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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XX. Nr. 5 



in ihren breiteren Volksschichten ein ebenso an- 

 genehm schmeckendes wie nahrhaftes Getrank 

 iibermittelte. 



Lange bevor die Europaer Mittelamerika und 

 Mexico betreten batten, war der Kakaobaum in 

 diesen Landern eines der wichtigsten Kultur- 

 gewachse gewesen. Welche Bedeutung er fur das 

 Kulturleben der alten Zeit errungen hatte, erhellt 

 aus seiner Aufnahme in den mexikanischen My- 

 thus. Kakaobohnen finden sich da des 6'fteren 

 unter anderen Attributen bestimmter Gottheiten; 

 der vornehmste und volkstumlichste Gott der 

 alten Mexikaner, der Windgott Quetzalcouatl, muB 

 natiirlich als Heros und Reprasentant eines golde- 

 nen Zeitalters unerschopflicher Fiille an allem 

 dem Erdenmenschen Notwendigen und Begehrens- 

 werten unter seinen Besitztumern auch einen aus- 

 gedehnten Garten mit erlesenen Kakaobaumen 

 sein eigen nennen, die poetisch als ,,Blumenkakao" 

 (xochicacauatl) bezeichnet wurden. Selbst in den 

 erhaltenen Bilderschriften mythologischen Inhaltes 

 aus dem mexikanischen Kulturreiche wird der 

 Kakao mit abgebildet, sei es in der Form von 

 Bohnen oder des ganzen Baumes, mit dem dann 

 der mythische Baum des Siidens gemeint ist, J ) 

 sei es in der Form der Schokolade, die etwa bei 

 der Gottin der Lebensmittel, Tonacaciuatl, ") oder 

 bei der Wassergottin Chalchiuhtlicue 8 ) in einem 

 Becher schaumend wiedergegeben ist. 



Das in den europaischen Sprachen gebrauch- 

 liche Wort ,,Kakao" geht auf das mexikanische 

 cacauatl zuriick, das die einzelne Kakaobohne 

 bezeichnet. Die Schoten, die reihenweise die 

 Bohnen enthalten, hieOen im Mexikanischen 

 cacauacentli, wahrend fur den Baum mehrere 

 Benennungen iiblich waren. Man unterschied be- 

 senders vier Arten: zwei, die cacauaquauitl 

 hiefSen und sich nur durch ihre verschiedene Grofie 

 voneinander trennen liefien, xochicacaua- 

 quauitl und tlalcacauatl. Von letzterer 

 wurde hauptsachlich die Schokolade zubereitet. 

 Linguistisch mag noch hinzugefiigt werden, dafi 

 die Herkunft und Etymologic des Wortes cacauatl 

 unbekannt ist. 



Das Gedeihen des Kakaobaumes ist an be- 

 stimmte klimatische Bedingungen geknupft und 

 daher sein Vorkommen geographisch begrenzt. 

 Warme ist fur ihn eine Hauptnotwendigkeit seiner 

 Existenz. Daher iiberschreitet denn auch in 

 Mittelamerika seine Wachstumsgrenze nicht die 

 Meereshdhe von 600 m. 4 ) Er ist ganz an die 

 warme Tieflandszone (tierra caliente) mit ihren 

 Mitteltemperaturen von 27 23 C angepafit. 

 Tiefgriindige Alluvialboden mit mafiigem Zusatz 

 von Kalk sind fur das Fortkommen des Baumes 

 am geeignetsten, und daher findet er sich am 



') Codex Fejervary-Mayer, fol. I. Herausgegeben 

 von E. Seler. 



*) Codex Borgia, Blatt 57 ed. E. Seler. 



3 ) Codex Borgia, Blatt 57 ed. E Seler. 



*) Nur sehen kommen Exemplare bis iiber 900 m vor. 

