N. F. XX. Nr. 25 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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entbehrt der Begriindung. Bei der Erdbewegung 

 verschieben sich natiirlich ganz andere Kraftfelder, 

 als im flieSenden Wasser. Einstein verallge- 

 meinerte das Ergebnis des M i c h e 1 s o n schen 

 Versuches nun in ungeheuerlicher Weise, indem 

 er behauptete, die Lichtgeschwindigkeit sei relativ 

 zu alien beliebig bewegten Beobachtern 

 konstant. Dieses sog. ,,Prinzip von der Konstanz 

 der Vakuumlichtgeschwindigkeit" steht natiirlich 

 mit der gewohnlichen Logik im Widerspruch, 

 denn ein bestimmter objektiver Bewegungsvorgang, 

 wie das Licht, kann nicht ganz verschiedenen 

 Bewegungen gegeniiber gleich schnell verlaufen. 

 Einstein hat den logischen Widerspruch bekannt- 

 lich durch seine Lehre von der Relativitat der 

 Zeit zu iiberwinden versucht. Der Schlufi, eine 

 Erscheinung, die bei der Erdbewegung auftritt, 

 miisse auch bei der Bewegung eines jeden Be- 

 obachters auf der Erde in der gleichen Weise ver- 

 laufen, ist aber doch wohl eine unberechtigte 

 Verallgemeinerung. Einstein hatte zum minde- 

 sten e i n e n Versuch mit auf der Erde bewegten 

 Beobachtern angeben miissen. Auf diese grofie 

 Liicke macht v. Laue m. E. nicht geniigend auf- 

 merksam und hebt auch die wirklich mit bewegten 

 Beobachtern angestellten Versuche, wie denjenigen 

 von Sagnac ihrer grundsatzlichen Bedeutung 

 nach nicht geniigend hervor. Dieser Versuch 

 hat bekanntlich fur den Ather entschieden, be- 

 zieht sich jedoch nur auf rotierende Bewegungen 

 und wird daher nicht fur entscheidend gehalten. 



In dem Buche v. Laues wird die Relativitats- 

 theorie Einsteins noch als ein neues umfassen- 

 des Weltprinzip der Athervorstellung gegeniiber- 

 gestellt. Dagegen mochte ich die Auffassung ver- 

 treten, dafi das Prinzip nur gelten kann, wenn 

 sich der Einflufi des Athers zufallig heraushebt. 

 Den besten Beweis fiir die Richtigkeit dieser An- 

 schauung erblicke ich darin, dafi Einstein selbst 

 in seiner allgemeinen Relativitatstheorie neuerdings 

 mit aller Kraft versucht, den Anschlufi an die 

 Athertheorie wieder zu finden. Uber diesen 

 Riickzug Einsteins habe ich bei v. Laue noch 

 nichts gefunden. 



Die drei Bucher von Schlesinger, Engel- 

 hard t und Lamm el stellen Versuche dar, die 

 Ideen Einsteins dem gebildeten Laien verstand- 

 lich zu machen und werden dieser Aufgabe auch 

 in durchaus anerkennenswerter Weise gerecht. 

 Leider vermisse ich in alien drei Darstellungen 

 den Hinweis darauf, dafi Einsteins Deutung 

 des M i c h e 1 s o n schen Versuchs durchaus nicht 

 die einzig mogliche ist und dafi seine kiihne Ver- 

 allgemeinerung des Ergebnisses auf alle bewegten 

 Beobachter jeder experimentellen Grundlage ent- 

 behrt. Den Gegensatz zwischen dem Ather und 

 der Relativitatstheorie betont vor allem Lamm el; 

 er sagt sogar : ,,Ich will freilich bemerken, dafi ich 

 nicht begreifen kann, wie es kommt, dafi so viele 

 gescheite Leute an den Ather geglaubt haben. 

 Ich habe (vor dem Aufkommen der Relativitats- 

 theorie) die Existenz des Athers nie ,,geglaubt". 



