der acht mittleren Rumpfwirbel (2 bis 9) breite, 

 durch zackige Nhte ineinandergreifende Querplatten, welche aufsteigende, 

 die Rckenmuskeln frhzeitig berwlbende und verdrngende Fortstze zu 

 den mit den Dornfortstzen verbundenen Tafeln entsenden. Auf der usseren 

 Flche beider Schilder finden sich gewhnlich noch grssere Platten aufge- 

 lagert, welche der verhornten Epidermis ihren Ursprung verdanken und von 

 einigen grsseren Arten als Schildpatt" verwendet werden. Diese Schilder 

 entsprechen in ihren Umrissen keineswegs den unterliegenden Knochenstcken, 

 ordnen sich jedoch in regelmssiger Weise derart an, dass man am Rcken- 

 schilde eine mittlere und zwei seitliche Reihen von Hautschildern und in der 

 Peripherie einen Kreis von Randschildern, am Bauche dagegen Doppelreihen 

 von Schildern unterscheidet. 



Im Gegensatze zu dem mittleren Abschnitte der Wirbelsule, dessen 

 Wirbel mit dem Rckenschilde fest verbunden sind, zeigen sich die voraus- 

 gehenden und nachfolgenden Abschnitte derselben in ihren Theilen beraus 

 verschiebbar. Zur Bildung des frei beweglichen Halses, welcher sich unter 

 Krmmungen mehr oder minder vollkommen zwischen die Schale zurckziehen 

 kann, werden acht lange rippenlose Wirbel verwendet. Auf die zehn rippen- 

 tragenden Wirbel folgen zwei (selten drei oder mehr) unter dem Rckenschilde 

 vorstehende Kreuzbeinwirbel nebst einer betrchtlichen Zahl von sehr beweg- 

 liehen Schwanzwirbeln. 



An dem ziemlich gewlbten Kopf schliessen die Schdelknochen durch 

 Nhte fest aneinander und bilden ein breites Dach, welches sich in einen 

 mchtig entwickelten Hinterhauptskamm fortsetzt und von paarigen Scheitel- 

 beinen, sowie umfangreichen vorderen Stirnbeinen gebildet wird. Von den 

 ersteren erstrecken sich absteigende lamellse Fortstze zu den Seiten der 

 knorpelhutigen Schdelkapsel bis zu dem kurzen Basisphenoid. Die Schlfen- 

 gegend ist am vollstndigsten bei den Seeschildkrten durch breite Knochen- 

 platten berdacht, welche durch das Postfrontale, Jugale, Quadrat ojugale und 

 Squamosum gebildet werden. Hinter dem die Seitenwandungen der Schdel- 

 hhle bildenden Prooticum erhlt sich das Opisihoticwm selbstndig. Smmt- 

 liche Theile des Oberkiefer-Gaumenapparates sind ebenso wie das Quadratbein 

 mit den Schdelknochen fest verbunden und untereinander durch zackige Nhte 

 abgegrenzt. Ein Os transversum fehlt. Auffallend kurz bleibt der Gesichtstheil 

 des Schdels, dem Nasalia fehlen. Der kncherne Gaumen wird von den breiten, 

 mit dem unpaaren Vomer verbundenen Palatina gebildet, hinter deren Gaumen- 

 fortstzen sich die Choanen ffnen. Auch die Flo'elbeine sind sehr breit und 

 lamells. Zhne fehlen vollkommen, dagegen sind die kurzen Kieferknochen an 

 ihren Rndern nach Art des Vogelschnabels mit scharf schneidenden, gezhnten 

 Hornplatten berkleidet, mit deren Hilfe einzelne Arten heftig beissen und 

 empfindlich verwunden knnen. ' 



