Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge 20. Band ; 

 der ganzen Reihe 36. Band. 



Sonntag, den 24. Juli 1921. 



Nummer 30. 



[Nachdruck verbotcn.j 



Das Leuchten der Tiere. 



Von Dr. phil. nat. et med. Andre Pratje. 

 Mil 5 Abbildungen. 



Wer je die Erscheinung des Meerleuchtens mit 

 eigenen Augen in einer schonen warmen Sommer- 

 nacht schauen durfte, dem wird sie unvergefllich 

 bleiben. Das Meer erschien dann iiber und uber 

 mit weifien Streifen, den leuchtenden Wellen- 

 kammen bedeckt. Wenn ein Boot die Wasser- 

 oberflache durchfurcht, so bildet sich an seinem 

 Bug eine glitzernde und schimmernde Welle und 

 jeder Ruderschlag scheint wie in fliissiges Silber 

 getaucht. 



Die Reisenden haben begeisterte Schilderungen 

 dieser Erscheinungen gegeben. Friiher machte 

 man sich uber das Zustandekommen des Meer- 

 leuchtens die eigenartigsten Vorstellungen. Heute 

 wissen wir, daS es auf lebende Organismen zuriick- 

 zufiihren 1st. 



Ich will nicht samtliche bisher bekannten 

 leuchtenden Organismen aufzahlen, sondern mich 

 darauf beschranken, nur an einigen Beispielen das 

 Zustandekommen der Lichterzeugung der Orga- 

 nismen zu erlautern, um dann auf einige allge- 

 meinere Fragen einzugehen, auf die Theorie der 

 Lichterzeugung und ihre Bedeutung fur die Or- 

 ganismen. 



Bei den leuchtenden toten Fischen und dem 

 leuchtenden Fleisch handelt es sich nicht um 

 Lichterscheinungen der Tiere, ihr Leuchten ist 

 vielmehr auf die Anwesenheit von Leuchtbakterien 

 zuruckzufuhren , mit denen wir uns hier nicht 

 naher befassen wollen. 



Unter den Protozoen findet man den Haupt- 

 erreger des Meerleuchtens in unseren nordischen 

 Meeren in Gestalt der kleinen Cystoflagellate 

 Noctiluca miliaris. Es handelt sich um kleine 

 blaschenformige Tierchen, die einen Durchmesser 

 von etwa % mm besitzen. 



Nehmen wir uns einmal ein Glas Meerwasser 

 von der Meeresoberflache, in dem sich fast stets 

 eine Anzahl Noktiluken befinden, vom Strande 

 mit nach Hause, um es abends in unserem Zim- 

 mer zu betrachten. Wenn wir ins dunkle Zim- 

 mer hineinkommen und das Glas ruhig dasteht, 

 bemerken wir gar nichts. Sowie aber durch die 

 Erschiitterung des Bodens oder durch Stofien an 

 den Tisch das Wasser in leichte Bewegung gerat, 

 so sehen wir mehr oder weniger einzelne Licht- 

 blitze iiber die Wasseroberflache hinweghuschen, 

 um dann wieder zu verschwinden. Wir sehen 

 also, daB die Noctiluca im ruhenden Zustande 

 nicht leuchtet, sondern nur auf mechanische 

 Reizung hin, durch Erschiitterung usw. einzelne 

 Lichtblitze aussendet. Aber auch durch anders 



geartete Reize kann man die Erscheinung des 

 Leuchtens hervorrufen. Lafit man chemische Stoffe 

 einwirken, von denen man die verschiedenartigsten 

 Substanzen ausprobiert hat, so tritt in den meisten 

 Fallen ebenfalls ein Aufleuchten der Tiere ein. 

 Die gleiche Erscheinung kann man durch elek- 

 trische Reizung hervorrufen. 



Die Farbe des ausgesandten Lichtes ist blau- 

 lich bis griinlich oder erscheint bisweilen weifi- 

 lich. Die Angaben iiber die Farbe widersprechen 

 sich in der Literatur ziemlich erheblich, was wohl 

 meist darauf zuruckzufuhren ist, da8 die Be- 

 obachtungen nicht mit vollstandig dunkel adap- 

 tierten Augen vorgenommen wurden und dem 

 entsprechend die Helligkeitswerte verschieden er- 

 schienen. Ein Autor unterschied sogar nach der 

 Farbe des Lichts verschiedene Arten von Noctiluca, 

 was aber sicher nicht berechtigt ist. Die Inten- 

 sitat der ausgestrahlten Lichtes ist nicht sehr er- 

 heblich, genaue Messungen liegen nicht vor, doch 

 kann man bei ihrem Schein in einigen Zentimeter 

 Entfernung das Zifferblatt der Uhr noch erkennen. 



Betrachten wir nun einmal eine leuchtende 

 Nocliluca unter dem Mikroskop (Abb. i), was 

 keineswegs leicht ist, da die Tiere nur auf 

 Reizung hin leuchten und es mit Schwierigkeiten 

 verkniipft ist, die Individuen gerade in diesem 

 Augenblicke unter das kleine Gesichtsfeld des 

 Mikroskopes zu bringen. Nun sehen wir, dafi das 

 diffuse Licht, welches die einzelne Nvctilnca- dem 

 unbewaffnetem Auge auszustrahlen scheint, aus 

 zahlreichen einzelnen Lichtpiinktchen zusammen- 

 gesetzt ist. Es leuchtet die ganze Korperober- 

 flache; aber noch mehr: bisweilen sieht man auch 

 einen grofieren starker leuchtenden Fleck, welcher 

 der Stelle des Zentralplasmas entspricht. Das 

 Licht wird manchmal an der Einsenkung, die zum 

 Cytostom hinabfiihrt, deutlich reflektiert. Das ge- 

 samte Protoplasma, bzw. die in ihm enthaltenen 

 Einschliisse vermogen also zu leuchten. Bisweilen 

 leuchten einzelne kleine Fleckchen besonders stark 

 auf, die bei naherer Betrachtung sich wieder aus 

 mehreren einzelnen Piinktchen zusammengesetzt 

 erweisen. 



Werden die Noktiluken in ihrer Lebenstatig- 

 keit gestort, so senden sie ein ziemlich gleich- 

 mafiiges Licht aus, welches nicht sofort wieder 

 erlischt. Durch die infolge des Absterbens ein- 

 tretende Zusammenziehung des Protoplasmas, 

 wird ein sehr erheblicher langdauernder mecha- 

 nischer Reiz ausgeiibt. Die Intensitat des Lichtes 

 dieser absterbenden Individuen ist allerdings nicht 