Lamm el bespricht auch die Vorstellung vom 

 bewegten Ather und meint, dafi derselbe an ver- 

 schiedenen Teilen des Planetensystems ganz ver- 

 schiedene Bewegungen haben miisse. ,,Wie in 

 einem zwar lautlosen, aber doch wildbewegten 

 Meere miifiten die Weltstromungen, den tragen- 

 den Sternen folgend, durcheinanderwirbeln." Viel- 

 leicht betrachtet Lamm el einmal den Fixstern- 

 himmel mit seinen Spiralnebeln! Von einer 

 Atherwirbeltheorie, aus der Kepler und Des- 

 cartes einst die Planetenbewegungen ableiteten, 

 scheint er nie etwas gehort zu haben. Merk- 

 wiirdig ist sein Einwand : ,,Geht nun ein aus dem 

 weiten Weltraum kommender Lichtstrahl durch 

 diesen mit bewegtem Ather erfiillten Sonnenraum 

 hindurch, so wiirde er einen nach wechselnder 

 Richtung von einer Geraden abweichenden Weg 

 beschreiben." Lamm el vergifit, dafi eine solche 

 Ablenkung gerade durch Einstein wirklich ent- 

 deckt worden ist wieder ein Beweis dafiir, dafi 

 Einsteins Theorie zur Atherwirbeltheorie zu- 

 riickfuhrt I 



Unter diesem Gesichtspunkt ist Einsteins 

 Riickkehr zum Ather in seinem Leidener Vortrag 

 tiber ,,Ather und Relativitatstheorie" vom groSten 

 Interesse. Man sieht dabei jedoch, wie Einstein 

 an der Atherwirbeltheorie noch vollstandig ver- 

 standnislos vorbeigeht. Dafi die Auffassung des 

 Athers als eines festelastischen Korpers sich mit 

 seinem Fliissigkeitscharakter zwanglos in Uber- 

 einstimmung bringen lafit, wenn man ihm eine 

 molekulare Wirbelstruktur zuschreibt, erwahnt er 

 nicht und scheint ihm unbekannt zu sein. Dafi 

 die mechanische Deutung der Max we 11 schen 

 Gleichungen sehr schwerfallig ausfiel, ist durch- 

 aus kein durchschlagender Einwand gegen dieselbe. 

 Die Natur macht vor mathematischen Schwierig- 

 keiten nicht halt, und die Eleganz der Grund- 

 gleichungen ist meist nur die Folge von geschickt 

 durchgefiihrten Vernachlassigungen. Wenn 

 Einstein nun weiter ausfiihrt, die Theorie von 

 L o r e n t z hatte dem Ather als einzige mechanische 

 Eigenschaft die Unbeweglichkeit gelassen und die 

 Relativitatstheorie hatte ihm auch diese Eigen- 

 schaft genommen, so sieht man, wie Einstein 

 die naheliegende Losung - - namlich dem Ather 

 die ihm von Lorentz unberechtigterweise ge- 

 nommene Beweglichkeit wieder zuriickzugeben 

 - gar nicht beachtet. Auf die seltsamen theo- 

 retischen Vorurteile naher einzugehen, die Ein- 

 stein von dem natiirlichen Wege ablenken, ver- 

 bietet leider der Raummangel. Statt den Wider- 

 spruch zwischen Ather und Relativitatsprinzip 

 einfach auf die Uberspannung des letzteren zum 

 unhaltbaren Prinzip von der Konstanz der Vakuum- 

 lichtgeschwindigkeit zuruckzufuhren und seine 

 Theorie dementsprechend einzuschranken, lafit er 

 nach alter Methode den Widerspruch ruhig be- 

 stehen und sucht ihn durch Dialektik zu iiber- 

 winden. Er behauptet, es liefien sich ,,ausge- 

 dehnte physikalische Gegenstande denken, auf die 

 der Bewegungsbegriff keine Anwendung finden 



