N. F. XX. Nr. 26 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



licher Frost nicht schadet. D i e 1 s fiihrt an, daS 

 beschneite Farnkronen auf Tasmania kein seltener 

 Anblick sind, und dafi in W-Neuseeland die Farn- 

 baume dicht an die Gletscher herangehen." 



Die Farnbaume sind also ein schlechter Be- 

 weis fiir das ,,Tropenklima" der Karbonzeit. Den- 

 noch mufi man sich mil Christ (S. 50) folgendes 

 vergegenwartigen, um zu verstehen, daS anderer- 

 seits diese Pflanzen auf keinen Fall Bewohner ge- 

 mafiigter Zonen sind: ,,Die sudlichsten Punkte, 

 wo noch Farnbaume auftreten, sind Tasmania und 

 die Siidinsel Neuseelands mit Auckland. In Siid- 

 Brasilien geht die Dicksonia Sellowiana und Also- 

 phila procera bis St. Paulo; in N-Argentinien bis 

 Misiones; im Kapland ist Hemitelia capensis die 

 letzte Etappe nach Suden. 



Einleuchtend tritt hier die Gleichheit der 

 Temperaturkurve und die hohe Feuchtigkeit der 

 S-Hemisphare als begiinstigende Ursache hervor, 

 wie ja auch die kleinen und entfernten ozeanischen 

 Inseln: St. Helena, die Sandwichsinseln ihre Cya- 

 theaceen haben, bis zu den Kanaren hinauf, nicht 

 zu reden von Polynesien, wo alle Inselgruppen 

 wahre Herde endemischer Farnbaume sind." 



Nach alledem ware also nicht unbedingt eine 

 hohe Temperatur fiir den Farnwald der Stein- 

 kohlenzeit zu fordern, wie dies H. P o t o n i e getan 

 hat. Denn besonders hohe Temperatur und Luft- 

 feuchtigkeit fafite er ja unter dem Begriff ,,tro- 

 pisch" zusammen. 



Endgiiltig entschieden ist aber die Frage noch 

 nicht, ob die Karbonpflanzen wirklich nirgends als 

 Tropenpflanzen aufgetreten sind, denn dann konnte 

 es, wie wir sehen werden, in der Vorzeit so gut wie. 

 iiberhaupt kein tropisches Klima gegeben haben. 



Nehmen wir namlich an, dafi tatsachlich die 

 Steinkohlenpflanzen ktihlere aber gleichmafiig 

 temperierte und feuchte Standorte bewohnt haben, 

 was die Palaontologen als subtropische Standorte 

 zu bezeichnen pflegen, so miissen wir notgedrungen 

 zugeben, dafi solche Standorte ungemein weit 

 verbreitet waren. 



Man konnte nun darauf hinweisen, dafi dennoch 

 Klimazonen vorhanden gewesen sein konnten, da 

 eine bestimmte Vegetation ihre Bedingungen je 

 nach der Klimazone in verschiedener Hohe iiber 

 dem Meeresspiegel findet. Wir wissen jedoch, 

 dafi die Reste der Vorzeitpflanzen, soweit sie uns 

 uberkommen sind, fast alle etwa in Hohe des 

 Meeresspiegels eingebettet wurden , also auch in 

 dieser Hohe gewachsen sind. Nur an solchen 

 Stellen waren die Bedingungen zur Erhaltung ge- 

 geben. Dies zeigt, dafi die Farnbaume der Vor- 

 zeit wohl doch nicht an Standorte gebunden 

 waren, die ganzlich den Standorten rezenter Farn- 

 baume entsprechen. - - Dafi aber die Pflanzenreste 

 der Vorzeit, soweit sie uns erhalten blieben, so 

 gut wie alle aus der Ebene stammen, fiihrt uns 

 zu folgender Anschauung : Man mufi sich allmah- 

 lich deutlich auf den Standpunkt stellen, dafi, so- 

 weit vorhandene Pflanzen in den einzelnen geo- 

 logischen Abschnitten ein Urteil erlauben, wahrend 



der Vorzeit vom Karbon bis mindestens zur 

 Kreide das Klima auf unserem Erdball im grofien 

 und ganzen immer gleich gewesen ist und dafi 

 vor alien Dingen dieses Klima wahrend dieser 

 ganzen Zeit von beiden Polen bis zum Aquator 

 dasselbe oder doch mindestens ein sehr ahnliches 

 gewesen sein mufi. 