 Sapper, Nordl. Mittelamerika, S. 197. 



besten entwickelt in den Urwaldern des nordlichen 

 Guatemala, in der Peten-Landschaft, wie in den 

 heiSen Kiistengegenden des atlantischen und pa- 

 zifischen Gestades des ostlichen und siidostlichen 

 Mexico. Analog liegen die Verhaltnisse in anderen 

 mittelamerikanischen Republiken, von denen El 

 Salvador, Nicaragua und Britisch Honduras in 

 Betracht kommen. 



Genau die gleiche Verbreitung besafi der Kakao- 

 baum schon in vorspanischer Zeit. Fur Mexico, 

 wo das Kulturzentrum beim Eintreffen der Weifien 

 mitten auf dem Hochlande lag, ergab sich aus 

 diesen klimatischen und geographischen Momenten 

 ein Import aus den warmen Tieflandsregionen 

 auf die kiihlen Flachen des Hochlandes. Die Haupt- 

 importgegenden fur diesen Zweig des mexikanischen 

 Handels lagen im heutigen Staate Tabasco und an 

 der pazifischen Abdachung von Chiapas, also in 

 den beiden alten Landschaften Anauac Xicalanco 

 und Anauac Ayotlan, dem heutigen Soconusco. 

 Dort waren regelrechte Kakaopflanzungen ange- 

 legt, in ihrer Einrichtung den modernen gleichend. 1 ) 

 Denn man pflanzte ebenso wie heute hohere Baume 

 zwischen die Kakaostamme, damit sie vermdge 

 ihres hoheren Wuchses dem Kakaobaum den ihm 

 notwendigen Schatten spendeten. Die Spanier 

 nannten diese hilfsmafiig gepflanzten Stamme spater 

 ,,Mutter des Kakao" (madre de Cacao). 2 ) 



In den anderen bereits erwahnten mittelameri- 

 kanischen Gebieten waren die vorhandenen Pflan- 

 zungen in ihrem Umfange beschrankter und eben 

 nur fur den Unterhalt ihrer Besitzer bestimmt. 

 Uberall in den Urwaldern Guatemalas, die zwar 

 vor langer Zeit von kulturell hoch entwickelten 

 Indianerstammen bewohnt waren, aber spater nur 

 noch primitiv lebende Nachkommen jener beher- 

 bergten, trafen die Spanier im 17. Jahrhundert 

 bei ihren Kriegsziigen gegen diese ,,Lacandones" 

 bei jeder kleinen Siedelung Kakaogartchen (cacaua- 

 tales) an. Erst in Yucatan, bei den Mayaindianern, 

 und in Nicaragua, bei den Nicarao, einem Stamme 

 mexikanischer Herkunft, fanden sich wieder um- 

 fangreichere Plantagen. 



Uber die Bedeutung des Kakaobaumes fur die 

 Wirtschaft der Bevolkerung Mittelamerikas in vor- 

 spanischer Zeit lafit sich das Wesentliche zum 

 grofiten Teile nur aus Mitteilungen iiber die mexi- 

 kanischen Zustande und denen bei den Nicarao 

 in Nicaragua entnehmen. Nur sparlich fliefien 

 demgegeniiber die Quellen iiber die anderen mittel- 

 amerikanischen Gebiete. Verwendung von dem 

 Baume fanden nur die Bohnen vielleicht auch 

 das Holz , und zwar nach zwei ganz entgegen- 

 gesetzten Richtungen hin, namlich zur Herstellung 



') O vie do VIII. cap. 30 (= torn. I, p. 317 li.) 

 2 ) Wenn Dufour als mexikanisches Wort hierfur ,,atl- 

 inan" angibt, so ist zu bemerken, dafi aus alter Zeit ein 

 solches Wort nicht uberliefert ist. Es scheint vielmehr eine 

 Ubersetzung des spanischen Wortes zu sein, wobei freilich nur 

 der zweite Teil ,,inan" (= seine Mutter) verstandlich ist, wah- 

 rend der erste ,,atl" (Wasser) nicht recht am Platze ist. - 

 O vie do gibt als Namen fiir diese Baume in Nicaragua 

 ,,yaguaguyt" an (aquauitlf). 







