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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XX. Nr. 30 



Man ist sich dariiber einig geworden, dafi es 

 sich bei den Leuchtvorgangen der Organismen 

 um chemische Prozesse handeln mufi, ganz abge- 

 aehen von der Frage, ob diese chemischen Vor- 

 gange an die lebende Zelle gebunden sind oder 

 auch an totem Material vor sich gehen konnen. 

 Gerade verschiedene altere Autoren, unter ihnen 

 besonders auch Pfliiger, hielten das Leuchten 

 fur eine unmittelbare Lebensaufierung der leben- 

 denSubstanz; Pfliiger brachte es in Zusammen- 

 hang mit der Atmung. Ahnliche Vorgange wie 

 beim Leuchten sollen bei jedem Lebensprozefi 

 dauernd vor sich gehen, vielleicht nur nicht so 

 intensiv, so dafi sie aufierlich nicht sichtbar wer- 

 den. Aber schon aus den wenigen Beispielen, 

 die ich habe anfuhren konnen, kann man ersehen, 

 dafi die Frage gar nicht so allgemein zu Ibsen 

 ist, dafi sie sich gar nicht so scharf auf ein Ent- 

 weder -- oder zuspitzt. Denn einerseits haben 

 wir Formen kennen gelernt, bei denen der Leucht- 

 vorgang an die Zelle gebunden zu sein scheint ; 

 ich erinnere nur einerseits an die einzelligen 

 Lebewesen, an die Bakterien und an Noctiluca, 

 und andererseits an die Fiille von hoheren Tieren, 

 bei denen wir Driisen ohne Ausfiihrungsgang als 

 Leuchtorgane finden, bei denen der Vorgang sich 

 innerhalb der Zelle abspielen mufi ; in alien diesen 

 Fallen sprechen wir vom intrazellularen Leuchten. 



Im Gegensatz hierzu haben wir aber auch 

 einige Formen kennen gelernt, bei denen ein Se- 

 kret an die Aufienwelt abgesondert wird, welches 

 erst aufierhalb des Tierkorpers zu leuchten be- 

 ginnt. Ich erinnere an das Leuchten der Bohr- 

 muscheln und die ahnlichen Erscheinungen bei 

 Ostrakoden und Copepoden ; aber auch bei einigen 

 hoheren Formen, bei einzelnen Tintenfischen und 

 vielleicht sogar bei einigen Knochenfischen kann 

 man die gleiche Erscheinung beobachten. Diesen 

 Vorgang bezeichnet man als extrazellulare Lumi- 

 neszenz. In alien diesen Fallen leuchtet also das 

 an sich tote, aufierhalb des Organismus sich be- 

 findende Sekret ; doch diirfen wir nicht vergessen, 

 dafi es doch seinerseits von der lebenden Tierzelle 

 produziert worden ist. Und auch umgekehrt 

 miissen wir sagen, dafi die Stoffe, welche sich in 

 der lebenden Zelle befinden und das Leuchten 

 erzeugen, nicht unbedingt selbst lebend zu sein 

 brauchen ; im Gegenteil zahlreiche Versuche weisen 

 sogar darauf hin , dafi die Leuchtfunktion dieser 

 Substanzen nicht an das Leben gekniipft ist, dafi 

 sie vielmehr auch nach dem Absterben des Tieres, 

 bzw. der Zellen ihre Leuchtfahigkeit noch langere 

 Zeit behalten konnen. Ich erwahnte bereits, dafi 

 mit den Fingern zerriebene Noktiluken noch zwei 

 Minuten hinterher leuchten. Nach Harvey sollen 

 sollen iiber CaCI 2 getrocknete, also tote Bakterien 

 aufleuchten, wenn sie mit O a -haltigem Wasser 

 befeuchtet werden. Ebenso verhalten sich die 

 Leuchtorgane zahlreicher Metazoen, die aus dem 

 Tierkorper herausgeschnitten, noch mehrere Stun- 

 den hinterher zu leuchten vermogen, wie Ver- 

 suche an unseren Johanniskafern beweisen. So 



kommen wir zu dem Schlufi, dafi der Leucht- 

 vorgang selbst nicht an die lebende Zelle ge- 

 bunden ist, sondern vielmehr an Stoffe, die 

 aufierhalb der lebenden Zelle Leuchtfahigkei 

 besitzen; dafi aber andererseits diese Stoffe von 

 lebenden Zellen produziert werden und so doch 

 indirekt mit dem Lebensvorgang im Zusammen- 

 hang stehen. 