In dieser krassen Form ist dieser Schlufi noch 

 nicht gezogen worden. Freilich finden sich Aufie- 

 rungen, die zu dieser Ansicht hiniiberleiten konnen, 

 aber diese Aufierungen werden nur demjenigen 

 verraten, was denn eigentlich der Kern der Sache 

 ist, der schon vorher versucht hat, sich in der 

 angegebenen Richtung iiber die Dinge klar zu 

 werden. Wer sich dagegen bisher gezwungen 

 fiihlte anderer Ansicht zu sein, der wird bei dem 

 geringen Nachdruck, mit dem man bisher diese 

 Folgerungen aus den palaophytogeographischen 

 Tatsachen vorgebracht hat, zu der Uberzeugung 

 kommen, die Palaobotaniker seien noch nicht in 

 der Lage, einen klaren Schlufi zu ziehen. 



Eine Aufierung, die uns zeigt, in welcher 

 Richtung man der Wahrheit iiber das Klima der 

 Vorzeit entgegengeht, finden wir in der neuen 

 Auflage des Potonieschen Lehrbuchs der Palao- 

 botanik (S. 476). Sie stammt von W. Go than 

 und lautet: 



,,Eine fiir uns aufierordentlich schwer verstand- 

 liche Erscheinung beginnt vom Karbon an sich 

 durch viele geologischen Formationen hindurch 

 einzustellen ; das Auftreten polnaher Vegetation 

 von einer Art, die sich von der hoherer Breiten 

 nicht viel oder gar nicht unterscheidet. Mit der 

 oberdevonischen und kulmischen Flora beginnt 

 dies erstmalig in Erscheinung zu treten und taucht 

 in derselben oder ahnlicher Form im Jura, der 

 unteren (und oberen) Kreide und auch im Tertiar 

 noch wieder auf. Selbst wenn man fiir die ter- 

 tiaren Floren von Spitzbergen, Gronland, Grinnel- 

 land, Neu-Sibirien , Ellesmere-Land ein etwa alt- 

 tertiares Alter annimmt, verliert die Erscheinung 

 nichts von ihrem Befremdenden. Wir haben zu- 

 nachst in Gronland und Spitzbergen eine kulmische 

 Flora, die sich eng an die schottische altkarboni- 

 sche Flora anschlieSt; dieselben Fcrmen, anschei- 

 nend auch Zuwachszonenlosigkeit der Holzge- 

 wachse sind zu beobachten wie bei uns. Da das 

 Problem , wie gesagt , in den spa teren Perioden 

 in derselben Form auftaucht und sich erst in der 

 unteren Kreide Anzeichen einer nennenswerten 

 starkeren Abkiihlung am Pol einzustellen scheinen, 

 so bleibt nichts weiter iibrig, als in diesen Ge- 

 bieten ganz ahnliche Vegetationsbedingungen an- 

 zunehmen, wie in den hoheren Breiten ; so schwer 

 es uns auch fallt, im Rahmen der heutigen Ver- 

 haltnisse das zu verstehen, *) so miissen wir uns 

 doch zu der Vorstellung relativ gleich giinstiger 



') Anmerkung von Go than: Die Polarnacht scbeint 

 noch die geringste Rolle bei dieser Frage gespielt zu haben, 

 da im Tertiar sonst nicht wie in unseren Breiten dort Mag- 

 nolien, Sequoien, Taxodien ebensogut existicrt haben konnten, 

 unter olfenbar nicht ungiinstigen Bedingungen. 



