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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XX. Nr. 23 



scheidet. Ich verbriiderte, ich vermahlte mich 

 dem Volke, und fuhlte mich von Stund an auf 

 dem Wege zu einem nochmaligen letzten Ge- 

 sunden." Der ,,Christkatholizismus", wel- 

 chen von den vielen Namen der Ronge- Csers- 

 kischen Bewegung er mit Vorliebe anwendet, 

 sollte das Feld der Betatigung seiner Liebe zum 

 Volke abgeben. Nees wurde Vorsteher 'der 

 christkatholischen Gemeinde in Breslau und blieb 

 es trotz aller Verfolgungen, die diese Gemeinde 

 und ihn spater trafen, bis an sein Ende. Obwohl 

 er seit 1848 seine Tatigkeit auch iiber die Ge- 

 meindegrenzen hinaus auf das politische Feld 

 ausdehnte und die Seele der Arbeiterbewegung 

 in Breslau wurde: seine beste humane Wirksam- 

 keit von Menschen zu Menschen hat er doch wohl 

 im Zusammenhang mit der christkatholischen 

 Gemeinde ausgeiibt. 1846 begriindete er den 

 Du-Verein, der durch Einfuhrung des ,,briider- 

 lichen Du" die Verschmelzung aller Stande vor- 

 bereiten sollte. Welche Anhanglichkeit, Ver- 

 ehrung und Liebe sich ,,Vater Nees", wie er all- 

 gemein hiefl, durch seine stille Tatigkeit im 

 Dienste der Muhseligen und Beladenen erwarb, 

 davon zeugen aufier der Teilnahme an seinem 

 Begrabnis, wie Breslau noch nie eins gesehen, die 

 jahrlichen Geburtstagsfeiern, die ihm vom Volke 

 veranstaltet wurden. Arbeiterdeputationen , Ge- 

 sangvereine, die Kinder der christkatholischen 

 Gemeinde kamen in corpore; 1851 zu seinem 

 75. Geburtstage erschien auch ein grofier Teil 

 der Studentenschaft, urn ihn durch Gesang und 

 Oberreichung einer Adresse zu feiern. Nach seiner 

 Amtsentsetzung, als er selbst in grofite Not ge- 

 raten war, wurden ihm von vielen Seiten reiche 

 Geschenke iibersandt. 



Auch schriftstellerisch hat Nees von Esen- 

 beck seine Auffassung von der Wirksamkeit des 

 Humanismus im Rahmen einer religiosen Ge- 

 meinde dargelegt. 1848 erschien ,,Die Wahrheit 

 des positiven Christentums im Christkatholizis- 

 mus", x ) worin der Satz vorkommt : ,,Das Prinzip 

 des Gemeindelebens ist die Liebe in dem Sinne, 

 wie wir dieses Wort von Jesus gebraucht finden: 

 tatige Bruderliebe." Und in seinem 1853 erschie- 

 nenen Biichlein ,,Das Leben in der Religion", 2 ) 

 einer Art Katechismus, in Form von Frage und 

 Antwort, lautete eine einem Kinde in den Mund 

 gelegte Antwort : ,,Die Gottheit wird im einzelnen 

 Menschen offenbar als Liebe (All-Liebe)." Noch 

 eine ganze Reihe von Zeitschriften-Aufsatzen ver- 

 dankt die christkatholische Literatur Nees von 

 Esenbeck. Aber nicht nur im personlichen 

 Raten und Geben bewies Nees vonEsenbeck 

 seine Liebe zum Volke, sondern auch durch or- 

 ganisatorische Griindung gemeinnutziger Unter- 

 nehmungen. Er war Mitbegriinder des noch 

 heute bestehenden Gesundheitspflegevereins , der 

 der armeren Bevolkerung gegen eine geringe jahr- 



') Wohlau 1848. 

 2 ) Rastenburg 1853. 



liche Einzahlung in Erkrankungsfallen Arzt und 

 Medizin garantiert : also einer Krankenkasse. Auch 

 die sog. Assozialionswerkstatien lorderte er mit 

 reger Anteilnahme. 



Neben seiner friedlichen Betatigung humaner 

 Menschenliebe entzog sich Nees aber nicht der 

 praktischen Verfolgung politischer Ziele, die da- 

 mals dem liberalen Burgertum und dem auf- 

 strebenden vierten Stande vorschwebten. Auch 

 die deutsche naturphilosophische Richtung in der 

 Wissenschaft beschrankte sich durchaus nicht auf 

 philosophische Gedankengange, sondern man mufi 

 in ihr eine Manifestation des erwachenden deut- 

 schen Nationalbewufitseins sehen. Wahrend des 

 1 8. Jahrhunderts war die geistige Fiihrerschaft 

 bei Frankreich; noch im 19. Jahrhundert war 

 Alexander vonHumboldt, einer der Fiihrer 

 der deutschen Wissenschaft, mehr Franzose als 

 Deutscher, auch Goethe war von den Franzosen 

 nicht unbeeinfluSt geblieben. Erst Kant stellte 

 die deutsche Wissenschaft auf ihre eigenen Fiifie. 

 Fichte, der der Kantschen Lehre eine offene 

 naturphilosophische Wendung gab, richtete das 

 deutsche Volk auf, als es unter der Napoleonischen 

 Herrschaft seufzte. Ok en, der Hauptreprasen- 

 tant der biologischen Naturphilosophie, war radi- 

 kaler Politiker; er verfafite politische Broschiiren 

 und unterstutzte durch seine Zeitschrift ,,Isis" 

 radikal-nationale Stromungen. Wegen seines 

 Kampfes fur deutsche Einheit und fur PreSfreiheit 

 wurde er, wie Nees von Esenbeck, seiner 

 Professur entsetzt. Der Patriotismus der Natur- 

 philosophen war radikal gefarbt; sie haSten das 

 Spiefibiirgertum, das politische wie das wissen- 

 schaftliche; sie haBten den oden franzosischen 

 Materialismus ; sie hafiten Kirchentum und Kasten- 

 wesen. J ) 



Nicht erst 1848 trat auch Nees von Esen- 

 beck in offener politischer Betatigung auf. Nach- 

 dem sich seine jugendliche Sympathie fur Frank- 

 reich abgektihlt hatte, wendeten sich in seiner 

 Sickershausener Zeit alle seine Hoffnungen auf 

 Deutschland. Deutschland sollte vom Druck des 

 franzosischen Despoten errettet werden, sollte ge- 

 rettet werden ,,unter die Fittige des preufiischen 

 Adlers; PreuSens Kb'nig mufite deutscher Kaiser 

 werden". Neben dem ,,Tugendbund", aber in Ver- 

 bindung mit ihm, wirkte Nees unter Lebensge- 

 fahr fur diese Idee, die durch eine Verschworung 

 im Riicken der Franzosen realisiert werden sollte. 



Als Nees von Esenbeck vierzig Jahre 

 spater wieder in der politischen Arena erschien, 

 hatten sich die Verhaltnisse und seine An- 

 schauungen griindlich geandert. Die Abneigung 

 des mit den Jahren immer verdriefilicher werden- 

 den Konigs Friedrich Wilhelm HI. gegen 

 jede Neuerung hatten seiner Popularitat im hohen 

 Grade Eintrag getan. Und als auch sein Nach- 

 folger Friedrich Wilhelm IV., auf den man 



') E. R a d 1 , Geschichte der biologischen Theorien, II. Teil, 

 Leipzig 1909, S. 87. 