Zur weiteren Klarung der Vorgange, die sich 

 beim Leuchtprozefl abspielen, sind von ganz be- 

 sonderer Bedeutung zahlreiche Beobachtungen, 

 welche immer wieder von fast alien Autoren bei 

 den verschiedensten Tieren gemacht und durch 

 zahlreiche Experimente noch erhartet worden 

 sind. Es handelt sich um die Tatsache, dafi in 

 den meisten Fallen die Gegenwart von freiem 

 Sauerstoff eine notwendige Vorbedingung fur die 

 Lichterzeugung darstellt. Hierdurch werden aber 

 auch viele anatomische Einrichtungen verstandlich, 

 die wir im Bau der einzelnen Leuchtorgane kennen 

 lernten, wie z. B. die reiche Blutgefafiversorgung 

 bei zahlreichen Leuchtorganen oder die starke 

 Tracheenverastelung in den Leuchtorganen der 

 Leuchtkafer. 



Andererseits hat man aber doch zeigen konnen, 

 dafi dieser Sauerstoffverbrauch mit der Sauerstoff- 

 atmung selbst direkt nichts zu tun hat. Die Not- 

 wendigkeit der Sauerstoffzufuhr spricht mit sehr 

 grofier Wahrscheinlichkeit dafiir, dafi es sich bei 

 den Leuchtprozessen um einen Oxydations- 

 vorgang handelt, und damit haben wir eine der 

 wichtigsten heutigen Anschauungen iiber das 

 Wesen des Leuchtvorganges der Organismen. Die 

 Tatsache, dafi es sich bei dem Licht der Organis- 

 men um kaltes Licht handelt, bei dem man eine 

 wesentliche Warmezunahme nicht feststellen kann, 

 spricht nicht dagegen, da auch physikalisch- 

 chemisch derartige Erscheinungen verstandlich 

 sind. Das Licht der Organismen ist aufierordent- 

 lich rationell; denn wahrend bei unseren mensch- 

 lichen Lichtquellen der grofite Teil der Energie 

 in Warme umgesetzt wird, hat man bei dem 

 tierischen Licht festgestellt, dafi sogar 96 / Aus- 

 nutzung stattfindet. 



Die Oxydationshypothese hat also grofie Wahr- 

 scheinlichkeit. Nun fragt es sich aber noch, was 

 fiir Stoffe werden denn oxydiert? Und da miissen 

 wir leider feststellen, dafi wir trotz der unge- 

 heuren Zahl von Arbeiten iiber das Leuchten der 

 Tiere heute noch nichts Sicheres iiber diese Frage 

 wissen. ,,Doch eben wo Begriffe fehlen, da stellt 

 ein Wort zur rechten Zeit sich ein"; man be- 

 zeichnet diese Stoffe ganz allgemein als Photo- 

 gene. Doch immerhin wissen wir, wie wir uns 

 derartige Stoffe vorstellen konnen und zwar durch 

 den Vergleich mit organischen, nicht organisierten 

 Substanzen. Es war vor allem der Chemiker 

 Radcziczewski, welcher bereits im Jahre 1888 

 darauf hinwies, dafi eine grofie Anzahl organischer 

 Subslanzen leuchten, wenn man sie im alkalischen 

 Zustande mit aktiven Sauerstoff zusammenbrachte. 

 So leuchten fast alle atherischen Ole, die aro- 



