918 Perissodactyla. Extreroittenskelet. 



abgezweigt und zeigten theils im Gebisse, tbeils in der Gestaltung der Extre- 

 mitten uud deren Wurzelknochen merkliche Abnderungen, die, nach ver- 

 schiedenen Richtungen specialisirt, den ausschliesslichen Gebrauch der letzteren 

 zum Tragen und raschen Fortbewegen eines mchtigen Leibes auf dem Lande 

 und die mehr ausschliesslich vegetabilische Ernhrung ermglichten. Kleinere 

 Arten (Microchoerus) boten noch zu den Insectivoren und Nagern Uebergnge 

 und lebten omnivor. An dem Gebiss treffen wir bereits schmelzfaltige Backen- 

 zhne mit Querjochen und stumpfen Schmelzhckern, die sich meist zu ebenen 

 Kauflchen abnutzen. An die grossen meisselfrmigen Schneidezbne schlssen 

 sich ohne Lcke der Eckzahn, dann die Praemolaren und Molaren an. 



Neben der Specialisirung der Zhne, welche sich von einem Condylarthren- 

 hnlichen Gebisse aus allmlig entwickelte, ist die jener theilweise parallel 

 gehende, im Laufe der Zeit fortschreitende Eeduction der Zehenzahl 1 ) von dem 

 grssten Werthe zur Beurtheilung der Verwandtschaft. 



Die ltesten Ungulaten besassen noch an beiden Extremitten fnf Zehen, 

 von denen zuerst die innere an der hinteren, beziehungsweise an cfer vorderen 

 Gliedmasse in verschiedenen Abstufungen bis zum vlligen Schwunde zurck- 

 trat. Mit dieser und der weiter fortschreitenden Reduction machte sich ein 

 Gegensatz in dem Grssenverhltnisse der zurckbleibenden Zehen geltend, 

 indem in der einen Reihe die Mittelzehe an Umfang bedeutend praevalirte und 

 die ganze Last des Krpers in der Verlngerung der Extremittensule sttzte 

 (Perissodactyla) ; in der anderen Reihe bernahmen Mittel- und vierte Zehe 

 gleichmssig dieselbe Function und gelangten zu gleichgrossem, bedeutendem 

 Umfang (Artiodactyla). Schon von C u v i e r ward dieser Gegensatz hervor- 

 gehoben und zur Unterscheidung in unpaarzehige und paarzehige Hufthiere 

 benutzt, spter dann von R. Owen in noch schrferer Weise zur Classification 

 verwerthet. Freilich trifft die der paarigen oder unpaaren Zehenzahl entlehnte 

 Bezeichnung nicht streng zu, indem es Perissodactylen gibt wie Tapir und 

 Orohippus welche vier Zehen an den Vorderfssen besitzen, und anderer- 

 seits Artiodactylen wie Anoplotherium tridactyle die vorne und hinten 

 drei Zehen haben. Doch ist bei den Perissodactylen stets ein unpaarer Central- 



du monde animal dans les temps gologiques. Mammiferes tertiaires. Paris, 1878 W. Ko- 

 walevski, Monographie des Germs Anthracotherium Cuv. und Versuch einer natrlichen 

 Classification der fossilen Hufthiere. Palaeontographica, 1873. Vergl. ferner Leidy, Marsh 

 und Cope. 



') Schon lange bevor man dieses Verhltniss kannte, hatte man der verschiedenen 

 Zahl der Hufe, welcher die der Zehen parallel geht, eine besondere Bedeutung beigelegt 

 und Vielhufer, Zweihufer und Einhufer als Ordnungen der Hufthiere unterschieden. In- 

 dessen war diese Eintheilung keineswegs naturgemss, da nicht nur unter den Vielhufern 

 sehr verschiedene, von einander weit entfernt stehende Gruppen aufgenommen wurden, 

 sondern auch die Einhufer und Zweihufer von ihren engeren Verwandten getrennt worden 

 waren. Dazu erwies sich diese Eintheilung mit dem Fortschritte der palontologischen 

 Erfahrungen als unhaltbar. Es gelang, die Lcken zwischen Gliedern der vermeintlichen 

 Ordnungen durch Ueberreste ausgestorbener Formen theilweise auszufllen. So hat man 

 denn die Vielhufer als Ordnung ganz aufgelst. 



